Начало незапланированного апрельского перерыва в Формуле‑1 знаменует старт решающих нескольких недель и месяцев, которые, по словам Макса Ферстаппена, определят его ближайшее будущее в F1.
Перспектива ухода Ферстаппена из F1 или, по крайней мере, паузы в его карьере гонщика Гран‑при усилилась после введения новых правил для двигателей в 2026 году, которые четырёхкратный чемпион мира резко критиковал.
Ферстаппен лишь несколько раз признавал, что ему предстоит сделать выбор относительно пребывания в F1, — возможно, наиболее открыто это было в послегоночной беседе с BBC Sport, когда его спросили, может ли он уйти по окончании сезона.
«Именно это я и говорю, — ответил Ферстаппен. — Я обдумываю всё, что происходит в этом паддоке».
Не случайно, что голландские СМИ, очень близкие к лагерю Ферстаппена, также начали сообщать в воскресенье вечером, что он всерьёз рассматривает возможность ухода из F1.
Всё, и не в последнюю очередь собственные комментарии Ферстаппена, подтверждающие его положение в воскресенье вечером, указывает на то, что гонщик Red Bull ближе, чем когда‑либо, к уходу из F1.
В Японии ситуация вышла далеко за рамки необходимости читать между строк или интерпретировать его необычно смиренную манеру поведения после квалификации.
Сузука ознаменовала внезапный переход от неявных намёков к гораздо более открытым высказываниям.
Отец Ферстаппена, Йос, в интервью предупредил, что опасается, как бы его сын не потерял мотивацию продолжать.
Затем Макс сдвинул ситуацию с мёртвой точки в субботу, когда впервые публично признал, что ему нужно «разобраться» со своим будущим и он обдумывает «жизнь здесь», в F1.
После гонки он вновь повторил, что взвешивает, «стоит ли оно того», открыто обсудил аргументы против продолжения карьеры и в нескольких интервью намекнул, что должен найти способы подбодрить себя.
После того как его, вероятно, уже в сотый раз спросили о мотивации после гонки, голова Ферстаппена на мгновение опустилась, а когда японский журналист, задавший вопрос, извинился, Ферстаппен ответил:
«Нет, это уместный вопрос.
Каждый день, когда я просыпаюсь, я снова убеждаю себя. И я стараюсь».
Сроки принятия решения
У Ферстаппена контракт с Red Bull до конца 2028 года, но нет такого сценария, при котором он продолжит выступать в Формуле‑1 до этого срока, если решит, что не хочет этого.
Однако до выкупа контракта дело не дойдёт. В соглашении Ферстаппена прописаны пункты о досрочном расторжении — они дают ему право уйти в зависимости от конкурентоспособности Red Bull.
Это было в центре спекуляций в прошлом году вокруг возможного перехода Ферстаппена в Mercedes. Тогда Макс мог покинуть команду, если к летнему перерыву не входил бы в тройку лидеров чемпионата пилотов.
Для 2026 года условия, как стало известно, изменились: если Ферстаппен не окажется в первой двойке к указанной в контракте дате, он может уйти. Предположительно, это условие включили с учётом новых правил 2026 года — чтобы дать Максу возможность искать более перспективное место на 2027 год в зависимости от расстановки сил.
Сейчас Ферстаппен занимает девятое место в чемпионате пилотов, набрав всего 12 очков — он отстаёт от идущего вторым Джорджа Рассела на 51 очко.
Учитывая сильный старт сезона у Mercedes — пилоты этой команды уже уверенно лидируют в таблице — и проблемы Red Bull с машиной, а также первый опыт работы с собственным двигателем, весьма вероятно, что в этом году у Ферстаппена появится чёткое контрактное основание для ухода из Red Bull.
Более того, как стало известно, Ферстаппену не нужно уведомлять Red Bull о своём решении до октября. Так что у него достаточно времени, чтобы посмотреть, какие изменения произойдут — не только в конкурентоспособности Red Bull, но и в новых правилах Формулы‑1.
Нужны ли новые правила, чтобы удержать его?
Ферстаппену не нравится почти равное соотношение (50 на 50) между двигателем внутреннего сгорания и электрической мощностью — это ключевой элемент новых правил, который привёл к необходимости тщательного управления энергопотреблением.
Он регулярно критикует этот подход — например, в воскресенье Макс назвал разницу в скорости из‑за разного уровня заряда батареи в F1 «режимом гриба» (mushroom mode), отсылая к игре Mario Kart. Эта отсылка стала популярным объектом насмешек.
