Авиационные инженеры клялись, что вертолёт не сможет достичь вершины Эвереста. Но 14 мая 2005 года французский лётчик-испытатель Дидье Дельсаль не просто достиг вершины — он припарковался на ней.
На высоте 8848 метров воздух невероятно разрежен, что лишает винтокрылые машины двух важнейших для полёта вещей: подъёмной силы и мощности двигателя для сгорания топлива.
Лопасти вертолёта работают, «откусывая» кусок воздуха и толкая его вниз. На вершине Эвереста плотность атмосферы составляет лишь около трети от той, что на уровне моря, поэтому лопастям почти не за что зацепиться. Кроме того, турбинным двигателям, которые приводят эти машины в движение, требуется кислород для сжигания топлива. Меньше кислорода — значительно меньше лошадиных сил. Обычные вертолёты просто не могут создать достаточно тяги, чтобы зависнуть на такой высоте, поэтому большинство высотных спасательных операций на Эвересте ограничиваются лагерем II, расположенным примерно на высоте 6400 метров.
Чтобы преодолеть этот высотный потолок, компания Eurocopter (ныне Airbus Helicopters) использовала AS350 B3 Squirrel — модель, уже известную своей высотной производительностью. Однако штатных характеристик было недостаточно. Инженерная команда сняла с машины каждый лишний грамм веса. Они демонтировали пассажирские сиденья, лишние внутренние панели и необязательные приборы. Дельсаль летел с абсолютно минимальным количеством топлива, необходимым для того, чтобы добраться от нижнего лагеря до вершины и обратно.
Даже с облегчённой машиной и высокопроизводительным двигателем мощностью 847 лошадиных сил одной лишь грубой силы было недостаточно, чтобы доставить вертолёт на вершину. Дельсалю пришлось использовать интенсивные воздушные потоки горы в свою пользу. Он нашёл мощные восходящие потоки, создаваемые ветром, ударяющим в отвесные стены Эвереста, и использовал их, чтобы помочь подтолкнуть вертолёт вверх, по сути — «сёрфингуя» на воздушных потоках, как пилот планера, чтобы экономить мощность двигателя.
Когда он достиг вершины, Дельсаль поставил полозья вертолёта на снег на 3 минуты и 50 секунд, чтобы официально установить мировой рекорд. Он не выключил двигатель и не перенёс весь вес вертолёта на землю, потому что структурная целостность снежного карниза на вершине была совершенно неизвестна. Если бы снег рухнул под полным весом машины, это обернулось бы смертельной катастрофой. Оставляя лопасти вращающимися, он поддерживал ровно столько подъёмной силы, чтобы удерживаться на снегу, не проваливаясь в него.
Дельсаль повторил ту же самую посадку на следующий день, чтобы доказать, что это не было случайностью погоды. И хотя этот исторический полёт доказал, что облегчённый вертолёт под управлением специализированного лётчика-испытателя может достичь вершины мира, он не изменил реальности горных спасательных операций. Стандартное медицинское спасение требует подъёма более тяжёлого вертолёта, спасательного оборудования, медика и пациента. Добавление такого количества веса делает вертолётное спасение на вершине Эвереста физически невозможным в рамках законов аэродинамики.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram или в MAX. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий в VK — нам действительно важно, что вы думаете!