Сковородка с шипением выплюнула каплю масла на варочную панель. Ольга поспешно убавила мощность под жарящейся треской и вытерла руки о вафельное полотенце. Из прихожей донесся звук брошенных на тумбочку ключей и глухой стук ботинок. Денис вернулся с работы.
Он протопал на кухню прямо в куртке, заглянул через Олино плечо в сковороду и поморщился.
— Опять рыба? Лучше бы мяса запекла. Слушай, я тут билеты взял на понедельник, — буднично произнес он, открывая холодильник и доставая надкусанное яблоко. — Мать с тетей Людой приезжают.
Ольга замерла с деревянной лопаткой в руке. Шипение масла на плите вдруг показалось оглушительным.
— В гости? На пару дней? — осторожно уточнила она, хотя внутри уже начал раскручиваться тугой ком тревоги.
— Да нет, им в областную клинику надо, обследование пройти. Возраст сама понимаешь, жалобы всякие, надо подлечиться. Месяц поживут. Я их на вокзале встречу утром.
Лопатка со стуком опустилась на столешницу.
— Денис, ты сейчас шутишь? Какой месяц? — Ольга повернулась к мужу, стараясь держать голос ровным. — У нас сорок два квадратных метра. Кухня, объединенная с залом, и спальня. Где они будут спать?
— На диване раскинем постель, вторую раскладушку у балкона поставим, делов-то.
— А дышать мы чем будем? А в туалет по утрам по талонам ходить? Я работаю из дома, Денис! У меня созвоны с клиентами, отчеты, мне тишина нужна!
Денис откусил яблоко, громко хрустнув, и снисходительно посмотрел на жену.
— Оль, ну не заводись. Это моя мать. И тетка. Не чужие люди. Наденешь наушники, если тебе так шум мешает.
— Месяц! — голос Ольги все-таки сорвался на повышенные тона. — Это готовка кастрюлями на четырех взрослых людей! Это бесконечная стирка! Твоя мама в прошлый раз за неделю вымотала мне все нервы претензиями, что я полы не с тем средством мою и пыль неправильно протираю. А тетя Люда? Она же комментирует каждый мой шаг!
Денис раздраженно закатил глаза, бросил огрызок в раковину и скрестил руки на груди.
— Значит так. Я уже все решил и билеты оплатил. Отменять ничего не собираюсь, перед родственниками позориться не буду. Поживут у нас месяц, а ты будешь готовить и улыбаться. Ничего с тобой не случится, не развалишься. Помогать старшим надо.
Он развернулся и ушел в ванную, всем видом показывая, что аудиенция окончена.
Ольга осталась стоять посреди кухни. Треска на сковороде начала подгорать, наполняя комнату тяжелым душком, но она этого почти не замечала. В ушах звенела эта брошенная свысока фраза. «Не развалишься». Значит, он — заботливый сын и великодушный племянник, а весь этот гостевой ад с обслуживанием двух капризных женщин ляжет исключительно на нее.
Вечером, когда Денис уснул, Ольга сидела с ноутбуком на кухню, подсвечивая экран только настольной ламмой. Спать не хотелось совершенно. Она открыла сайт бронирования загородных баз отдыха. Цены на ближайший месяц были космическими, а свободных мест почти не осталось. Она механически обновляла страницу раз за разом, пока система вдруг не выплюнула зеленое окошко: «Отказная бронь. Заезд в понедельник. Скидка 30%».
Это был профилакторий в сосновом бору, всего в сотне километров от города. Четыре недели тишины, трехразовое питание в столовой, полезные напитки и никакого мытья посуды. Ольга перевела взгляд на закрытую дверь спальни. Вспомнила тон мужа. Затем посмотрела на свои накопления на банковском счету — она откладывала эти деньги на новую оптику для фотоаппарата.
Кнопка «Оплатить» щелкнула под пальцем легко и звонко.
