Глава 49. И всё-таки она пришла…
Регина взглянула на часы. До начала бала оставалось всего тридцать минут.
- И ты только сейчас мне об этом сообщаешь?
В трубке, едва слышно, раздался извиняющийся ответ Полины.
- Прости, я не спала всю ночь, работала над музыкой. Видимо я задремала, пока собиралась… Если хочешь, я могу прислать водителя прямо сейчас.
И тотчас послышался далёкий, но всё-таки различимый мужской голос. Видимо в комнате вместе с ней находился Павел.
- Почему ты постоянно извиняешься перед ней? Или она считает, что принадлежность к семье Осиповых делает её лучше всех остальных? Она же ведёт себя так, словно имеет над тобой власть! Что за отношение?
Не сказав более ни одного слова, Регина отключила телефон.
Теперь ей стало понятно – они хотели, чтобы она опоздала, и в глазах высшего света показала себя невежей.
Не теряя ни секунды, она тут же набрала другой номер. После двух гудков, в трубке раздался глубокий мужской голос.
- Добрый вечер, госпожа Осипова… или правильнее сказать – доктор Осипова?
- Зовите меня лучше просто Регина, - ответила она. – Мне нужна ваша помощь. Вы не будете возражать, если попрошу вас одолжить мне вертолёт? Я готова вычесть стоимость этой услуги из вашего следующего счёта.
Вадим не ожидал её звонка, но был рад оторваться ради неё от макета будущего морского сражения.
- Снова чрезвычайная ситуация?
- Мне нужно через двадцать минут быть на открытии благотворительного бала в банкетном зале «Темнота». Я могу рассчитывать на вашу помощь?
- Забавно, что вы позвонили именно по этому поводу. Я ведь сам туда направляюсь, и готов взять вас с собой. Где вас ждать?
Выслушав её ответ, он повернулся к Богдану.
- Ты говорил, что это благотворительный бал? Я считаю, что мы не должны пропускать такие мероприятия. Подготовить вертолёт. Через пять минут вылетаем.
- Есть, - привычно отреагировал Богдан, и вышел из кабинета, чтобы организовать исполнение распоряжения адмирала.
«Вот ведь как бывает, - качнув головой, подумал он, - даже такой несгибаемый человек, как наш адмирал, может изменить своё решение, если в деле замешана такая женщина, как доктор Осипова».
Регина вышла на посадочную площадку. Её роскошное вечернее платье развевалось под потоком воздуха, создаваемого лопастями опускающегося вертолёта. Она подняла руку, чтобы ладонью защитить лицо от резкого ветра, и шагнула вперёд, к зависшей над землёй машине. Дверь сдвинулась, и в проёме показался Вадим. Даже на фоне военного вертолёта он выглядел элегантно в своём строгом чёрном костюме. Поприветствовав её кивком головы, он протянул ей руку, и Регина без колебаний вложила свою ладонь в его.
Мгновенье, и она уже была на борту вертолёта. Усадив её в кресло, он тут же, жестом поднятого вверх большого пальца, приказал выглянувшему из кабины пилоту – «Взлетаем».
Наклонившись к её уху, он спросил:
- Почему так поздно? Разве братья не прислали за вами машину?
- У меня своя есть, - стараясь говорить громче, чтобы её было слышно сквозь рёв мотора, ответила Регина, - просто Полина предложила заехать за мной на своей, но задержалась в салоне, а я не люблю опаздывать.
Её глаза холодно сверкнули, и она с сарказмом добавила:
- Она музыку сочиняла всю ночь и, скорее всего, проспала.
Вадим внимательно посмотрел на неё.
- А я думаю, дело было так. Вы – прямой потомок уважаемого семейства Осиповых, а бизнес-империя вашего дедушки охватывает несколько континентов. Большинство ваших братьев ведут свои дела за рубежом, а сапровским филиалом «Осипов-Групп» управляет ваш дядя – Тимур Осипов. Насколько я знаю, он сейчас готовит новый бизнес-проект в Приморске, поэтому вы ещё не знакомы. Поэтому неудивительно, что Полина всеми силами пытается утвердиться в глазах и вашего дедушки, и местного общества, как полноправный член семьи. Она считает, что ей проще будет этого добиться на фоне ваших ошибок или просчётов. Вот она и пользуется моментом, пока вы здесь.
