Как Deck Nine реабилитировалась после громкого провала Double Exposure
Я часами могу говорить о Life is Strange. Помню, как меня, тогда еще подростка, зацепила первая игра. Мне запал в душу приятный визуальный стиль, хипстерская и панковская эстетика, детективный сюжет с примесью триллера, драмы и фантастики, эмоциональная глубина, блистательный инди-саундтрек и, конечно, главные героини — Макс и Хлоя. В этом всем была необъяснимая магия, которая осталась в сердцах целого поколения.
Вышедший позже приквел — Before the Storm — воскресил эти ощущения, а потом... Серия, казалось бы, поставила логичную точку в истории героинь и сфокусировалась на новых действующих лицах. Но в 2024 году разработчики неожиданно вернулись к истокам, продолжив историю Макс в Double Exposure. Релиз я ждала настороженно, и не зря: игра получилась средней, а многие фанаты ее даже возненавидели.
И вот в январе 2026-го анонсировали Reunion. К разочарованию от прошлой части добавился внутренний протест: помимо Макс, вернули и Хлою, из-за чего стало казаться, будто разработчики паразитируют на наследии. К моменту релиза я уже была откровенно негативно настроена по отношению к новинке. И каково было мое удивление, когда ожидания не совпали с реальностью.
Игра в детектива
Действие Life is Strange: Reunion разворачивается через много лет после оригинала. Решения, которые игрок принимал в старой игре, не игнорируются, а отражаются на сюжете новинки. Прогресс не переносится напрямую, но в начале прохождения разработчики предлагают «синхронизировать» важные для истории события. Например, можно указать, какой выбор вы сделали в финале оригинала.
Гораздо теснее Reunion связана с Double Exposure. Да так, что временами кажется, будто это должна была быть одна игра, которую просто распилили надвое — совпадающие локации, знакомые лица. Только вот события происходят спустя год.
Перед прохождением Reunion все-таки стоит поиграть в Double Exposure. Во-первых, новинка отлично раскрывается на фоне минусов предшественницы. Во-вторых, сюжет лучше откликается, когда среда и персонажи кажутся знакомыми. В-третьих, предыдущая игра — это «мостик», который связывает сюжет новой части с оригиналом.
Reunion отправляет нас в стены Каледонского университета, где главная героиня Макс Колфилд работает преподавателем. Однажды происходит трагедия: чудовищный пожар охватывает корпуса, из-за чего студенты, коллеги и друзья девушки погибают. Не желая мириться с произошедшим, героиня использует свои способности и возвращается в прошлое. Теперь ей нужно предотвратить катастрофу и выяснить, кто за нее в ответе.
Макс начинает распутывать клубок, как вдруг из ниоткуда возникает ее подруга детства — Хлоя. Девушка нуждается в помощи: она не понимает, почему ее мучают кошмары и воспоминания о событиях, которых не было. Чтобы разобраться во всем, героини объединяют силы. Концовок истории несколько, и они отличаются по тону.
Сюжет Reunion интригует с первых минут. В нем сочетаются элементы детектива (расследование причин пожара), мистики (оккультное студенческое общество) и фантастики (перемотка времени, изменение судьбы и последствия). История, как и в оригинальной игре, многослойная: в расследование причин пожара вплетаются другие ниточки — готовящийся протест, расширение Каледона и возвращение одной из героинь Double Exposure — Сафи. Все они кажутся связанными и ведут к потенциальным подозреваемым.
Досадно, что глубины в некоторых побочных историях недостаточно. Ту же линию с Сафи я, например, сочла самой неинтересной. Кажется, без нее и вовсе можно было бы легко обойтись. Каждое появление героини у меня не вызывало ничего, кроме недоумения.
