Сначала ее называли чудо-ребенком — вундеркиндом, который в раннем детстве поражал педагогов безупречным чувством ритма и абсолютным слухом. Потом — полуголой пустышкой, обвиняя в том, что эпатажные наряды и сценический перформанс заменяют ей настоящее мастерство. Но Ванесса Мэй доказала всем: за яркой обложкой и смелыми аранжировками стоит взрослый, глубокий и бесконечно талантливый музыкант, для которого инструмент — не игрушка и не реквизит, а голос души.
Эта миниатюрная красавица сингапурско-китайско-британского происхождения редко обращала внимание на лестные эпитеты в свой адрес — гениальная, неповторимая, неотразимая. Она неизменно отказывалась признавать себя секс-символом, хотя ее фото украшали обложки десятков журналов по всему миру. Ванесса Мэй не для того брала скрипку в руки и выходила на сцену, чтобы доказывать свою привлекательность. Ее цель гораздо шире и амбициознее:
«Мне хочется, чтобы музыка классиков стала понятна всем людям на свете — от племен в сельве Амазонки до аборигенов Австралии. В доступной им интерпретации».
Ради этой мечты Ванесса годами летала с континента на континент, выступая в самых неожиданных залах и под открытым небом. А в перерывах между бесконечными гастролями, когда другие отдыхали, она оставалась в студии — записывала новые альбомы, экспериментировала со звучанием и снова доказывала, что классика не умирает, если дать ей дышать современностью.
Детство и рождение таланта
Ванесса Мэй Ванакорн появилась на свет в Сингапуре 27 октября 1978 года в семье китайской пианистки Тан Соэй Лайнг и тайца Ворапрга Ванакорна. Любопытное совпадение: она родилась в один день с гениальным скрипачом Никколо Паганини — только на 196 лет позже.
Когда девочке было четыре года, ее мать разошлась с отцом и вышла замуж за британского юриста Грэхэма Николсона. После этого вся семья перебралась в Лондон, где Тан Соэй Лайнг стала Памелой Николсон и вместе с дочкой получила британское подданство. Мать Ванессы профессионально играла на фортепиано, а отчим на досуге увлекался скрипкой. Неудивительно, что Ванесса брала пример с родителей — в три года она впервые села за фортепиано, а в пять взяла в руки смычок. Играть на скрипке ей понравилось больше, чем на фортепиано. Взрослые не верили, что ребенок может играть так виртуозно.
Поиски педагога и первое признание
Родители решили подыскать дочери лучшего лондонского педагога. Однако многие преподаватели отказывались обучать ее игре на скрипке, и причину называли честно: они просто боялись загубить ее необычный и самобытный дар. Поэтому Ванесса в те годы главным образом занималась на фортепиано.
Но когда девочке исполнилось восемь лет, и она уже стала лауреатом конкурса юных пианистов, наконец нашелся педагог, который согласился обучать Ванессу на скрипке. Не в Лондоне, а в Китае. Им оказался преподаватель Пекинской консерватории Линь Яо Цзи. Проучившись в Китае полгода, Ванесса вернулась в Европу, где продолжила заниматься с частными педагогами — например, с российским профессором Жислиным.
Через пару лет, с первого прослушивания, девочка поступила в Королевский музыкальный колледж. Ее учителем снова стал российский музыкант: девочку определили на курс профессора Федора Андриевского. Ванесса стала самой юной студенткой в истории колледжа — все однокурсники были старше ее на несколько лет. Позднее директор колледжа сказал о ней:
«Ванесса — чудо-ребенок. Как Моцарт или Мендельсон. Только в юбке».
Насчет юбки директор несколько погорячился. На своем первом концерте Ванесса Мэй предстала в обтягивающих брюках, но публику поразила не столько ее одежда, сколько манера игры. Вопреки всем канонам, она не стояла на месте, а кружилась, танцевала со скрипкой так, словно инструмент был продолжением ее руки.
