- Только этого не хватало, - не на шутку перепугался Алексей.
Он пробежал немного вперед, остановился на тротуаре. Посмотрел налево, потом – направо.
- Оля! Оля, где ты?! – нервным голосом закричал Алексей на всю улицу.
Но никто ему не ответил.
И чувство тревоги, которое не покидало его уже последние несколько минут, стало только усиливаться.
«С моей Олей точно что-то случилось!» - подумал Алексей, растерянно озираясь по сторонам.
*****
Алексей стоял возле окна, задумчиво смотрел во двор и нервно тарабанил пальцами по подоконнику.
Ольга должна была быть дома ещё два часа назад, но её до сих пор не было.
На его звонки она тоже не отвечала.
Ему пришло только смс-сообщение, в котором Оля написала, что телефон у неё почти разрядился, что зарядку от него она забыла и что…
…немного задержится сегодня на работе. Мол, аврал у них там непредвиденный.
«Немного задерживаются – это когда приезжают позже на 30-40 минут, а тут уже два с половиной часа прошло…» - размышлял Алексей, продолжая смотреть на дорогу, освещенную уличными фонарями.
- Нет, конечно, может, она просто домой не хочет ехать, потому что мы с ней сегодня с утра повздорили немного, - пробормотал Алексей, продолжая выглядывать в окно. – Так я вроде позвонил в обед и извинился уже за это.
Более того – Алексей еще и ужин сам приготовил, чтобы Оля точно его простила.
А то наговорил, понимаешь, ей с утра разных глупостей. Нет, не со зла наговорил, просто настроения у него не было этим утром. Не с той ноги встал.
Бывает, как говорится. Редко, но бывает.
И теперь вот он с нетерпением ждал жену, чтобы накормить ее, поговорить с ней и еще раз попросить у нее прощения. А Оля все не едет и не едет. Как специально.
«Может, и правда она так сильно обиделась, что не хочет домой ехать?» - опять закрался червячок сомнения в его голову.
А через минуту к дому подъехало такси, и Алексей облегченно выдохнул, когда, наконец, увидел жену, выходящую из машины.
Оля, улыбнувшись, что-то сказала водителю, дождалась, пока такси отъедет и, подняв голову, посмотрела в окно на четвертом этаже.
Алексей помахал ей рукой.
А она помахала ему в ответ. «Значит, нормально все!» - обрадовался Алексей и, чтобы не терять время, стал накрывать на стол.
Он, конечно, поваром никогда не был – готовкой обычно Оля всегда занималась, но отварить вермишель и сделать подливу к ней для него особой сложности не представляло.
И вот – стол накрыт. Алексей посмотрел на часы – справился за шесть минут. Отлично! Вот только…
…он прислушался, потом на всякий случай выглянул в прихожую. Ольги не было.
- Странно. Ну где она так долго ходит, - пробормотал Алексей, подходя к двери.
Обычно, чтобы подняться на четвертый этаж, Ольге хватало менее пяти минут. А тут уже семь минут прошло, скоро – восемь будет, а ее до сих пор нет.
В тот же момент в душу Алексея закралось какое-то непонятное чувство тревоги.
«Может, случилось что-то?»
Он открыл дверь, вышел на лестничную площадку в домашних тапочках, подошел к перилам и посмотрел вниз. В подъезде было тихо.
А ведь, если бы Оля поднималась по ступенькам, то цокот каблуков было бы очень хорошо слышно.
Но в подъезде было тихо – даже как-то чересчур тихо. Будто и не жил в этом доме никто.
Алексей быстро переобулся, надел куртку и вышел из квартиры. А потом, перепрыгивая через две-три ступеньки, за считаные секунды преодолел все четыре этажа.
Выбежал на улицу, осмотрелся. И сразу неприятный холодок по спине пробежал. Жены на улице не было.
А вот ее сумочка почему-то стояла на лавочке, что рядом с подъездом.
- Только этого мне не хватало, - не на шутку перепугался Алексей.
Он пробежал немного вперед, остановился на тротуаре. Посмотрел налево, потом – направо. Или наоборот. Алексей уже и не помнил, в какую сторону он посмотрел сначала. Да это и неважно было. У него жена пропала!
- Оля! Оля, где ты?! – нервным голосом закричал Алексей на всю улицу.
Но никто ему не ответил.
На улице было холодно.
Дома, кстати, тоже холодно, потому что период сейчас такой – солнышко уже не греет, а отопление еще не включили. Вот должны вроде на следующей неделе включить.
Поэтому и неудивительно, что людей на улице не было – под одеялом сидят, чай пьют, телевизор смотрят. Отдыхают, одним словом.