В субботу Ольга была само очарование. Она не вспоминала о предстоящем визите, спокойно пекла блинчики и даже вызвалась сама съездить на оптовую базу за продуктами. Денис ходил по квартире довольный — его тактика сработала, жена смирилась, конфликт исчерпан.
Ольга действительно забила холодильник и кухонные шкафчики. Вот только выбор ее был весьма специфическим. Вместо привычных полуфабрикатов, куриного филе и мытых овощей она привезла перловку, сухой нут, который нужно замачивать на ночь, целую непотрошеную рыбину с чешуей, кочан жесткой зимней капусты и килограмм замороженных говяжьих субпродуктов. Денис в пакеты не заглядывал, полностью доверяя жене вопросы провизии.
Утро понедельника началось суетливо. Денис умывался, спеша на вокзал. Ольга, уже полностью одетая в джинсы и теплый свитер, выкатила из спальни свой темно-синий чемодан.
— О, ты к маме на пару дней решила уехать, пока мы тут размещаемся? — Денис натягивал кроссовки, не особо вникая в происходящее. — Умно. Давай, до среды.
— Не угадал, — Ольга поправила ремешок сумки на плече. — Я в профилакторий. На четыре недели. Отказная путевка подвернулась, грех было не взять. У меня как раз отпуск накопился.
Денис замер с одним полунадетым кроссовком.
— В смысле — в профилакторий? — его брови поползли вверх. — А как же мама? А тетя Люда? Кто будет готовить?
— Ну ты же сказал, что мы гостеприимные хозяева. Вот и проявляй гостеприимство. Полный холодильник еды, чистые простыни в комоде. Вы же родные люди, вам будет так здорово проводить время вместе! Не хочу мешать вашему семейному единению.
— Оля, прекрати это безобразие! Распаковывай вещи! Мне на работу к девяти! — голос мужа стал тонким и нелепым.
— Денис, — Ольга спокойно посмотрела ему прямо в глаза. — Ты принял решение, не спросив меня. Ты распорядился моим временем и моими силами. Так что теперь распоряжайся своими. Удачи. Еда в холодильнике, рецепт приготовления перловки найдешь в интернете.
Она вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь. Такси уже ждало у подъезда.
Первые дни в профилактории показались Ольге раем. Никаких соседских инструментов, никакого шума дороги. Только скрип высоких сосен, мягкая кровать и котлеты с пюре, которые кто-то приготовил за нее.
Телефон она перевела в беззвучный режим, лишь изредка проверяя мессенджеры. Экран пестрел пропущенными вызовами и сообщениями от Дениса, каждое из которых было все более нервным.
Вторник, 19:40: «Оля, как включить эту странную стиралку?! Мама сунула туда свои шерстяные кофты, я нажал какую-то кнопку, и они теперь на куклу налезут!»
Среда, 21:15: «Что за рыбу ты купила?! Она с чешуей и всем прочим! Тетя Люда сказала, что я обязан ее почистить. Вся кухня в этой чешуе, она даже на потолке! Оля, возьми трубку!»
В четверг Ольга, лежа на кушетке после расслабляющих процедур, соизволила ответить на звонок.
— Оля!!! — взвыл Денис так громко, что пришлось отодвинуть динамик от уха. На заднем фоне было слышно громыхание кастрюль и недовольный голос Антонины Макаровны.
— Привет, любимый. Как проходит воссоединение семьи? — ласково поинтересовалась она.
— Это невыносимо! — тяжело дыша, зашептал муж, явно спрятавшись в ванной. — Они требуют нормальной еды! Маме нужно диетическое, на пару, у нее особенности питания. А тетя Люда кричит, что без зажарки и сала суп — это вода! Я вчера попытался сварить эту твою перловку... Она прилипла к дну намертво! Я полчаса ее отдирал железной щеткой! Возвращайся, умоляю!
— Не могу, Дениска. У меня оплачены массажи на три недели вперед. Ты же говорил, что ничего страшного не случится. Готовь и улыбайся. Обняла!