Регина ответила ему не менее внимательным взглядом.
- Вы довольно много знаете о моей семье. Я думала, что вы большую часть своего времени проводите в море, и не слишком интересуетесь делами простых смертных.
Вадим негромко рассмеялся.
- У каждого есть свои источники информации… Или собственная сеть информаторов. Вы так не думаете?
В его словах был скрыт более глубокий смысл, чем это могло показаться на первый взгляд, и Регина не стала оспаривать его утверждение, понимая, что он описывает запутанные связи семьи Осиповых, чтобы помочь ей сориентироваться в ситуации. Поэтому она задала ему немного странный, на взгляд любого другого постороннего, вопрос.
- Какая часть активов Осиповых находится в руках этой ветви?
-Только территория Сапровска и собственные проекты, вроде Приморска, - небрежно ответил Вадим, - но без выхода на международный уровень. Не стоит беспокоиться.
- Понятно, - кивнула в ответ Регина. – Пока они не начнут меня провоцировать, я не буду предпринимать никаких действий.
В этот миг вертолёт начал снижение, и уже через минуту они стояли на вертолётной площадке возле банкетного зала «Темнота». Вадим проводил её до входных дверей и там, извинившись, оставил на попечение метрдотеля, так как планировал войти в зал через другой вход, скрывавший его от посторонних глаз.
Прежде, чем им разделиться, Регина сказала с лёгкой усмешкой:
- Похоже, сегодня вечером нас ждёт небольшое представление.
- Я буду наблюдать, - усмехнулся в ответ Вадим, - точнее – присматривать.
Полина расположилась в первом ряду, окружённая стайкой молодых женщин и девушек, и, время от времени, поглядывала в сторону входа. Ирина наклонилась к ней и, довольно громким шёпотом спросила.
- Она, что, боится показаться? Или просто боится опозориться?
Полина быстро покачала головой. Поскольку рядом сидел Тарас Рамзанов, она не могла рискнуть согласиться с Ириной вслух, но выбрала другой, более хитрый ход.
- Вполне логично, - негромко заявила она, - что Регина нервничает. Это ведь её первый выход в свет. Тем более на столь значимое мероприятие. Мне всё-таки следовало заехать за ней.
Тарас взял девушку за руку, и слегка сжал её.
- Ты уже и так много сделала для неё, несмотря на свою занятость, - и он бросил взгляд в сторону двери. – Если у твоей кузины есть хоть капля здравого смысла, она будет держаться от тебя подальше. Ты отлично представляешь здесь семью Осиповых.
Полина опустила взгляд и зарделась.
- Ну, что ты, во мне нет ничего такого, что различало бы нас с Региной настоль кардинально.
И в этот момент двери распахнулись, и, возникший на пороге метрдотель, провозгласил:
- Госпожа Регина Осипова!
Это было её первое публичное появление после возвращения в семью Осиповых, поэтому внимание почти всех присутствующих устремилось в её сторону.
Едва объявили о прибытии Регины, глаза Полины расширились от предвкушения, в них промелькнуло злорадство при одной только мысли о том, какое унижение сейчас предстоит пережить её кузине. Уголки её губ приподнялись, и она прошептала, впрочем, довольно громко, чтобы её услышали подружки:
- И всё-таки она пришла.
Глава 50 Нестоящие и поддельные
Но, как только Регина вошла в зал, лицо Полины словно застыло, практически превратившись в маску. То, что она увидела, совсем не соответствовало ее ожиданиям. Облегающее фигуру элегантное, из чёрного атласа платье с открытыми плечами, делало Регину ещё стройнее, волосы были аккуратно собраны в пышную причёску, а над ключицами сияло винтажное ожерелье из вишнёвых рубинов. Её облик был не просто привлекательным. Он завораживал. И уже через минуту все мужчины, прибывшие на бал, не спускали с неё зачарованных глаз.
Тарас близоруко прищурился и старался внимательно её разглядеть.
- Так это… - потрясённо прошептал он, - и есть та самая девушка, о которой мы столько слышали? Но… ведь она совсем не похожа на ту простушку, о которой ходит столько слухов.
Полина выдавила из себя улыбку.
- Конечно, я всегда говорила, что мы с Региной похожи, и обе держим себя, как настоящие леди.
