Чтобы открыть для себя Карелию с другой стороны, иногда стоит свернуть с привычных туристических маршрутов. Именно там открываются самые загадочные и живописные места этого северного региона.
Рассказываем, куда точно стоит заглянуть искушённым путешественникам.
Гора Воттоваара — мистические сейды и каменная «лестница в небо»
Карелия известна живописными озёрами и популярными туристическими локациями, однако за пределами привычных направлений скрываются места, тайны которых до сих пор остаются неразгаданными. Одно из них — гора Воттоваара.
Ландшафты Воттоваары сразу привлекают внимание своей необычностью. На склонах горы можно увидеть так называемые «каменные реки» — россыпи гладких округлых валунов, которые будто текут вниз по склону. Под солнечными лучами камни мерцают, создавая впечатление движущегося каменного потока.
Но природная красота — лишь часть притягательности этого места. С древних времён гора считалась священной: по преданиям, здесь жили предки карельского народа, которые проводили обряды, обращаясь к силам природы.
Учёные предполагают, что около девяти тысяч лет назад в этих местах произошло мощное землетрясение, сформировавшее природный амфитеатр в центре горы. Сегодня внутри этой каменной чаши расположены небольшие озёра, скалы и хаотичные нагромождения валунов.
Исследовать Воттоваару начали лишь в 1970-е годы. Тогда здесь обнаружили множество необычных каменных сооружений, из-за чего гору стали называть «карельским Стоунхенджем». В начале 1990-х учёные подтвердили, что многие из этих конструкций, сейды, имели культовое назначение.
На склонах горы насчитывается около 1600 таких камней: огромные валуны, иногда весом до трёх тонн, словно балансируют на небольших каменных «ножках». Многие сейды расположены на краях обрывов или у озёр. Их масштаб и необычное расположение невольно наводят на мысль о великанах, которым было бы под силу создавать такие каменные сооружения.
После крупного пожара 2006 года местный пейзаж стал ещё более суровым. Обгоревшие и искривлённые ветром деревья придают горе почти фантастический вид, хотя их причудливые формы объясняются суровым климатом и сильными ветрами.
Среди загадок Воттоваары выделяется и так называемая «лестница в небо» — тринадцать ступеней, вырубленных прямо в скальной породе. Они поднимаются вверх, но заканчиваются у края оврага, словно ведут в пустоту. В центре плато можно увидеть ещё один необычный объект — каменный колодец, сложенный из прямоугольных камней.
Многие исследователи считают, что на горе существовал древний жертвенный комплекс, где на протяжении веков проводились языческие обряды. Загадочность месту добавляют и гранитные глыбы с идеально ровными разрезами, совсем не похожими на природные трещины — их происхождение до сих пор вызывает споры.
Именно благодаря таким тайнам Воттоваара остаётся одним из самых загадочных мест Карелии — местом, где древние легенды, необычные природные формы и следы далёкого прошлого соединяются в мистический ландшафт.
Как добраться: Из Санкт-Петербурга можно доехать поездом до станции Гимольская, а в самом посёлке Гимолы — найти местного проводника.
Лучше всего добираться к горе на вездеходе. Однако даже в этом случае часть пути придётся пройти пешком. Дорога на автомобиле из Гимол до горы занимает около четырёх часов.
Остров Валаам — монастыри и северные скиты
Среди островов Ладожского озера есть место, которое уже много веков притягивает паломников и путешественников. Это Валаам — остров, где северная природа и древняя монастырская история создают неповторимый колорит.
Археологи считают, что первыми жителями острова были представители финно-угорских племён, позже здесь поселились карелы. По преданию, первыми христианскими подвижниками на этих землях стали преподобные Сергий и Герман. Существует и более древняя легенда: будто бы апостол Андрей Первозванный воздвиг здесь каменный крест, положив начало будущей святыне.
Сегодня монастырский комплекс включает множество скитов и более двадцати часовен, разбросанных по разным частям архипелага. Многие из них скрыты среди лесов или расположены на небольших островах.
Именно на Валааме находится мужской Спасо-Преображенский Валаамский монастырь, который нередко называют «Северным Афоном». Точная дата его основания остаётся предметом споров: одни исследователи относят её к X–XII векам, другие — к XII–XIV векам.
Главной архитектурной доминантой монастыря является Спасо-Преображенский собор, где покоятся мощи преподобных Сергия и Германа, преподобного Антипа Афонского и хранится почитаемая икона Валаамской Божией Матери.
Среди валаамских скитов особое место занимает Скит Всех Святых, или Белый скит. Он находится на Скитском острове и считается одним из старейших каменных скитов архипелага. Построенный в конце XVIII века, он известен строгими монастырскими правилами и остаётся одним из самых закрытых для туристов.
