Некоторое время назад я писал статью, где выражал сомнение в реальном массовом использовании зажигательных стрел. Теперь в моем распоряжении появились новые данные, посему, исторической справедливости ради, я должен вас с ними ознакомить...)
Насчет английских лучников есть прямые свидетельства об использовании ими горящих стрел и даже, что упоминается реже, о существовании особых луков для стрельбы ими, именуемых slur. Конструкция этих луков нам сейчас неизвестна, но известны типы наконечников, и даже рецепт зажигательного состава для этих стрел - кстати, по латыни они именовались specula ignitia.
Наконечник английской зажигательной стрелы был двух типов. Первый - специальный наконечник-клетка:
Зажигательный состав помещался, как вы понимаете, внутрь этой конструкции, после чего поджигался. Но современный британские реконструкторы отмечают, что в "клетке" огонь часто гас в полете. Потому что в "клетке" применялась обычная пакля. А кроме того, такой наконечник имел очень плохую баллистику, попасть им с большого расстояния в цель было сложно. Гораздо более эффективной была другая конструкция - "мешочек", надетый на обычный наконечник типа "удлиненный бодкин".
Известен и состав зажигательной смеси, правда, поздний, поскольку это состав на основе пороха. Немецкая "Книга фейерверков", созданная около 1400 года, дает следующий рецепт:
"взять N фунтов селитры, N фунтов серы и N фунтов древесного угля, все хорошенько смешать до получения однородного порошка. Замесить порошок, используя бренди, до состояния пасты, заполнить пастой мешочек, в конце обмазав его серой или смолой"
Я специально не указываю точных пропорций, хотя в источнике они есть, дабы не нарушать правил Дзена. Но по сути своей это порох, замешанный на спирте. Спирт позволяет сделать смесь вязкой, не лишая ее горючих качеств, смола в качестве обмазки превращает боеприпас в продукт длительного хранения: она не дает спирту испаряться, а также защищает состав от влаги, что особенно важно, поскольку зажигательные стрелы англичане использовали преимущественно во флоте. Для морского боя.
Так, известно, что в 1547 году запасы этих стрел хранились в Бервике и Нью-Хейвене, в ноябре 1588 года зафиксирован приказ о государственной закупке луков slur и зажигательных стрел к ним в количестве двенадцати дюжин на общую сумму 100 шиллингов.
Сэр Дж. Хокинс в своей книге «Путешествие в Южное море» (1593 г.) пишет: «Чтобы приводить в беспорядок и портить вражеские паруса и такелаж, огненные стрелы следует выпускать из slur-луков».
А современные британские лучники-реконструкторы отмечают, что даже если подожженная перед выстрелом смесь гаснет в полете, она сохраняет высокую температуру и может воспламениться от искры, которую высечет наконечник при ударе.
Кстати, об упомянутых специфических луках. На "Мэри Роуз" были найдены 7 луков нетипичной для англичан конструкции: трапециевидного сечения с уплощением у рукояти. Эти луки - самые мощные из всех, возможно, это и есть упомянутые slur. Также на "Мэри Роуз" обнаружены, в числе прочего, запасы специальных удлиненных наконечников-"бодкинов" и зажигательных устройств различных типов.
Тогдашний мушкет прицельно бил на расстояние не более 60 м (хотя если уж попадал, то делал в человеке дырку размером с кулак). Длинный лук был способен посылать стрелу примерно на 200 метров - есть исторические данные о тренировках английских лучников именно этого времени на именно такую дальность, и современные реконструкторы подтверждают этот опыт.
В человека, может, и не попадешь, а вот по цели размером с корабль уж всяко не промахнешься. В отличие от достаточно примитивного еще порохового оружия, лук меньше страдал от влажности - если, конечно, с ним правильно обращались, не давали намокнуть тетиве, и т.п. Поджечь деревянный борт корабля даже целым залпом горящих стрел сложно - а вот паруса, знаете ли, значительно проще.
Кстати. Интересу ради - сравните приведенный выше зажигательный состав из немецкой книги с японским, 1676 года:
"Огонь тэнгу (сандзю сити тэнгуби).
23 моммэ селитры, 5 моммэ серы, 3 фун мышиного помета, 3 фун камфоры.
Перетрите в порошок вышеупомянутые ингредиенты и набейте им трубку длиной три сун. Соскоблите твердую поверхность бамбука и оберните получившийся цилиндр в бумагу.
Стрела должна быть длиной один сяку пять сун, способ ее изготовления передается устно.
Когда невозможно проникнуть внутрь замка, но нужно разведать обстановку внутри, находясь снаружи, запустите эту стрелу через бойницу (примечание переводчика - предварительно поджигая цилиндр при помощи фитиля)."
(с) "Бансэсюкай", трактат-сборник различных приемов ниндзя.
Источники:
1. М. Лоадс, "Боевые луки: история, эволюция, искусство владения".
2. А. А. Коршак, «И горели воины со своим оружием…»