- Она не просто выглядит утонченно, - с интересом наблюдая за Региной, заметил Тарас.
– Посмотри, как она общается с другими людьми. Такое впечатление, что это она всем тут заправляет. В ней чувствуется порода. Похоже, что она, представляя семью Осиповых на таком крупном мероприятии, совершенно не теряется.
Полина сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Она тоже не отводила взгляда от Регины, а мысли в её голове неслись быстрее ветра.
«Как же сделать так, чтобы удержать интерес Тараса к себе?» Этот вопрос был для Полины отнюдь не праздным. В международной морской торговле семья Рамзановых, представителем которой был Тарас, занимала весьма высокое положение. Не такое, конечно, как Мартыновы, но все же довольно весомое, и Тарас мог бы стать для неё достойной партией. И тогда - прощай ненавистная музыка, и - да здравствуют балы, роскошь и море удовольствия.
- Регина, иди сюда, - помахала ей рукой Полина, пытаясь привлечь к себе внимание, - я приберегла для тебя место.
Подойдя к кузине, Регина холодно кивнула, и опустилась в предложенное ей кресло.
- Прости меня за сегодняшнее, - сразу защебетала Полина, - право, мне так неудобно, что заставила тебя задержаться.
Регина бросила на кузину осуждающий взгляд.
- Хотя ты из боковой ветви семьи, но все равно Осипова. Запомни, приходить вовремя – это самое малое, что от тебя требуется. Надеюсь, что мне не придется тебе об этом напоминать постоянно?
Эти слова больно задели Полину, не ожидавшую такое отповеди, тем более, при таком скоплении людей. Ее щеки вспыхнули, а голос задрожал от обиды.
- Но я вчера допоздна работала. И, потом, я же уже извинилась. Я не хотела тебя задерживать. В следующий раз постараюсь не опаздывать.
Полина посчитала инцидент исчерпанным, но тут в их разговор неожиданно вмешалась
Ирина.
- Регина, - заявила она, - а разве ты не знаешь, что Полина работает над музыкой для одного очень известного кинорежиссера? Естественно, что она устаёт. Неужели ты не можешь быть к ней более снисходительной? Ты сама то ведь вообще не работаешь, а бездельничаешь целыми днями, так что - не тебе ее отчитывать.
- Вот как? – взгляд Регины стал острым. – И с каких это пор какая-то посторонняя особа, вроде тебя, будет мне указывать, чем мне заниматься, и могу ли я делать замечания членам своей семьи или нет? И потом, с чего это ты решила, что я целыми днями бездельничаю? Если не из сплетен, значит ты за мной следила? Или ты шпионишь за нашим домом? Интересно, как? Установила «жучки» или взломала компьютерную систему?
Отвернувшись на минуту от Ирины, она окинула взором наполненный гостями зал, словно кого-то искала, и продолжила воспитательную работу среди местной молодёжи.
- Госпожа Астафьева, я думаю, мне придется попросить полицию осмотреть наш особняк на предмет наличия шпионской аппаратуры.
Ирина отшатнулась, потрясенная, и нервно взмахнула руками.
- Что за абсурд? С чего это мне следить за вашим домом? Это же смешно!
- А если ты не следила, так откуда знаешь, чем я занимаюсь каждый день. Или ты просто
распространяешь порочащие нашу семью слухи? - спросила Регина, не меняя тона. – В любом случае – это вторжение в частную жизнь. Да, девушка, похоже вы незнакомы с таким понятием, как хорошие манеры. Так вот, запомните – хорошие манеры, это первое, чему учат детей в приличных семьях.
Будь на то воля Регины, семья Осиповых могла бы с легкостью уничтожить Астафьевых, даже не пошевелив пальцем.
Почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, в назревающий конфликт вмешалась Полина.
- Регина, пожалуйста, не сердись, - всхлипнула она. Голос её задрожал, а на ресницах навернулись слезинки. Полина очень старалась изобразить раскаяние. – Ирина не хотела сказать ничего плохого. Она моя подруга, и беспокоится за меня…
На губах Регины промелькнула саркастическая улыбка.
- Мы же одна семья, Полина. Разве ты забыла, что мы должны поддерживать друг друга? А ты позволяешь своим подругам позорить нашу фамилию. Ты же не хочешь, чтобы люди думали, будто Осиповы взращивают бездельников?