Ещё один известный скит — Коневский, основанный игуменом Дамаскином. Он находится на берегу Игуменских озёр. Здесь живут отшельники и послушники, ведущие уединённую жизнь.
Помимо храмов и скитов, на острове есть и другое необычное место — знаменитые Валаамские сады. Несмотря на суровый климат, монахи выращивают здесь яблоки, ягоды и даже экзотические растения. В разное время удавалось вырастить арбузы и даже ананасы — результат кропотливого труда и особых садовых традиций монастыря.
Сегодня Валаам остаётся местом духовного паломничества. Сюда приезжают, чтобы побывать на богослужениях, пройти по монастырским тропам и почувствовать спокойствие северной природы.
Как добраться: Самый романтичный способ — теплоходный круиз из Санкт-Петербурга в период навигации. Также организуются паломнические туры на 1–3 дня из Сортавалы и Приозерска.
Добраться до острова можно и самостоятельно: доехать до Сортавалы на поезде или автомобиле, а затем пересесть на «Метеор», который летом ежедневно ходит до Валаама (расписание зависит от погоды).
Ладожские шхеры — природный лабиринт островов и заливов
На севере Ладожского озера раскинулся удивительный мир каменных островов и тихих бухт — Ладожские шхеры. Этот архипелаг насчитывает сотни небольших островов и скал, образующих один из самых живописных природных уголков Карелии.
Шхеры протянулись вдоль северного и северо-западного побережья Ладоги почти на сто километров — от Питкяранты до острова Кильпола. Здесь десятки проливов разделяют острова самых разных форм и размеров, создавая сложный лабиринт скал, лесов и водных проток.
Само слово «шхеры» происходит от древнескандинавского sker — «надводный камень». Эти острова появились около десяти тысяч лет назад, когда отступающий ледник оставил после себя изрезанный рельеф. Именно ледниковая эрозия сформировала уникальные скалистые берега и острова, подобных которым почти нигде больше не встретишь в России.
Помимо природной красоты, в шхерах сохранилось немало следов истории. Здесь можно увидеть руины старых каменоломен, где добывали гранит для Санкт-Петербурга, остатки финских деревень, а также старинные рыбацкие поселения.
Природа шхер типично таёжная: острова покрыты сосновыми и еловыми лесами, среди которых растут лиственницы и редкие северные растения.
Одним из самых необычных обитателей этих мест считается ладожская кольчатая нерпа — редкое млекопитающее, которое встречается только в водах Ладоги.
Всего в национальном парке насчитывается более шестисот островов, и на знакомство с ними можно потратить не один год.
Среди самых интересных мест — остров Линнасаари, название которого переводится как «крепостной остров». Из-за округлой формы его иногда называют «Шапкой Мономаха». В начале XX века остров настолько впечатлил художника Николая Рериха, что он написал здесь один из своих знаменитых пейзажей. На острове также находится необычный «судилищный камень» — валун, напоминающий каменный стол, за которым, по легендам, древние карелы собирались для обсуждения важных дел.
Ещё один крупный остров архипелага — Путсаари. В XIX веке его арендовал Валаамский монастырь, и здесь был построен Сергиевский скит. Камень для облицовки монастырских зданий добывали прямо на острове в местных карьерах.
Небольшой остров Кукха известен своими тихими бухтами и удобными стоянками для путешественников. Но главная его загадка — огромные сейды: массивные валуны, установленные на небольшие камни и выстроенные полукругом в сторону Ладоги. Кто и зачем создавал такие конструкции, до сих пор остаётся неизвестным.
Как добраться: Самый удобный способ попасть в Ладожские шхеры — на катере или моторной лодке из Сортавалы. Отправление обычно происходит от причала на улице Приозёрной, а дорога занимает примерно один час.
Добраться можно и на автомобиле: из Сортавалы нужно ехать в сторону Кузнечного до парковки у входа в национальный парк. Расстояние составляет около 50 км, в пути — примерно 1–1,5 часа.
Также из Сортавалы регулярно ходят автобусы в сторону посёлков Хийтола и Куркиеки.
Подводим итоги
Карелия умеет удивлять тех, кто готов выйти за пределы привычных маршрутов. Здесь можно увидеть загадочные каменные плато Воттоваары, пройти по тихим монастырским тропам Валаама и оказаться среди сотен скалистых островов Ладожских шхер. Каждое из этих мест раскрывает свою сторону северной природы — строгую, величественную и по-настоящему завораживающую.
Если вы тоже хотите открыть для себя такие уголки Карелии, подобрать тур с удобными датами, продуманной программой и комфортным размещением можно на сайте Алеан. Здесь собраны разные варианты путешествий — от спокойных экскурсионных поездок до насыщенных маршрутов по самым красивым природным местам республики.