«Если мужу случалось обижать меня, я могла биться головой о стену, он не повернулся бы посмотреть. А потом просто говорил: “Хорошо, я прощаю тебя”. Когда я уезжала на гастроли, он говорил: “Чтобы каждый день было письмо! Читать я его, может быть, и не буду, но чтобы оно лежало у меня на столе!”. Сам он не писал мне почти никогда. Характер у него был ужасный. Но во всем свете нельзя было найти человека, который был бы мне нужнее. И всю жизнь, каждый день я ощущала счастье!»
Много ли женщин на земле могут сказать подобное?
Рина Зеленая и архитектор Котэ (Константин) Топуридзе прожили вместе 40 лет. Их жизнь — удивительный образец прочного союза двух очень разных, но удивительно ярких людей. Она — блистательная актриса, мастер комической интонации, звезда театра и кино, знакомая миллионам зрителей. Он — талантливый архитектор и скульптор, автор московских фонтанов и декоративных композиций, человек строгой профессии и точного расчета.
Первый инфаркт у Топуридзе случился в 1969-м. Когда его увезли в больницу, Рину шатало из стороны в сторону: давление зашкаливало за двести, у нее даже повредилась сетчатка глаза. Второго инфаркта Топуридзе уже не пережил. Потеряв в 1977 году любимого мужа, Рина Зеленая от шока почти ослепла. Чтобы хоть что-то увидеть по телевизору, ей приходилось придвигать кресло вплотную к экрану. Рине даже сделали специальный бинокль. Но и это не помогло: ей все домашние читали вслух по очереди.
Жить в двухкомнатной квартире на Пречистенке Зеленая больше не могла. И не потому, что давили стены, а из-за того, что актриса была на редкость беспомощна в быту. К плите она не подходила вовсе и даже не знала как ее включать, не говоря уже о том, чтобы сварить себе кашу или пожарить яичницу. В браке все заботы по хозяйству брал муж, а после того как его не стало, Рина Васильевна переехала в квартиру своей племянницы Тамары Элиавы (дочери сестры) и прожила там 10 лет.
Из-за проблем с дыханием, а также не желая доставлять неудобства окружающим, актриса по нескольку месяцев в году жила в Доме творчества в Матвеевском. А в 1988-м она окончательно переехала туда — правда, уже в соседний корпус, где находился Дом ветеранов кино, созданный специально для пожилых артистов, нуждавшихся в уходе.
Оттуда она изредка выезжала на творческие встречи, записи на радио и озвучивание мультфильмов. Последнее доставляло актрисе колоссальное удовольствие. Рина Васильевна никогда не ограничивалась готовым текстом. «Как все шаблонно!» — возмущалась она и аккуратно переписывала роль со своими пометками и исправлениями в школьную тетрадку. Не потому ли до сих пор так популярны Вовка из Тридевятого царства, Лягушонок, который ищет папу, Щенок, пытавшийся понять, кто же сказал «мяу», и цирковое чудо Лошарик?
Она почти ничего не видела из-за астигматизма, с трудом передвигалась после неудачного падения, закончившегося переломом шейки бедра, но каждое утро делала свою «лежачую гимнастику», старалась гулять каждый день, а главное, не теряла чувство юмора.
Как-то актриса пошутила в разговоре с давним приятелем Зиновием Гердтом: «если мне и дадут когда-нибудь звание, так непременно за 40 минут до кончины». И как в воду глядела — 1 апреля 1991 года Михаил Горбачев подписал указ о присвоении Рине Зеленой звания народной артистки СССР. Но узнать об этом ей уже не довелось — в тот же день 89-летняя Екатерина Васильевна Зеленая скончалась в Доме ветеранов кино.
Когда об этом стало известно, в правительстве не стали давать ход документам — Зеленая так и осталась народной артисткой РСФСР.