По теме:
И все же в сравнении с Double Exposure общая история выглядит выигрышно. Если там сюжет ощущался как бред, высосанный из пальца, то в Reunion все в разы более осмысленно, остроумно и продуманно — как в настоящем детективном триллере. Неожиданных поворотов и дилемм хватает, и они заставляют снова и снова пересматривать улики и тщательно выстраивать новые теории до следующего прозрения. Даже решения и их последствия выглядят весомее, чем в прошлой части.
Макс и Хлоя в действии
В Life is Strange: Reunion реализовали классический для серии геймплей. Главных героинь две — Макс и Хлоя — и при игре за каждую нужно исследовать округу и общаться с другими персонажами. Так вы собираете кусочки пазла, из которых можно составить полную картину произошедшего.
Диалоги в новинке получились максимально удачными — они живые, естественные, поэтому и читать их увлекательно. О самих собеседниках такого сказать нельзя: разработчики не смогли сделать их запоминающимися и глубокими еще в Double Exposure, поэтому в этом плане Reunion просто заимствует минус предшественницы.
Макс и Хлоя применяют разные методы, чтобы докопаться до истины. Первая, как и в оригинале, умеет управлять временем. В Double Exposure эту способность заменило умение переходить между разными реальностями, и оно было реализовано чудовищно скучно. Возвращение к истокам в плане дара Макс пошло новинке на пользу.
В диалогах Макс может узнавать важную информацию и возвращаться в начало беседы, чтобы раскрыть новые факты. У Хлои такой способности нет, но есть «красноречие», которое тоже помогает приблизиться к правде. Она проявляет его в «перепалках»: до релиза мне казалось, что механика будет работать по тому же принципу, как и в Before The Storm. Там нужно было следить за словами собеседника и выбирать ответы, которые сочетаются с его репликами.
В Reunion мне удалось применить механику лишь несколько раз. И ее реализовали иным образом. Победа зависела не от внимания к ходу диалога, а от того, наткнулись ли герои до этого на какую-то записку или предмет. В некоторых перепалках и вовсе приходилось действовать наугад.
Но вернемся к плюсам игры. Как минимум пару раз она заставила меня понервничать. Особенно в моменте со сносом дома, когда нужно было действовать быстро, чтобы не умереть. В той же Double Exposure разработчики ни разу не создали необходимого напряжения.
Очарование Каледона
За что еще хочется хвалить Reunion, так это за саундтрек. Серия Life is Strange в принципе никогда в этом плане не разочаровывала, но в той же Double Exposure музыка ощущалась неприметным фоном. Она не создавала нужное настроение в сценах, не помогала с погружением. Во многом ее будто добавили для галочки.
В Reunion саундтрек работает как надо. Он хорошо подчеркивает атмосферу, а иногда добавляет ностальгии. В моменте, когда Макс встречает Хлою, играет композиция Spanish Sahara от Foals, которая была в первой Life is Strange.
Раз уж мы мельком затронули атмосферу, стоит сказать, что в Reunion она максимально располагающая. События игры происходят осенью, и характерные для сезона краски придают игре особое очарование. В ярком и теплом Каледоне хочется задержаться подольше. Его с удовольствием исследуешь, рассматривая деревья вдали и наблюдая, как постепенно заходит солнце. Жаль только, что сами локации скучноваты, так как во многом заимствованы из прошлой части.
Визуально Reunion кажется симпатичной. Иногда у меня возникали проблемы с тенями и плохим сглаживанием по краям причесок героинь, но глобально это впечатление не испортило. За время прохождения мне ни разу не встречались баги. Единственное нарекание к техническому состоянию связано с кат-сценами: пару раз они у меня подтормаживали.
Life is Strange: Reunion — неожиданно хорошая игра, которая реабилитирует разработчиков в глазах фанатов после провальной Double Exposure. Команда провела комплексную работу над ошибками и подтянула игру на уровень, за который не стыдно. И хотя без недостатков не обошлось, интересная история со знакомым геймплеем и отличной атмосферой сглаживает углы.
Оценка 7,5 из 10