Масленица – один из самых весёлых народных праздников, знаменующий уход зимы и встречу весны. С принятием христианства он стал предварять Великий пост и зависеть от сроков наступления православной Пасхи.
Происхождение и смысл праздника
Изначально Масленица была языческим праздником, связанным с днём весеннего солнцеворота (21 марта). На Древней Руси её отмечали за семь дней до и после равноденствия. С приходом христианства сроки сократились до одной недели перед Великим постом. Есть две основные версии происхождения названия праздника: по одной, древние славяне пытались «умаслить» весну; по другой, имя праздник получил уже после принятия христианства – в это время можно было употреблять молочные продукты (в т. ч. масло) перед постом. Также Масленицу называли «мясопустной неделей» из‑за воздержания от мяса и «сырной неделей» – из‑за употребления сыра и молочных продуктов. В православной традиции масленичная седмица – это неделя примирения и прощения, подготовка к посту. Учёные до сих пор спорят, в честь какого языческого бога устраивалась Масленица: одни связывают её с Ярилой (умирающим и воскресающим богом солнца), другие – с Велесом (покровителем скота).
Структура масленичной недели
Неделя делилась на два периода: Узкую Масленицу (понедельник-среда), когда разрешались домашние работы, и Широкую Масленицу (четверг-воскресенье), время развлечений и гуляний. Каждый день имел своё название и традиции.
Понедельник («Встреча») знаменовал начало выпечки блинов. Первый блин отдавали нищим (чтобы они помолились об усопших родственниках) или оставляли на пороге в честь предков. В этот день готовили места для гуляний: строили снежные горки, качели, балаганы, устраивали лотки для торговли. Свёкр со свекровью отправляли невестку к родителям, а потом шли к сватам в гости, где угощались блинами. Также делали чучело Масленицы из соломы и старых вещей, возили его в санях по улицам и выставляли на главной площади.
Вторник («Заигрыши») был днём игр и гуляний: катались на санях, горках, каруселях, выступали скоморохи. В этот день звали гостей на блины и традиционно занимались сватовством – парни присматривались к девушкам, а родители обсуждали возможные браки. Пары, сосватанные в это время, вступали в брак после окончания Великого поста.
Среда («Лакомка») была посвящена визиту зятя к тёще на блины. Тёща должна была угощать и выказывать расположение. К столу могли присоединиться родные, соседи и знакомые. Зятья сочиняли песни в честь тёщ и устраивали сценки с переодеваниями. Женщины и девушки тоже собирались вместе – пели и катались на санях.
Четверг («Разгуляй») считался самым насыщенным днём: все работы прекращались, начиналось широкое веселье. Люди катались на лошадях и санях (в т. ч. на слегах – специальных приспособлениях из брёвен или жердей, которые обваливали снегом и обливали водой), играли в снежки, водили хороводы, пели. Проводились кулачные бои и игры «стенка на стенку», где молодые парни показывали силу и удаль перед девушками. Готовились к состязаниям серьёзно: много ели, посещали баню, иногда просили колдунов о заговоре на победу. В этот же день брали снежную крепость – стража оборонялась мётлами и нагайками, а «войско» пыталось её захватить. Дети в ряженых костюмах ходили по домам и распевали колядки, за что их угощали и желали здоровья их близким. В городах устраивали гуляния, театральные и скоморошьи представления.
Пятница («Тёщины вечёрки») предполагала визит тёщи к зятю на блины. Она приходила не одна, а с родственницами и подругами. Блины пекла жена зятя (дочь тёщи), а зять должен был чтить и уважать гостей, вместе с ними подготавливаясь к встрече весны.
Суббота («Золовкины посиделки») – день, когда невестка приглашала родственников мужа. Если сёстры мужа были незамужними, жена звала своих незамужних подруг. Новобрачная готовила подарки для золовок и одаривала их.
Воскресенье («Проводы Масленицы», Прощёное воскресенье) было кульминацией праздника. В этот день просили прощения у обиженных, взаимно извинялись. В церкви настоятель извинялся перед прихожанами, а те – друг перед другом; на просьбу о прощении отвечали «Бог простит». Ходили на кладбища, поминали усопших. Главным событием было сожжение чучела Масленицы – вокруг устраивали ярмарки, чаепития с бубликами и блинами, водили хороводы. Зажигая чучело, просили о скорой весне и мечтали, чтобы всё плохое развеялось, как пепел. Также жгли большие костры, чтобы избавиться от остатков снега и призвать весну, кидали в огонь старые вещи и прыгали через пламя.
Масленица в городах: Москва и Санкт‑Петербург
В Москве Масленицу отмечали с размахом, называя её «сырной неделей». В XIX веке на центральных улицах ставили балаганы и карусели, выступали наездники, фокусники и иллюзионисты. Главным местом гуляний в середине века был Новинский бульвар (с 1837 года): московские чиновники разрешили устраивать там балаганные представления и торговлю с условием, что часть выручки пойдёт в казну. Князь Дмитрий Владимирович Голицын снизил плату за право торговать в центре города, что привлекло больше арендаторов и зрителей. Позже появились временные деревянные эстрады для актёров. Рестораны предлагали особые масленичные меню: например, в трактире купца Ивана Тестова каждому посетителю клали лист с пожеланиями, а в заведении Петра Мартьянова создали «ресторанный город» с прогулочной аллеей. Самым известным был трактир старообрядца Егорова в Охотном ряду (упомянут в рассказе Бунина «Чистый понедельник»).
В Санкт‑Петербурге масленичная ярмарка изначально располагалась на Адмиралтейской площади, затем её перенесли на Царицын луг (1875), а с 1896 года – на Семёновский плац близ Царскосельского вокзала. Здесь ставили карусели (проезд стоил 3 копейки), ларьки с игрушками и другие увеселения. Простые люди гуляли на плацу, а аристократы любовались весельем из экипажей. Популярным развлечением было катание на вейках – финских извозчиках на низкорослых лошадках, запряжённых в санки или розвальни. Также петербуржцы с интересом наблюдали за поездкой выпускниц Смольного института благородных девиц: им предоставляли придворные кареты с четвёркой белых лошадей, но барышни не выходили из экипажей и лишь смотрели на гуляющих.
Приметы и поверья
С Масленицей было связано много примет, многие из которых сохранились до наших дней:
- много блинов – к удаче и деньгам;
- плохо пропечённые блины – к неприятностям;
- холодная и ненастная погода – к хорошему урожаю;
- девушки, желавшие выйти замуж, поили встречных мужчин вином – встреча с захмелевшим человеком сулила скорый брак;
- хозяйки старались думать о хорошем при готовке блинов и добавляли особые ингредиенты: картофель, гречиху, яблоки, орехи, кукурузу.
Масленица XIX века сохранила древние традиции, обогатив их городскими развлечениями и купеческим размахом. Многие обычаи – блины, чучело, Прощёное воскресенье – дошли до наших дней, напоминая о богатой культурной истории праздника.