Скрипка Гваданьини и первые альбомы
Когда Ванессе исполнилось десять, на день рождения родители подарили ей скрипку, сделанную великим учеником Страдивари — мастером Джованни Баттиста Гваданьини. На ней в своё время играл сам Паганини. И хотя скрипка стоила 150 тысяч фунтов стерлингов (16 207 500 рублей), Грэхэм и Памела не стали экономить на дочери.
Инструмент Ванессы не раз «подвергался испытаниям»:
- Сначала ее украли, но лондонская полиция в кратчайшие сроки нашла пропажу.
- Позже, перед концертом, юная исполнительница оступилась, упала и серьезно повредила корпус скрипки. Памела отыскала лучших реставраторов, которые смогли полностью восстановить инструмент.
С тех пор Ванесса и скрипка были неразлучны. Девушка считала, что инструмент, на котором за два с половиной века успели поиграть десятки музыкантов, имеет душу. Она была убеждена: музыкант и его скрипка могут многому научить друг друга. Именно этот инструмент можно услышать в ее альбомах со сложнейшими скрипичными концертами Бетховена и Чайковского. Тринадцатилетняя Ванесса стала самым молодым музыкантом, записавшим эти композиции. Потом было первое в жизни турне по тридцати странам и неизменный успех на всех концертных площадках.
Свою скрипку Ванесса называла «Гризмо» — в честь любимого персонажа из фильма «Гремлины». Кроме того, у нее были и электроскрипки Zeta разных цветов. Во многих видеоклипах, где Ванесса играет классические мелодии в современной обработке, можно увидеть ее любимую электроскрипку — белую.
Мировой успех и критика
Ее первый рок-альбом «Скрипачка» (The Violin Player, 1995) вызвал настоящий фурор. Потом последовали «Китаянка» (China Girl) и «Шторм» (Storm). Они разошлись тиражом в шесть миллионов экземпляров. Сама Ванесса была удостоена Британской музыкальной премии в номинации «Лучший исполнитель», а также премии звукозаписывающей компании EMI как «самая продаваемая» исполнительница классической музыки.
Но если зрители были без ума от таланта Ванессы, то критики относились к ее творчеству более чем прохладно. Британский композитор Джулиан Ллойд Уэббер (младший брат автора знаменитых мюзиклов), выступая однажды с речью о современном состоянии классической музыки, сказал, что собрать полный зал теперь можно, только если выступает какая-нибудь «полуголая пустышка-скрипачка». Имени Ванессы он не назвал, но намек был довольно прозрачным. А Дебра Бодра, исполнительный директор Нью-Йоркской филармонии, объявила, что ее оркестр отказывается играть с молодой скрипачкой.
Ванесса тоже не осталась в долгу. По ее словам, критиками становятся бесталанные музыканты. Она могла позволить себе подобные высказывания: чтобы о ней ни говорили, тиражи ее альбомов — достаточно убедительный аргумент.
Концерты на грани фантастики
Ванессе не нужно было официальное одобрение критиков, чтобы выступать на самых крупных сценических площадках мира — в том числе и в Большом Кремлевском дворце. К тому же закрытым помещениям она предпочитала открытые пространства:
- В Дубае она выступала на фоне ночного неба, раскрашенного фейерверками.
- В Пекине, Шанхае и Буэнос-Айресе Ванесса играла на огромных стадионах.
- Свой первый концерт в США она провела на Таймс-сквер.
- А на концерт в швейцарском городке Санкт-Мориц Ванесса в буквальном смысле спустилась с неба — на дельтаплане с высоты в несколько сотен метров, с зачехленной скрипкой за спиной.
Разрыв с матерью: обретение свободы
В 21 год Ванесса отказалась от профессиональных услуг матери-менеджера. Памела Тан использовала жесткие «тигриные» методы воспитания, чтобы сделать из дочери звезду. Она контролировала каждый шаг Ванессы, заставляла заниматься по 4 часа в день и фактически лишила ее детства:
- Девочку никогда не отпускали в кино без телохранителя.