Среди заинтересованных сторон в Формуле‑1 признают, что, в частности, формат квалификации требует доработки: слишком многими скоростными поворотами приходится жертвовать из‑за необходимости заряжать батарею.
А такие моменты, как заметное снижение скорости машин в конце круга на трассе Сузука (чемпион мира Ландо Норрис назвал это «ранящим душу» в машине), также разочаровывают зрителей.
Разногласия касаются масштабов необходимых изменений. Разработчики правил надеются, что нынешнее поколение машин и двигателей можно усовершенствовать, а не полностью переделывать. Но широко известная позиция Ферстаппена заключается в том, что Формуле‑1 нужно полностью отказаться от курса на усиление электрификации.
«Они знают, что делать», — сказал Ферстаппен о заинтересованных сторонах в F1.
Хотя в этом году речь идёт лишь о том, что можно скорректировать в рамках действующих правил и, что важнее, в рамках уже спроектированных и построенных двигателей, Ферстаппен надеется, что к 2027 году будет предложен более масштабный пакет изменений.
Аргумент Формулы‑1 состоит в том, что она больше, чем Ферстаппен, и ему стоит поостеречься уходить из того, что всегда находит способ двигаться дальше, когда её лучшие пилоты уходят.
Но Ферстаппен широко считается лучшим пилотом в F1, у него есть запас времени, и он обладает огромным влиянием в Red Bull.
Поэтому логично предположить: если Формула‑1 не предложит убедительный набор изменений к 2027 или даже к 2028 году, Ферстаппен сможет взять перерыв на один‑два года, а затем вернуться — если или когда F1 ускоренно внедрит совершенно новый набор правил, полностью заменив нынешние двигатели.
Когда, а не если: ранний уход Ферстаппена
Даже с учётом того, что рано или поздно каждый гонщик завершает карьеру в Формуле‑1, ранний уход Ферстаппена всегда был вопросом «когда», а не «если». Сейчас же кажется, что сроки такого решения ускоряются.
Некоторые участники паддока F1 даже начали задаваться вопросом на трассе Сузука: может ли Ферстаппен уйти посреди текущего года, если он по‑настоящему разочаруется в нынешнем состоянии Формулы‑1?
Даже если не учитывать его соревновательное стремление показать в этом году лучший результат, лояльность Ферстаппена к Red Bull наверняка не позволит ему «бросить гранату» в Милтон‑Кинс (место расположения штаб‑квартиры Red Bull).
И такая глубина чувств означает, что Ферстаппен почти наверняка не разорвёт все связи с Red Bull, если всё‑таки покинет F1.
Есть способы соблюсти условия контракта до 2028 года в качестве спортсмена и амбассадора Red Bull — причём на весьма выгодных условиях.
Поскольку у Ферстаппена наступает месяц, который даст ему много времени вдали от F1 (к которой он уже охладел), у него будет возможность как следует всё взвесить.
Не только отталкивающие факторы могут подтолкнуть его к уходу из F1. Есть и притягивающие факторы за её пределами: его молодая семья, социальная жизнь, другие гоночные амбиции, растущая собственная гоночная команда.
В интервью BBC Ферстаппен сказал:
«В частном порядке я очень счастлив. Ты ещё ждёшь 24 гонок. В этом году их 22, но обычно — 24. И тогда ты просто задумываешься: стоит ли оно того? Или мне больше нравится проводить время дома с семьёй? Чаще видеться с друзьями, когда спорт уже не приносит удовольствия?»
В конечном счёте Ферстаппен давно дал себе обещание не затягивать карьеру в F1 чрезмерно. Он не намерен оставаться в чемпионате после пика своих возможностей, поскольку хочет получать удовольствие и от других видов гонок.
Макс уже пробует себя в этом — например, выступая на Нюрбургринге, — но список соревнований, в которых он хочет принять участие, гораздо длиннее.
Так что вопрос, который раньше звучал как «когда Ферстаппен уйдёт из F1, чтобы выделить время для других гонок?», теперь смещается в сторону «возьмёт ли Ферстаппен перерыв, чтобы выступать где‑то ещё сейчас, а затем всё ещё сможет вернуться в F1, если захочет?».
В любом случае, похоже, его карьера в F1 действительно может завершиться или хотя бы приостановиться — и важно, что Ферстаппен уже смирился с тем, что это вполне реальная возможность.
👍 Благодарим за внимание! Будем счастливы видеть вас среди подписчиков, а если статья принесла удовольствие — поделитесь лайком, это вдохновляет нас!