Посмотрите на опал. Поверните его под светом. Видите, как внутри вспыхивают синие, зеленые, красные огоньки? Кажется, что в камне спрятали кусочек северного сияния или осколок радуги.
Но опал — обманщик. При одном освещении он сверкает всеми цветами, при другом — тускнеет. Он боится воды, хотя сам состоит из воды. Он мягкий и хрупкий, но при этом ценится наравне с алмазами.
Сегодня разбираемся, как устроен этот загадочный камень, почему он переливается, где добывают лучшие опалы и как за ними ухаживать, чтобы они не потрескались.
ЧТО ТАКОЕ ОПАЛ С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ НАУКИ
Опал — это не совсем минерал в классическом понимании. Ученые называют его минералоидом, потому что у него нет кристаллической решетки, как у кварца или алмаза .
Химическая формула: SiO₂·nH₂O — это диоксид кремния с водой. Содержание воды в опале может достигать 14%, иногда даже 32% . Именно вода делает опал таким особенным — и таким капризным.
Твердость по шкале Мооса — 5,5–6,5 . Это средний показатель. Для сравнения: ноготь имеет твердость 2,5, стекло — около 5,5. То есть опал царапается стеклом, а при неосторожном обращении может расколоться.
Плотность — 1,9–2,3 г/см³, что довольно мало. Опал ощущается в руке легче, чем большинство других драгоценных камней
ПОЧЕМУ ОПАЛ ПЕРЕЛИВАЕТСЯ — ТАЙНА ОПАЛЕСЦЕНЦИИ
Главное чудо опала — его игра цвета, или опалесценция. Ученые разгадали эту тайну только во второй половине XX века с помощью электронного микроскопа.
Оказывается, опал состоит из мельчайших шариков — глобул — размером около 150–300 нанометров (это в сотни раз тоньше человеческого волоса). Эти глобулы уложены в строгом геометрическом порядке, как пчелиные соты или плотно упакованные апельсины в ящике .
Когда свет попадает на такую структуру, он проходит между глобулами и дифрагирует — разлагается на спектральные цвета. Одни длины волн гасятся, другие усиливаются. В результате мы видим яркие вспышки: синие, зеленые, красные .
Цвет зависит от размера глобул:
- Если диаметр около 150–200 нм — преобладает фиолетовый и синий
- Если 200–400 нм — зеленый
- Если больше 400 нм — красный и оранжевый
Чем правильнее упаковка и чем однороднее размер глобул, тем ярче и чище игра цвета. Именно поэтому благородные опалы так редки: в природе редко складываются идеальные условия для такой «идеальной упаковки»
РАЗНОВИДНОСТИ ОПАЛА
Черный опал - Темный фон (от черного до темно-синего), яркая игра цветов. Добывают в Австралии (Лайтнинг-Ридж).Самая дорогая и редкая разновидность.
Белый опал - Светлый фон, игра цветов обычно в сине-зеленой гамме.Самый распространенный, доступный по цене.
Огненный опал - Прозрачный или полупрозрачный, цвет от желтого до красного. Часто без выраженной игры цветов, но ценится за яркий собственный цвет.Популярен в Мексике, ценится за насыщенные оттенки.
Болдер-опал - Опал, сросшийся с материнской породой (железняком или песчаником). Тонкий слой опала на плотной подложке. Более прочный и доступный вариант.
Кристальный опал - Прозрачный, с яркой игрой цветов. Самый эффектный для ювелирных вставок.Ценится за прозрачность и насыщенность цветов.
Эфиопский опал - «Новый» игрок на рынке. Часто имеет золотисто-медовый фон и яркую иризацию. Более пористый, чем австралийские опалы. Стал популярен в последние годы, доступнее австралийских.
ГДЕ ДОБЫВАЮТ — АВСТРАЛИЯ, МЕКСИКА, ЭФИОПИ
Австралия — мировой лидер по добыче благородных опалов. Здесь находится до 95% мировых запасов .
- Лайтнинг-Ридж (Новый Южный Уэльс) — знаменит черными опалами высшего качества
- Кубер-Педи (Южная Австралия) — город, где люди живут под землей, чтобы спастись от жары, и добывают белые и кристальные опалы
- Андамука — еще один крупный район добычи
- Квинсленд — единственное место в мире, где добывают болдер-опалы
Мексика (штат Керетаро) — главный поставщик огненных опалов. Здесь находят камни ярких оранжевых и красных оттенков .
Эфиопия (провинция Волло) — сравнительно новый игрок на рынке. С 1994 года здесь открыли несколько крупных месторождений. Эфиопские опалы отличаются золотисто-медовым фоном и яркой игрой цветов, но они более пористы и требуют особого ухода .
Другие страны: Словакия (исторические месторождения, известные как «венгерские опалы»), США (Невада), Гондурас, Гватемала, Индонезия
КАК ОТЛИЧИТЬ НАТУРАЛЬНЫЙ ОПАЛ ОТ ПОДДЕЛКИ
Опалы подделывают с древних времен. Еще Плиний Старший в I веке нашей эры описывал, как мошенники имитировали опалы из стекла . Сегодня методов подделки стало больше.
Основные виды имитаций и облагораживания:
Синтетический опал - Выращен в лаборатории. Первые синтетические опалы появились в 1964 году в Австралии Имеет более правильный, «сотовый» рисунок. Цветовые вспышки часто слишком яркие и регулярные.
