Американский боец наилегчайшего веса Мэйси Барбер нарушила молчание спустя сутки после пугающего поражения, которое она потерпела на турнире UFC Fight Night, прошедшего в Сиэтле. Встреча с мексиканкой Алексой Грассо обернулась для Барбер тяжелым нокаутом, оставившим ее неподвижной на настиле октагона на несколько тревожных мгновений.
Субботний поединок завершился драматично. Грассо, проведя точную атаку, нанесла сопернице сокрушительный удар левой рукой в разгар напряженного обмена. Барбер, входящая в топ-10 рейтинга, рухнула на канвас. Рефери Майк Белтран мгновенно вмешался, остановив бой, хотя Грассо по инерции успела предпринять попытку удушающего приема со спины. После остановки поединка Барбер продолжительное время оставалась лежать без движения, после чего все же смогла подняться и покинуть арену для прохождения углубленного медицинского обследования.
Вечером в воскресенье Барбер опубликовала в своем аккаунте видеообращение, в котором впервые подробно рассказала о случившемся, своем состоянии и дальнейших планах. Она начала с благодарности организаторам и своей сопернице.
«Что ж, это не тот пост и не то видео, которые я хотела бы выложить сегодня, — призналась Барбер. — Но я хочу воспользоваться моментом, чтобы поблагодарить UFC и Алексу за предоставленную возможность. Я выходила в октагон с намерением взять реванш, доминировать и вернуть себе победу, но, к сожалению, этот вечер сложился не в мою пользу. Меня поймали, а Алекса совершила нечто выдающееся. Она действительно феноменальный боец».
Самым тревожным откровением в заявлении спортсменки стало признание о провалах в памяти, вызванных полученным ударом. Барбер отметила, что старается избегать социальных сетей, так как визуальные последствия боя вызывают у нее тяжелые эмоции.
«Честно говоря, я почти ничего не помню, — заявила Барбер. — Я знаю лишь то, что каждый раз, когда я захожу в соцсети, у меня такое чувство, будто я умерла. Это очень неприятное ощущение. Поэтому я старалась не смотреть в телефон, но все же решила прийти сюда и сказать вам, ребята: со мной все в порядке».
Параллельно с этим Оскар Эррера, бойфренд Алексы Грассо, сообщил в своих социальных сетях из больницы, что с Барбер «все хорошо», назвав полученные повреждения и выпавшие волосы бойца «частью игры». Сама Барбер в своем обращении сохранила философский настрой, подчеркнув, что гордится возможностью выступать на столь высоком уровне, независимо от исхода поединка.
Несмотря на очевидное разочарование от поражения, Барбер подчеркнула, что это событие не станет концом ее пути в ММА. Она сравнила этот опыт с одними из лучших моментов в своей жизни, несмотря на всю его жестокость.
«Мне невероятно повезло жить той жизнью, которой я живу. Как бы тяжело ни было, выйти в октагон и сделать то, что я сделала вчера вечером — это все равно был один из лучших вечеров в моей жизни, — поделилась эмоциями Барбер. — В моей жизни были по-настоящему тяжелые дни, но этот вечер был одним из лучших. Я смогла сделать то, что сделала. Я вернусь. Я восстановлюсь, буду усердно работать и снова войду в строй. Я бесконечно благодарна всем, кто поддерживал меня, кто видел, как я росла, как побеждала, как проигрывала и падала, и тем, кто будет рядом, чтобы увидеть, как я снова побеждаю. Спасибо вам за любовь и поддержку. Я обязательно вернусь».
Это поражение стало серьезной остановкой для Барбер, прервав впечатляющую серию из семи побед подряд, которая практически вывела ее на титульную дистанцию в дивизионе. Примечательно, что субботний бой был для нее лишь вторым после длительного простоя, связанного с серьезными проблемами со здоровьем.
В декабре прошлого года Барбер успешно вернулась, победив Карин Сильву. Однако тот выход в октагон состоялся лишь после того, как за семь месяцев до этого она была вынуждена сняться с боя против Эрин Бланчфилд прямо перед выходом на арену. Тогда у спортсменки возникли критические проблемы со здоровьем, потребовавшие госпитализации и длительного поиска диагноза. Получив необходимое лечение и вернувшись в строй, Барбер теперь столкнулась с новым вызовом: восстановлением после третьего профессионального поражения в своей карьере в UFC, которую она начала в 2018 году.