- Видеться с подружками и встречаться с мальчиками было запрещено.
- Памела даже не разрешала дочери резать хлеб, чтобы девочка не поранилась.
- Учиться, как все дети, Ванесса тоже не могла: в первый класс она пошла в восемь лет, а с двенадцати лет появлялась в классе всего несколько раз в месяц, постепенно перейдя на домашнее обучение.
- Постоянный контроль над финансами, графиком, одеждой и даже макияжем
«Она была не просто матерью, а менеджером, который видел во мне проект, а не дочь», — так позже описывала Ванесса свои отношения с матерью.
За день до своего 21-летия Ванесса уволила мать. Памела восприняла это как предательство и полностью прекратила общение с дочерью. Их конфликт длится уже более 26 лет.
Карьера после увольнения матери
После увольнения матери Ванесса продолжила музыкальную карьеру, но уже на своих условиях. 2000-е годы стали активным периодом:
2000-е годы — активный период:
- 2000 год — выпуск альбома The Classical Collection: Part 1, получившего премию EMI как "самая продаваемая" классическая исполнительница
- 2001 год — выход альбома Subject to Change с личными композициями
- 2002 год — выступление на церемонии открытия Зимних Паралимпийских игр
- 2004 год — выпуск альбома Choreography, включающего ее версию "Танца с саблями" Хачатуряна
- 2006 год — признана самой богатой молодой исполнительницей Великобритании до 30 лет с состоянием около 32 миллионов евро.
2010 год — начало угасания:
В августе 2010 года Ванесса дала интервью, в котором призналась:
«Я давно перестала получать удовольствие от музыкальной карьеры. Бесконечные поездки, постоянная необходимость себя продвигать...».
С этого момента она стала крайне редко выходить на сцену, а большие туры и новые альбомы прекратились.
Карьера Ванессы Мэй после 2010 года — это история не столько о музыкальных достижениях, сколько о личной свободе. Ванесса Мэй не исчезла — она просто перестала быть публичной фигурой.
Интересный факт: В честь Ванессы Мэй назван астероид «(10313) Ванесса Мэй». Так что, даже когда ее музыка окончательно замолкнет, частичка скрипачки навсегда останется в космосе.
Личная жизнь: Стабильность без штампа
Несмотря на профессиональные метания, в личной жизни Ванессы Мэй царит удивительное постоянство.
В 1999 году Ванесса встретила торговца вином Лионела Каталана, который был старше ее на 10 лет. Пара живет вместе уже более 27 лет. Лионель сделал ей предложение и подарил кольцо, однако официально брак они так и не зарегистрировали. Сама Ванесса не видит в этом необходимости, так как считает штамп в паспорте пережитком прошлого, особенно после болезненного опыта двух разводов матери.
Ванесса неоднократно признавалась в интервью, что хотела бы иметь детей и готова рассмотреть вариант усыновления. На данный момент детей у нее нет.
Инструмент работы Гваданьини, на котором когда-то играл Паганини, по-прежнему с ней. Даже если Ванесса не выходит на сцену, она не расстается со своей любимицей.
Итог
Сегодняшняя жизнь Ванессы Мэй — это не угасание, а обретение себя. Сегодня она живет в горах Швейцарии, в знаменитом горнолыжном курорте Церматт. Этот выбор не случаен: Церматт расположен у подножия легендарной горы Маттерхорн и предлагает одни из лучших условий для горнолыжного спорта в мире. Именно здесь Ванесса может сочетать два своих главных пристрастия — спокойную жизнь и любимые лыжи. Ванесса катается практически каждый день, когда позволяют погода и физическое состояние. Для нее это не просто спорт, а способ восстановления душевного равновесия и физической формы.
Она сменила громкие аплодисменты на шум ветра в горах, концертные залы — на бескрайние склоны Церматта. И, судя по всему, она по-настоящему счастлива в этой новой, тихой и спокойной главе своей жизни. И это, пожалуй, достойный финал для человека, который с детства не имел права на личное пространство.