Эти слова больно удалили Полину - хотела опозорить Регину, а все вышло совсем наоборот. Более того, она не смогла найти ни одного контраргумента. Её гнев кипел, но все, что она смогла сделать – это покаянно опустить голову.
- Хорошо, Регина, - пробормотала она, сжав кулаки, - я постараюсь, что бы этого больше не повторилось.
Регина отвернулась от нее, и со спокойной грацией обратилась ко всем, сидящим рядом с ними за столом.
– Прошу прощения, господа, за эта сцену. Надеюсь, она не омрачила Ваш вечер.
Регина говорила негромко, но её услышали не только сидящие рядом с ней.
Самообладание девушки вызвало тихое восхищение в зале. После этого маленького инцидента на нее стали смотреть с интересом даже те, кто поначалу не обратил никакого внимания на её появление.
Благотворительный вечер проводили Барковы, одна из самых влиятельных семей в индустрии ювелирных украшений.
Когда все расселись, и зал выжидающе замолчал, на сцену поднялась Кристина Баркова. Ее бледно-золотистое платье переливалось под светом софитов, словно расплавленное золото.
- Уважаемые дамы и господа, благодарю вас за то, что присоединились к нам сегодня. – приветствовала она собравшихся. - Семья Барковых рада приветствовать вас на этом благотворительном вечере.
Кристина оглядела зал и, после небольшой паузы, продолжила.
- Сегодня на торгах вам будут предложены украшения и предметы из нашей личной коллекции. Я хочу напомнить нашим гостям, что двадцать процентов от продажи пойдут на нужды детей из нуждающихся регионов. А, если точнее - на образование и медицинскую помощь.
Она вновь замолчала, обводя внимательным взглядом зал. Глаза её скользнули по первым рядам, потом перешли чуть дальше, и, наконец - на ложи, где ненадолго остановились на одной из них.
- Конечно, - продолжила Кристина, – дело не в цене лота. Истинное милосердие - в вашем намерении. Большая сумма или маленькая, но каждый, принявший участие в розыгрыше лота, помогает детям.
И в этот момент Ирина, все еще кипевшая от унижения, заметила нечто странное. И на Регине, и на Кристине были практически одинаковые ожерелья.
Она еще раз внимательно рассмотрела украшение на Регине и перевела взгляд на сцену. Сомнений не осталось - на Кристине было точно такое же украшение. Ее досада сменилась внезапной радостью.
- Господа, - обратилась она к сидевшим с нею за одним столом, - мне показалось, или действительно ожерелье госпожи Осиповой в точности такое же, как у госпожи Барковой? Обращалась она к соседям по столу, но её было слышно и за другими столиками. При этом Ирина сделала вид, словно это простое любопытство, хотя прекрасно понимала, что одинаковых украшений такого рода не бывает. Одно из них точно подделка. И оно, конечно же, у Регины.
- Может, кто-нибудь объяснит мне такое совпадение? – елейным голосочком продолжила она. – А то мне не хотелось бы снова обидеть Регину, и получить от неё незаслуженный нагоняй.
А среди гостей уже поднимался ропот.
«Неужели ли и правда ожерелья так похожи?»
«Неужели на Осиповой подделка?»
Сидевшие рядом люди стали внимательнее рассматривать украшение, присматриваться, сравнивать. Выражение лиц присутствующих менялось и, наконец, их внимание вновь остановилось на Регине.
- Госпожа Осипова, - обратилась к Регине одна из дам, сидевшая за соседним столиком, - обратите внимание на ожерелье, которое на госпоже Барковой, и сравните его с вашим. Они же полностью совпадают. Ваши братья что, поддерживают только Полину, а вас выставили на посмешище? Явиться на такое собрание в подделке - это огромный урон престижу семьи. Это начинает дурно выглядеть.
Даже Полина не ожидала такого поворота. Но момент играл ей на руку, и она словно почувствовала – вот еще чуть-чуть, и она утопит эту ненавистную Регину.
Она наклонилась к Регине и горячо зашептала ей на ухо:
- Сними его, пока не так много людей это заметило. Ты же сама говорила, что мы не можем позволить семье Осиповых потерять лицо.
- А ведь она только что читала нотации о правильном поведении Полине, а сама-то, сама… - полетел по залу сдержанный шёпот.