Дублеты и триплеты - Тонкий слой натурального опала приклеен к подложке (дублет) или покрыт прозрачным куполом (триплет) Сбоку видна линия склейки. Триплеты при повороте не дают объемной игры цвета.
Имитация из стекла - Стекло с добавками, имитирующее игру цвета. Нет характерного «живого» перелива. Цвета статичны.
Окрашенный опал - Низкокачественный опал пропитывают сахарным раствором, затем обрабатывают кислотой для затемнения фона Яркий цвет концентрируется в трещинках. Под лупой видно неравномерное окрашивание
Спиртовая проба: Натуральный опал не меняет цвет от спирта. Если протереть окрашенную имитацию ватным диском со спиртом, на диске может остаться след красителя.
ПОЧЕМУ ОПАЛ БОИТСЯ ВОДЫ (И НЕ ТОЛЬКО)
Опал — капризный камень. Его главный враг — потеря воды. Помните: в составе опала до 14% воды. Если вода испаряется, камень мутнеет, трескается и может полностью разрушиться .
Чего опал не любит:
- Резкие перепады температуры. Не носите опал в баню, сауну, не оставляйте на солнце в жаркий день .
- Сухой воздух. Долгое хранение в слишком сухом помещении может привести к потере воды и растрескиванию.
- Косметика и химия. Духи, лаки для волос, кремы, моющие средства могут повредить поверхность камня .
- Удары и царапины. Опал мягкий, его легко поцарапать или расколоть при ударе.
- Ультразвуковая чистка. Категорически запрещена — может разрушить камень .
Как правильно ухаживать:
- Носите опал как можно чаще. Контакт с кожей и влажность воздуха помогают камню сохранять воду .
- Храните в прохладном месте с нормальной влажностью, отдельно от других украшений (в мягком мешочке).
- Протирайте мягкой слегка влажной тканью. Без мыла, без химии .
- Время от времени можно погружать опал в чистую воду на несколько часов — это помогает восполнить потерю влаги
С ЧЕМ СОЧЕТАЕТСЯ ОПАЛ
Опал — камень самодостаточный. Он не любит соседей, которые будут с ним спорить.
Визуальное сочетание:
- С белыми и прозрачными камнями — бриллиантами, фианитами, горным хрусталем. Они подчеркивают игру цвета, не перетягивая внимание .
- С жемчугом — оба камня имеют органическое происхождение (жемчуг — органический, опал — минералоид с водой), вместе они смотрятся нежно и благородно.
- С металлами — лучше всего опал раскрывается в белом золоте, платине и серебре. Желтое золото может «перебивать» холодные оттенки опала.
С чем лучше не сочетать:
- С яркими цветными камнями (рубин, изумруд, сапфир) — они будут спорить с игрой цвета опала.
- С крупными бриллиантами — опал может потеряться на фоне яркого блеска.
Энергетическая совместимость (согласно эзотерическим представлениям):
Опал считается камнем стихии Воды и Воздуха. Его не рекомендуют сочетать с камнями Земли (яшма, малахит) и Огня (рубин, гранат) в одном украшении — считается, что стихии могут конфликтовать.
КОМУ ПОДХОДИТ ОПАЛ — ЭНЕРГЕТИКА И ЗНАКИ ЗОДИАКА
Опал с древности считался магическим камнем. Ему приписывали способность приносить удачу, защищать от болезней и даже даровать пророческий дар .
Магические и «лечебные» свойства (согласно эзотерическим представлениям):
- Усиливает интуицию и воображение
- Считается камнем влюбленных — зажигает страсть и укрепляет чувства
- Защищает от сглаза и негативной энергии
- Успокаивает нервную систему, помогает при бессоннице
Знаки зодиака:
Согласно астрологическим традициям, опал считается камнем октября (это его официальный месяц-покровитель) .
Весы - Идеальный камень. Опал усиливает природное обаяние Весов, помогает в любви и творчестве
Скорпион - Опал усиливает интуицию Скорпиона, помогает контролировать эмоции, защищает от самокопания
Рыбы - Усиливает творческие способности, помогает раскрыть воображение, защищает от стресса
Рак - Опал помогает Ракам справляться с перепадами настроения, успокаивает
Лев - С осторожностью. Огненная энергия Льва может конфликтовать с водной природой опала
Стрелец - Нейтрален. Лучше выбирать огненные опалы для этого знака
Кому подходит по роду деятельности и качествам:
- Творческим людям — художникам, музыкантам, писателям. Опал вдохновляет и раскрывает воображение .
- Любовникам и влюбленным — считается, что опал усиливает страсть и привлекательность.
- Тем, кто ищет защиту от сглаза — опал веками использовался как амулет.
- Людям с неустойчивой психикой — опал помогает успокоиться, но может усиливать тревожность, если носить его постоянно.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Опал — камень-загадка. Он переливается всеми цветами радуги, но требует бережного ухода. Он невероятно красив, но хрупок. Он считается магическим, но не всем подходит.
Если вы готовы соблюдать правила ухода — носить опал часто, не подвергать его жаре и химии, беречь от ударов — он отблагодарит вас уникальной игрой цвета, которая не повторяется ни в одном другом камне.
И помните: опал — не для ежедневной носки в кольце. Лучше выбрать серьги, кулон или брошь — там он будет в безопасности и будет радовать вас долгие годы.
А у вас есть украшение с опалом? Какого он цвета — черный, белый, огненный? Поделитесь в комментариях.