И только Алексей бегает, как угорелый, туда-сюда, жену свою найти не может. «Ну вот куда она запропастилась? – не понимал он. - Была же почти дома».
- Оля! Оля-я-я-я! – снова закричал Алексей, а из окон квартир и с балконов на него уже с любопытством смотрели соседи.
Он попытался успокоиться.
Не должен же взрослый мужчина вести себя, как истеричка какая-то. Надо отключить эмоции и рассуждать логически.
Алексей вернулся к скамейке, схватил сумочку жены (а то, не дай Бог, еще и она куда-то исчезнет), повертел ее в руках и заглянул внутрь.
Телефон был на месте. Паспорт тоже. Кошелек тоже лежал рядом. Так, что там еще?
Ключи от квартиры, зеркальце, губная помада, тушь, влажные салфетки, жевательные резинки в пластинках, бахилы (это еще, интересно, ей зачем?), а еще два пакетика влажного кошачьего корма.
Алексей так и не понял, что его больше всего удивило – бахилы или кошачий корм.
Впрочем, он постарался не зацикливаться на этом. Ему надо было найти жену.
И первый вопрос, который пришел ему на ум, был таким: «Что такого должно было произойти, что жена оставила сумочку на лавочке?»
В школьные годы, когда Алексей играл в игру «Что? Где? Когда?», он практически всегда давал правильные ответы на любые вопросы. А вот, что касается сумочки, то ответа у него никакого не было.
И вдруг его внимание почему-то привлек вход в подвал. Он, конечно, не представлял, что его Оля могла там забыть.
Но вдруг…
…вдруг она туда не по своей воле пошла? Вдруг ее насильно туда потащили.
Не выпуская сумочку из рук, Алексей быстрым шагом направился к входу в подвал.
И когда он включил фонарик на своем телефоне, у него чуть волосы на голове не встали дыбом. Кажется, его предположения были верными.
Металлическая дверь в подвал была приоткрыта, рядом с ней валялся замок, который кто-то сбил, а чуть дальше кусок кирпича.
Он спустился по ступеням, подошел к двери и услышал тихие всхлипывания. А потом…
…что было потом, Алексей помнил смутно.
Его воображение такие картины ему нарисовало, что он готов был убить любого, кто с его женой рядом окажется.
В общем, он с силой потянул на себя металлическую дверь, зашел внутрь и стал осматриваться.
Ольгу он увидел практически сразу.
Она сидела на корточках и прижимала к себе что-то непонятное: серое и пушистое.
Алексею почему-то показалось, что это помпон (ну который обычно к шапкам пришивают).
Но самое странное, что, кроме Ольги, в подвале никого не было. И получается, что никто ее вроде как и не обижал.
Тогда почему она плачет?
- Оля, что случилось? – спросил Алексей, не в силах сдвинуться с места. – Ты почему здесь? Почему плачешь?
Ольга вздрогнула, явно не ожидая увидеть здесь мужа. А потом еще больше разревелась.
И ведь не объясняет ничего. Сидит и ревет, и думай, что хочешь.
- Оль, что случилось? – повторил вопрос Алексей, и сделал шаг вперед.
- Домой не хочу идти… - продолжая всхлипывать, ответила жена.
- Почему?! Это из-за того, что мы с тобой утром поругались, что ли? Так я же вроде извинился уже. Я там вообще ужин приготовил нам. А тебя нет…
Ольга на секунду перестала плакать и удивленно посмотрела на Алексея. Давненько такого не было, чтобы муж готовил ужин.
- Идем давай домой. Хватит обижаться. Поужинаем вместе, поболтаем. Хочешь, можно вина красного выпить по бокальчику. Ну за примирение.
- Не могу… - снова заревела Ольга.
- Да почему? И что ты там держишь?!
- Котенка.
- Котенка?
- Да, котенка... И давай только не устраивай скандал на ровном месте, хорошо? А то всех соседей на уши поднимешь. Полицию вызовут.
- Да я уже всех на уши поднял, когда тебя искал, - ответил Алексей.
- Все равно не надо никакого скандала. Я помню, что ты был против животных в квартире, но ты знаешь, как тяжело котятам на улице? Особенно сейчас.
- Так ты из-за котенка, что ли ревешь? – улыбнулся Алексей. – Поэтому домой не хочешь идти? Думаешь, что я тебе с котенком не пушу?
- Угу… - кивнула в ответ Ольга. – Ты же сам говорил, помнишь? Я предлагала тебе купить котенка у Оксанки, у нее как раз тогда кошка разродилась. Мне со скидкой отдавала. А ты сказал, что против.
