Яна, разинув рот, смотрела на грузную старуху, которая, тяжело ступая и опираясь на бадожок, вышла к ним в большую прихожую-вестибюль.
- З-здраствуйте, - заикаясь, произнесла молодая женщина.
- Кто вы такие? - сухо выговорила старуха.
Друзья быстро переглянулись, не зная, что сказать.
- Мы.. Мы.. - Яна уставилась на старуху. - А вы кто? Что вы делаете в этом Богом забытом месте?
- И почему вы сказали про частную собственность? - вдруг осенило Олега.
Старуха недовольно и по-старчески пожевала губами.
- Это заведение всегда было частным, - наконец произнесла она. - Таковым и осталось.
- Частным? - задумалась Яна. - Я думала это.. Ну.. Городу этот "приют" принадлежал.
- Нет, - отрицательно мотнула головой старуха. - Пансионат для девочек был создан по инициативе одной семьи.
- Пансионат.. - пробормотал Олег.
- Дом Послушания? - кинула робкий взгляд Яна на старуху.
- Так его называли, верно, - усмехнулась старуха. - А вообще заведение числилось, как пансионат для девочек.
Наступило молчание. Яна и Олег не знали, как им быть дальше. Старуха вдруг нахмурилась.
- Вы так и не сказали, кто такие. Что вам здесь нужно? Вы вторглись в чужие владения, я могу и полицию вызвать.
Рука, которая держала бадожок, воинственно поднялась вверх. Опасливо косясь на палку, Яна жалобно проговорила:
- Это так просто не объяснить.. Долгая история. Быть может мы сможем с вами это обсудить?
Старуха задумалась лишь на секунду, а затем махнула головой.
- Идите за мной!
Открыв дверь, она шагнула внутрь дома и друзья, переглянувшись, последовали за ней.
Они тут же попали в огромный холл. В пыльные окна ещё проникал дневной свет и было видно, как кружится пыль в воздухе. Слева и справа от холла уходили коридоры куда-то глубоко внутрь. Прямо стояли какие-то старые шкафчики, тумбочки, стулья. За большим комодом Яна разглядела широкую лестницу, которая вела на второй этаж.
Старуха молча свернула налево и пошла по длинному, тёмному коридору в одну из часть зданий. Было видно, что она хорошо знает расположение дома - даже в темноте она двигалась вполне уверенно.
Внезапно тёмный коридор закончился и они попали в левую часть дома. Теперь их встретил широкий коридор, по обеим сторонам которого располагались какие-то комнаты или кабинеты. Старуха, остановившись около одной из двери с облупившейся поверх краской, толкнула её и вошла внутрь. Олег и Яна последовали за ней. Здесь было намного светлее. Дневной, а вернее уже почти вечерний, свет проникал в большие окна. Кое-где были разбиты стекла и в этих местах наклеили обычные целофановые пакеты.
Комната напоминала учебную, да скорее всего и была ей когда-то. Старые, деревянные парты с наклонной столешницей стояли вдоль стены вместе со скрепленными стульями.
Какие-то шкафы со сломанными дверцами, скамейка и пыльные плакаты на стене, выцветшие со временем.
Яна присмотрелась к одному из них - заголовок гласил: ЖИЗНЬ ПО УСТАВУ - ГЛАВНОЕ ПРАВИЛО ПАНСИОНАТА.
Старуха прошла к скамейке и тяжело опустилась на неё, при этом облегченно вздохнув - ей явно было трудно ходить.
Яна и Олег в нерешительности остановились посередине кабинета. Старуха кинула на них взгляд исподлбья и наконец произнесла:
- Рассказывайте, что тут понадобилось.
Яна бросила быстрый взгляд на друга, в котором читался вопрос. Олег лишь едва заметно пожал плечами - мол, сама решай, что говорить, дело ведь семейное.
- Простите, а как к вам обращаться? - опомнилась вдруг молодая женщина.
- Зинаида Петровна я, - хмыкнула старуха. - Можно просто баба Зина.
- Баба Зина, мы журналисты, я Яна, а это Олег, - выпалила гостья. - Дали нам задание сделать небольшой репортаж о заброшенном Доме Послушания. Вот так мы и очутились здесь..
Старуха долго молчала, буравя маленькими глазками гостей, что в итоге Яна занервничала.
- Дали задание, а не узнали, что у здания есть хозяин? - опять хмыкнула старуха.
- Так вышло, - развела руками Яна. - Были уверены, что это городское здание, которое много лет стоит в запущенном виде.
Зинаида Петровна пожевала губами.
- И что узнать то хотите? О чём писать?
- Нам бы пофотографировать дом, снять кое-какие видео.. Думали, что может записи найдём интересные. Поэтому хотели остаться на несколько дней здесь. Но теперь.. Вы наверное не разрешите?.. - упавшим голосом спросила молодая женщина.
Старуха молчала, глядя в окно.
- Зинаида Петровна, вы здесь живёте? - внезапно раздался голос Олега.
Баба Зина повернула удивлённое лицо к незваным гостям.
- Чего? Тут? Я, конечно, старая, но из ума ещё не выжила, - внезапно расхохоталась старуха и тут же зашлась в хриплом кашле. - Я только присматриваю за домом.
- А.. А как это здание оказалось в вашей собственности? - аккуратно поинтересовалась Яна.
- Родственники мои когда-то открыли этот пансионат, - коротко произнесла старуха. - Считай по наследству перешёл.
Яна и Олег опять переглянулись.
