В эпоху колониальной экспансии европейские державы делили между собой земли по всему миру. Россия, сосредоточенная в основном на освоении евразийских территорий, редко участвовала в гонке за заморские колонии. Но был эпизод, когда у нашей страны появился реальный шанс закрепиться в Тихом океане — на берегах Папуа — Новой Гвинеи. И ключевую роль в этом сыграл выдающийся русский учёный и путешественник Николай Николаевич Миклухо-Маклай.
Экспедиция и первые контакты.
В конце февраля 1873 года Миклухо‑Маклай отплыл к берегам Папуа — Новой Гвинеи — острова, расположенного немногим более чем в 150 км от Австралии.
Его целью были научные исследования: изучение природы острова, культуры и быта местных жителей.
Учёный провёл среди папуасов немало времени, завоевал их доверие и уважение. Он не просто наблюдал со стороны, а активно помогал: научил аборигенов использовать новые инструменты (например, топоры), прививал основы сельского хозяйства, отучил от каннибализма. В результате Миклухо‑Маклай стал частью местной культуры: у некоторых племён он до сих пор почитается как полубог, герой карго‑культа.
Идея русской колонии
Побывав на острове, Миклухо‑Маклай увидел не только уникальный этнографический материал, но и геополитические возможности. Узнав о планах Британии аннексировать восточную часть Новой Гвинеи, учёный решил действовать. Он обратился к российским властям с предложением установить протекторат над частью острова — так называемым «Берегом Маклая».
Миклухо‑Маклай разработал детальный проект колонии, который разительно отличался от типичных колониальных моделей:
- Он применял гуманистический подход. В отличие от европейских колонизаторов, Миклухо‑Маклай хотел защитить папуасов от эксплуатации, сохранить их культуру и обычаи.
- Колонисты должны были обеспечивать себя сами — за счёт земледелия, рыболовства и охоты. Ввести натуральное хозяйство.
- Учёный предлагал создать общество, напоминающее русскую сельскую общину, где доходы распределялись бы в зависимости от вклада каждого участника.
Он неоднократно обращался к Александру II, а позже — к Александру III, но оба раза получил отказ.
Почему Россия отказалась?
Императорское правительство не поддержало инициативу Миклухо‑Маклая по нескольким причинам:
1. Дипломатическая осторожность. Россия не хотела ухудшать отношения с Великобританией, которая уже проявляла интерес к региону.
2. Логистика и удалённость.
Поддерживать связь с колонией на другом конце света было крайне сложно: российский флот в XIX веке не имел развитой системы океанских баз.
3. Приоритет внутренней политики. Так как эпоха Александра III была направлена на развитие внутренних территорий, а не на захват заморских земель.
4. Отсутствие экономического интереса. В отличие от других колоний, Новая Гвинея не обещала быстрой и крупной прибыли.
Но всё же главная причина, как я считаю, это отсутствие политической воли. Если б захотели, то нашли бы и силы и средства. А так очередной прокол. А представьте как бы могла пойти история региона, если б царь послушал Миклухо-Маклая?..
Интересные факты
1. «Берег Маклая» и пролив Витязь.
В честь учёного назван участок побережья на северо‑востоке Новой Гвинеи (около 300 км) и пролив Витязь — в честь корвета, с которого Миклухо‑Маклай высадился на остров.
2. Отклик общества.
Когда Миклухо‑Маклай через печать обратился к россиянам с призывом стать колонистами, откликнулось несколько тысяч человек — среди них были солдаты, матросы, учёные и представители интеллигенции.
3. Поддержка знаменитостей.
Идею Миклухо‑Маклая поддержал Лев Толстой, который считал, что учёный доказал: с людьми можно и нужно общаться открыто и доброжелательно, а не силой оружия.
4. Обман немцев. Немецкие колонизаторы воспользовались доброй славой Миклухо‑Маклая: Отто Финш, доверенное лицо Германии, выдавал себя за его брата, чтобы скупать земли у папуасов.
5. Трагический финал.
Неудачи с проектом колонии и известия о колонизации острова другими державами подорвали здоровье учёного. Он скончался в 41 год, так и не увидев реализации своих идей.
Что было дальше?
После отказа России остров разделили между собой европейские державы:
* 1884 год — Германия объявила протекторат над северной частью Новой Гвинеи;
* восточная часть перешла под контроль Британии, позже — Австралии;
* голландцы заняли западную часть острова.
Папуасы, которых Миклухо‑Маклай пытался защитить, столкнулись с жестокой колониальной политикой, потерей земель и культуры. Независимость восточная часть острова получила лишь в 1975 году.
История «Берега Маклая» — это не просто несостоявшаяся колонизация. Это рассказ о гуманизме, мечте и геополитических реалиях XIX века. Николай Николаевич Миклухо‑Маклай показал, что освоение новых земель может быть основано не на насилии, а на уважении и сотрудничестве. Жаль, что его идеи опередили своё время.
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, напишите комментарий, что вы думаете по этой теме. Встретимся в следующих публикациях на моём канале. С уважением, ваш Роман Браво.