Письменность могла возникнуть задолго до шумерской клинописи в Месопотамии — еще во времена палеолита в Европе. На это указывают найденные учеными из Университета Саарланда (Германия) артефакты возрастом около 40 тысяч лет с закодированной информацией, рассказывает 30 марта портал Euro Puls.
Речь идет о принадлежавших кроманьонцам фигурках и орудиях труда из бивня мамонта, которые были обнаружены в пещерах региона Швабский Альб на юго-западе Германии.
На них были нанесены насечки в виде точек, линий и крестов, складывающихся в повторяющиеся последовательности. Эти узоры напомнили исследователям азбуку Морзе, где из простых элементов — точек и тире — образуются сообщения.
Как показал компьютерный анализ, насечки действительно не были элементами орнамента, а несли информацию. Такие повторяющиеся структуры не характерны для устной речи, но типичны для систем кодирования данных. Особенно показательно, что по своей «информационной плотности» эта система символов сопоставима с шумерской клинописью.
В одном элементе заключено не меньше информации, чем в знаках месопотамской системы письма, появившейся спустя лишь около 37 тысяч лет.
При этом разница между типами предметов тоже оказалась важной. На фигурках концентрация информации выше, чем на орудиях труда, что может указывать на их особую роль — возможно, статуэтки использовались для хранения или передачи более сложных сообщений.
Поскольку многие из них небольшие и удобно помещаются в ладони, их, скорее всего, носили с собой и передавали, говорят исследователи. В этом смысле они тоже напоминают шумерские клинописные таблички.
Что же именно записывали кроманьонцы? Пока это остается неизвестным — ученым только предстоит расшифровать письмена. Но сама способность фиксировать и передавать информацию, говорят исследователи, могла играть ключевую роль в выживании — это помогало координировать действия групп, передавать знания и накапливать опыт.
Речь не идет о единичной находке. Швабский Альб — лишь один из регионов, где находят такие символы. Подобные насечки археологи обнаруживают на разных предметах эпохи палеолита по всей Европе — это говорит о том, что такая практика была широко распространена.
Все артефакты относятся ко времени, когда кроманьонцы — ранние Homo sapiens — только расселялись по Европе после выхода из Африки и еще сосуществовали с неандертальцами.
Несмотря на это, когнитивные способности кроманьонцев, как показывают исследования, уже были сопоставимы с современными. У них было искусство, новые технологии обработки камня и сложные формы социальной организации.