Она сбросила вызов, с наслаждением отпивая травяной настой.
Спустя две недели тон сообщений кардинально поменялся. Возмущение и требования сменились глухой безысходностью и покорностью судьбе.
«Тетя Люда уронила на пол трехлитровую банку с малиновым сиропом. Я мыл пол четыре раза, он все равно липнет к носкам. Мама ругается с ней каждый вечер из-за телевизора. Я питаюсь лапшой быстрого приготовления, потому что сил стоять у плиты после офиса просто нет. Вчера уснул прямо в прихожей на пуфике. Я был не прав. Я полный дурак. Прости меня».
Ольга читала это, глядя на закат за окном, и понимала: процесс воспитания идет лучше, чем она могла вообразить. Мужчина, годами воспринимавший чистый пол и горячий ужин как нечто само собой разумеющееся, сейчас проходил суровую школу жизни.
Месяц пролетел незаметно. Ольга вернулась домой румяная, отдохнувшая, с легким загаром после долгих прогулок на свежем воздухе.
Когда она провернула ключ в замке, в квартире стояла непривычная тишина. В прихожей пахло чистящим порошком, и чувствовалось, что здесь давно никто не смеялся. Гостей уже не было.
Она прошла на кухню. Денис сидел за столом, ссутулившись. Под глазами залегли темные круги, щетина отросла. Увидев жену, он подскочил так резко, что табуретка с грохотом отлетела к стене.
— Оля... — он подошел и крепко обхватил ее, утыкаясь носом в плечо. От него пахло простым мылом. — Ты приехала.
— А где же наши дорогие гости? — Ольга оглядела кухню. Плита была натерта до блеска, хотя на вытяжке виднелись подозрительные пятна.
— Уехали, — выдохнул Денис, не отпуская ее. — Три дня назад. Тетя Люда сказала, что в этом доме невозможно находиться, потому что хозяин совсем не в себе. А мама заявила, что я совершенно не приспособлен к быту и довожу их обеих до того, что им становится нехорошо. Оль...
Он отстранился и заглянул ей в глаза. В его взгляде не осталось ни грамма былого высокомерия. Только искреннее понимание и раскаяние.
— Я чуть с ума не сошел за этот месяц. Эта стирка, эти сковородки, эта пыль, которая берется ниоткуда... Я приползал с работы и начинал вторую смену. Я клянусь, больше никогда и никого в этот дом не пущу без твоего согласия. Это просто тяжелейший труд. Я все понял.
Ольга мягко улыбнулась и провела рукой по его колючей щеке.
На следующий день она вызвала бригаду помощников, чтобы окончательно отмыть квартиру от последствий этого нашествия, потому что тратить на это свои силы после роскошного отдыха не собиралась.
С тех пор прошел год. Антонина Макаровна общается с Ольгой сухо, поджав губы, и при каждом удобном случае вздыхает о том, какие нынче пошли хитрые и ленивые невестки. Тетя Люда рассказывает соседкам, что племянник теперь во всем слушается жену.
А Денис? Денис теперь, прежде чем пригласить в гости даже коллегу на просмотр футбольного матча, сначала аккуратно спрашивает: «Олюш, ты как, не против? Тебе это не помешает?». А еще он отлично научился загружать посудомойку, раскладывать свои вещи по полкам и без напоминаний протирать стол после того, как сделает себе бутерброд.
Потраченных на путевку денег Ольге не жаль абсолютно. Это был самый эффективный способ наладить отношения, который навсегда отбил у мужа желание не ценить чужие усилия.
А как бы поступили вы? Сцепили бы зубы, встали к плиту и обслуживали родственников ради звания «хорошей жены», или тоже проучили бы мужа подобным образом?
Пишите в комментариях, мне правда интересно, перегнула я палку или всё сделала правильно. Жду ваши истории!
Спасибо за ваши СТЭЛЛЫ, лайки, комментарии и донаты. Всего вам доброго! Будем рады новым подписчикам!