- Да блин! Я тогда так сказал, потому что не видел смысла деньги тратить. Ну сама посуди, зачем платить деньги за котенка, пусть даже это всего пять тысяч рублей, когда можно взять его в приюте совершенно бесплатно? Ну или на улице.
- Правда?
- Кривда! В общем, Оль, давай вставай и пойдем домой. Вместе с котенком. Пусть уже живет с нами, раз ты так хочешь.
- Спасибо, - улыбнулась Оля, вытирая слезы. – Только он не один. Их двое.
- Кого двое? – снова впал в ступор Алексей.
- Котят двое, - еще шире заулыбалась Ольга.
Она встала, и Алексей, наконец, увидел то, что сначала принял за помпон.
- Ну ты даешь, Оля… - только и смог вымолвить он. – Ладно, бери котят, и пойдем домой.
И пока супруги поднимались по лестнице на четвертый этаж, Оля рассказывала Алексею, что случилось и как она оказалась в том подвале.
Котят этих она давно уже заприметила – каждое утро на протяжении недели уходя на работу, Ольга видела, как два малыша прячутся в кустах. Она пробовала к ним подойти, погладить, но в руки они не давались. Сразу убегали в подвал – на тот момент он был открыт, потому что коммунальщики чуть ли не каждый день туда-сюда ходили, проверяли готовность системы отопления к отопительному сезону.
Идти за ними в подвал Оля не решалась – боялась очень пауков и прочей «неприятной живности».
Вместо этого она просто стала подкармливать их по вечерам.
По дороге домой покупала пару пакетиков кошачьего корма, а когда подходила к дому, то высыпала содержимое обоих пакетиков на пластиковую тарелку.
Конечно, по-хорошему, котят надо было забрать домой, но Алексей явно бы не позволил ей это сделать. После того разговора Ольга больше не поднимала эту тему.
Сегодня она тоже собиралась покормить котят. Ольга вышла из такси, подошла к подъезду, поставила сумочку на лавочку, чтобы достать корм, и вдруг…
…она услышала, как кто-то жалобно плачет. Она сразу поняла, кто это плачет. Котята, конечно же!
И плакали они не на улице, а в подвале.
Напрочь забыв про свою сумочку, Ольга побежала на зов малышей – материнский инстинкт у нее сработал, понимаете? Котята – они же как дети.
А какая, скажите, нормальная женщина может пройти мимо, когда ребенок плачет?
В общем, она быстро спустилась по ступеням, и чуть не врезалась в металлическую дверь.
Она оказалась закрыта.
Причем – не просто закрыта, а на замок заперта. Видать, коммунальщики справились, и больше заходить в подвал не планировали.
А котята там одни… Ольга долго не раздумывала. Она стала искать что-то, чем этот замок можно сбить.
В темноте она нащупала кирпич, и им несколько раз с силой ударила по замку.
Вы не поверите, но сбить замок у нее получилось (благо, что он «китайский»).
Потом она забежала в подвал, нашла котят, схватила их в охапку и стала успокаивать. Слава Богу, что ничего с ними не случилось.
Они просто испугались, что их закрыли тут. Замуровали заживо, считай.
А когда Ольга поняла, что домой она котят забрать не может, то очень расстроилась. Ну и расплакалась, понятное дело. Она же так кошек любит. И оставить малышей одних Ольга не могла. Потому что замерзнут. И домой пойти тоже не могла, потому что ее не поймет. Вот и сидела она там. Пока вдруг не появился Алексей.
- Какой-то ты у меня неправильный все-таки муж, - улыбнулась Ольга.
- Почему?
- Ну потому что у всех моих коллег мужья категорически против живности дома, а ты мне двоих котят разрешил домой забрать. И ужин еще приготовил.
- Да я бы еще бы столько же котят забрал, - рассмеялся Алексей. – Лишь бы только больше не пропадала так. Я уже такого себе надумал.
- Я представляю… Ну прости, что так получилось. Больше не буду – обещаю.
- И если я неправильный, то ты у меня ненормальная, - улыбнулся Алексей. – Это же надо додуматься: кирпичом замок навесной на двери сбивать.
Супруги заглянули в гостиную.
Котята, прижавшись друг к другу, лежали в картонной коробке, которую Алексей принес с балкона.
Чистые, накормленные, счастливые. Любоваться ими было одно удовольствие.
А в дальнейшем так получилось, что один котенок больше времени проводил с Олей, а второй – с Алексеем. А вместе они были одна большая семья. Человеко-кошачья.
И если вдруг когда-нибудь (ну мало ли) Ольга снова исчезнет вот так внезапно, то Алексей первым делом теперь будет осматривать подвалы.
Вот такая история.