- Где же вы живёте? - осторожно спросила молодая женщина.
- В городе. Три часа езды отсюда, - спокойно объяснила старуха. - Внучка меня скоро заберёт.
- Баба Зина, вы наверное много знаете об этом Доме Послушания? - кинула Яна на старуху полный взгляд надежды.
Зинаида Петровна неопределённо пожала плечами.
- А что тут знать? Пансионат для девочек, которые сбились с пути. Отчаявшиеся родители, которые не справлялись сами со своими дочерьми - привозили их сюда для обучения и получения хороших манер. Одним словом - для перевоспитания.
- Ходили слухи о жестоком обращении с девочками, - произнесла Яна, глядя на старуху. - И о том, что девочки попадали сюда не просто за плохое поведение, а за.. распущенность.
- Жестокое обращение? Слухи? - чуть слышно фыркнула Зинаида Петровна. - Представляете какие слухи витали вокруг закрытого пансионата для девочек, куда посторонним был вход воспрещен? Неужели думаете, что родители собственными руками отдавали бы своих дочерей, если бы знали, что здесь их ждёт жестокость?
Яна внимательно слушала старуху.
- А про распущенность.. - продолжила баба Зина. - И такие девочки здесь были. Те, которые слишком рано начинали интересоваться мальчиками, тоже попадали сюда. Это было скорее упущение родителей в воспитании своих детей, а пансионат помогал направить их на истинный путь.
- Думаете, что слухи, которые ходили вокруг Дома Послушания это выдумки? - с сомнением спросила Яна.
- Я была тут совсем маленькая. Плохо помню, но обрывки воспоминаний всё таки остались. Меня сюда бабушка привозила с собой на работу, врачом она тут работала. Ничего жестокого я не видела. Правила были, а как без них? Ведь не на курорте. Девочки жили по строго установленному распорядку и подчинялись внутреннему уставу. Так же и учились, здесь были учителя. Воспитательницы, которые всегда находились с ними. Готовить их учили, шить. Вобщем готовили ко взрослой жизни и учили чистым помыслам. Такая.. обычная школа для девочек.
Старуха замолчала.
- Зинаида Петровна, а нам можно остаться здесь? - подал голос Олег. - Мы бы хотели осмотреть здание, сделать снимки. Обещаем, что покажем вам потом весь материал и если вам что-то не понравится, то всё уберём. Оставим только то, что вы разрешите.
Старуха тяжело поднялась со скамейке.
- Ваше дело. Хотите - оставайтесь. Только света тут нет. В темноте будете.
- Ничего, у нас фонарики есть, - обрадовалась Яна. - Спасибо вам большое!!
Старуха двинулась из кабинета, друзья последовали за ней.
- В правой части крыла спальный корпус, девочки и работники учреждения жили там. Можете обустроиться в одной из комнат, если не боитесь.
- А чего бояться? - вырвалось у Яны.
Они уже шли по темному, узкому коридору.
- Всякое бывает.. - пробормотала Зинаида Петровна. - Стены заброшенных домов всегда хранят тайны.
Все вместе они вышли в большой холл, в котором царила полутьма - за окном стремительно стемнело.
- Вы знаете почему закрыли пансионат? - вдруг вырвалось у Яны.
Старуха некоторое время молчала, затем с явной неохотой произнесла:
- Три девочки покончили с собой..
- Что?!
- Да..
- И.. И обвинили начальство? Сразу и закрыли?
- Не сразу.. А после того, как пропали их тела.
Яна открыла рот от изумления, но не успела произнести ни слова, как входная дверь резко распахнулась и внутрь влетела молоденькая девушка.
- Бабуль, я приехала! - крикнула она и тут же замерла, глядя на незнакомцев.
- Это Алёнка, внучка моя, - проскрипела старуха. - А это журналисты. Хотят репортаж про пансионат снять.
- Понятно, - пробормотала девушка. - Здрасти..
Яна и Олег синхронно кивнули головой в знак приветствия.
Старуха пошла к входной двери и уже перешагнула через порог, как вдруг оглянулась.
- Алёнка.. Дай журналистам свой номер, у меня то нет телефона. Вдруг чего понадобиться..
- Хорошо, бабуль, - кивнула головой молодая девушка. - Ты иди пока в машину.
Старуха скрылась из вида, хлопнув дверью, а Алёна тут же продиктовала номер своего телефона.
- Спасибо вам Алёна, - улыбнулась Яна. - И бабушке вашей спасибо. Особенно за то, что не прогнала нас и разрешила остаться здесь.
- А почему она должна быть против? - с удивлением посмотрела молодая девушка на гостей.
- Ну.. Как же.. - смутилась Яна. - Это ведь ваша частная собственность. И оставить тут незнакомых людей..
- Ясно, - вдруг тяжело вздохнула Алёна и с сочувствие посмотрела на друзей. - Вы.. Вы не слушайте бабулю. Она болеет очень.. Забывает многое.. Что-то может придумать.. Вы простите её.
- Что? - нахмурилась Яна. - Значит это не здание вашей семьи?
- Нет, - развела руками Алёна. - Бабуля присматривает за ним, но она не хозяйка здесь.
Яна и Олег в недоумении переглянулись.
- Зачем тогда это ей.. - едва слышно пробормотала молодая женщина.
Алёна кинула быстрый взгляд на входную дверь и тихо проговорила:
- Бабуля когда-то была воспитанницей этого дома.
Продолжение следует...
Спасибо за то, что дочитали. Буду благодарна за ваши комментарии и реакции.