Нет ничего важней нефти. За нефть идут войны, она меняет границы государств, она поднимает нищих и бросает в грязь богачей. Народы, которым повезло родиться с нефтью, смотрят на остальных свысока, те, кто её лишен, готовы продать всё, что имеют. Но как на Земле появилась нефть?
Нефть - это смерть, 3 миллиарда лет бесконечной смерти. Первые формы жизни на Земле - бактерии, не имеющие ни глаз, ни даже формы, достойной сожаления, умирали каждый час. Они умирали миллиардами в каждом литре древнего океана, и их примитивные клетки опускались на дно тончайшей пыльцой. Это был первый слой. Затем под водой расцвели растения и животные.
Алхимия смерти
Миллионы новых форм жизни заполонили океаны, словно эволюция вспомнила, что у неё есть время, чтобы набросать черновики. Десятки тысяч странных видов возникли по воле молодого художника, который неловко мешал краски. Вторые виды живых оставались на какое-то время, распространялись, заполняли ниши, а затем вымирали.
Миллионы поколений. От крошечных рачков до гигантских головоногих, от водорослей, которые опутывали подводные скалы, до первых позвоночных, что не решались ползти на сушу. Каждый их день заканчивался смертью. Каждый новый вечер приносил новый урожай тел. Они умирали, и миллионы мертвецов погружались на дно океанов, в гигантское кладбище, слоями тел.
Сначала это были просто слои органики. Но миллиарды лет слои мертвецов давили на слои мертвецов. Вес воды, вес осадков, вес новых смертей, превращал нижние горизонты в спрессованную массу. Это был не просто ил. Это был гигантский пресс, крышка сковородки, которую никто не открывал. Километровый слой породы накрывал слои погибших, создавая тепло и невероятное давление. В этой темноте, в этом аду, где нет воздуха, ни света, разворачивалась алхимия смерти.
Земля высасывала всё из мертвецов. Высасывала кости, оставляя хрупкие отпечатки в камне. Высасывала кислород, азот, фосфор, серу - все элементы, что составляли кость и мускулы. В конце оставалась чистая эссенция жизни, основа основ - углерод и водород. Они соединялись в длинные, тяжелые цепи элементов, пропитывали подземелья черным маслом. Так из эссенции жизни Земля создала углеводород, - нефть.
В эпохи, когда на планете было холодно, когда ледники сковывали полюса, а океаны были бедны жизнью, формировалась тяжелая нефть. Она была вязкой, темной, насыщенной, напоминала густую патоку. Когда на Земле было жарко, формировалась легкая нефть. Текучая, золотистая или почти бесцветная.
Прошли еще сотни миллионов лет, и жизнь выползла на сушу. Членистоногие казались порождением кошмара, они ползали по пустым континентам, их смерть была столь же бессмысленной, как и жизнь. Они умирали в лужах, и под камнями, их хитиновые панцири сдувало ветром в реки, а реки несли останки обратно в океан, на кладбище мертвецов.
Затем растения. Первые леса, карликовые и чахлые, потом гигантские папоротники, хвощи, плауны, которые вырастали до высоты небоскребов. Они умирали стоя, падали в болота, образуя пласты торфа, что станут углем.
Пришли времена, когда планета сходила с ума от жестокости, она встряхивалась как собака, стряхивающая воду, и убивала жизнь на Земле. Это глобальные вымирания - один день, сотня и тысяча лет, в которые умирало всё. Пермское вымирание, величайшее из всех, стерло с лица планеты 96% жизни. Целые экосистемы рухнули в мгновение, и тела, еще не успевшие остыть, покрылись пеплом вулканов, грязью цунами, песком пустынь. Вымирания щедро кормили гигантскую сковороду, где варилась нефть.
Динозавры
А потом наступила Мезозойская эра. Эра динозавров. Двести пятьдесят миллионов лет назад Земля, оправившись от пермского кошмара, отдала себя во власть ящерам. Это была эпоха гигантской плоти. Огромные теплые туши весом в десятки тонн бесчисленными стадами заполнили планету. Диплодоки, чья длина превышала высоту самых высоких деревьев, бродили по равнинам, перетирая тонны растительности. Тираннозавры, чьи зубы были длиной с человеческую руку, разрывали добычу, снова и снова. Наступила эпоха, когда все умирали еще быстрей.
Кожа динозавров, мышцы, внутренности - всё стало органическим материалом высшего качества, насыщенным энергией Солнца. Вся эта энергия, вся эта плоть, всё это мясо, что росло, питалось и пожирало, в конце концов оказывалось там же, где и бактерии три миллиарда лет назад.
А потом ударил гигантский метеорит. Удар такой силы, что земная кора содрогнулась. Взрыв поднял в атмосферу триллионы тонн пыли, закрыв солнце на годы. Кислотные дожди выжгли леса. Цунами высотой в несколько километров прокатились по континентам, смывая всё, что еще держалось.
Земля вновь стала кладбищем планетарного масштаба. И это был последний великий аккорд. Вымирание динозавров, эта катастрофа, и мгновенное захоронение невообразимого количества органики стало финальным штрихом, что превратил огромные участки земной коры в нефтяные месторождения. Саудовская Аравия, Сибирь, Техас, Венесуэла - всё было дном древних морей, где из мертвецов породилась нефть.
Нефтяные пласты
Миллиарды тонн доисторической нефти за миллиарды лет не стояли на месте. Земля не статична, она дышит, она движется, она перекраивает свою кожу. Океаны гибли, становились континентами, и те пласты спрессованной донной нефти, которые когда-то покоились под толщей соленой воды, оказывались на суше. Тектоника играла с кладбищами Земли, как игрок с костями, поднимая, опуская, переворачивая.
Люди бурят скважины, спускают в недра буровые установки, качают насосами черную нефть. И они чувствуют это давление, чувствуют ярость смерти, что заперта в гигантских пластах. Это давление того самого процесса, что превращает мертвецов в нефть.
Кажется, что всё, что могло превратиться в нефть, уже превратилось, и мы пируем на пиру смерти, накрытого до нас. Но нет. Формирование нефти не останавливалось ни на секунду, и продолжается прямо сейчас. Мы воюем, переживаем эпидемии, уничтожаем города, стираем народы, превращаем государства в пустыню. И снова кормим нефть. Мы опускаемся на дно океана каждый день, и через миллион лет нас тоже зальют в бензобак.
Мы думаем, что нефть принадлежит нам, нет, это мы принадлежим нефти. Мы - её порождение, её инструмент. Мы цивилизация, которая построена на сжигании в баке мертвецов. И все что живет, станет топливом.
моя книга об эволюции на Земле: