Среди восьми планет Солнечной системы кроется много тайн и удивительных фактов. Но не только планеты, но и их спутники могут поразить наше воображение.
Все планеты вращаются вокруг Солнца по орбитам в том же направлении, что и Солнце вокруг своей оси, то есть против часовой стрелки (если смотреть со стороны Северного полюса Солнца). Планеты также вращаются вокруг своей оси против часовой стрелки, но лишь шесть из них. Венера и Уран вращаются по часовой стрелке вокруг своей оси. Ученые считают, что это произошло из-за столкновения планет с массивными объектами в период формирования Солнечной системы. Уран удивляет нас и своей «почти лежащей на боку» осью вращения. Угол отклонения оси равен 97,86 градуса, поэтому «Северный полюс» планеты как бы находится сбоку и наклонен немного вниз. Из-за этого смена времен года на Уране происходит не так, как на других планетах. По этой же причине кольца планеты расположены будто огибают полюса, а не экватор. Из-за удаленности от звезды и своего состава Уран — единственная планета, которая излучает тепла меньше, чем получает от Солнца. Поэтому это самая холодная планета Солнечной системы.
А Венера может удивить нас своими температурными показателями. Конечно, на просторах Вселенной есть и более горячие планеты, но они зачастую находятся очень близко к своей материнской звезде. Венера — вторая по удаленности от Солнца, но всё же более горячая, чем Меркурий. Высокая температура на планете обусловлена наличием плотных облаков из серной кислоты и углекисло-газового океана, из-за чего возникает усиленный парниковый эффект у поверхности планеты.
А как обстоят дела с температурными перепадами на самой ближайшей к Солнцу планете? На Меркурии самые большие перепады температуры. Днем на экваторе температура может достигать +430 градусов Цельсия, а ночью опускаться до –170 градусов. Еще у Меркурия самая вытянутая орбита вращения вокруг Солнца. В перигелии (ближайшая к звезде точка) расстояние составляет 46 млн км, а в афелии (дальняя от звезды точка) — 70 млн км. Меркурий — самая маленькая планета в Солнечной системе, но и самая таинственная для ученых, так как из-за близкого расположения планеты к звезде с ней сложно «познакомиться поближе».
Могли бы вы представить огромный шторм с антициклоном размером с планету? Даже размером с нашу планету. А на Юпитере такой шторм бушует уже несколько веков! Его диаметр в поперечнике больше диаметра Земли! И назвали его Большое Красное Пятно. Хоть шторм со временем становится меньше, он просто поражает воображение. Юпитер может удивить нас и своим магнитным полем. Оно в 10 раз сильнее земного. Также планета имеет мощнейший радиационный пояс, который представляет большую угрозу для космических аппаратов, попадающих вблизи его орбиты.
Шторм на Юпитере поистине удивляет. А что, если существует такой же огромный вихрь, но почти идеальной шестиугольной формы? И такое тоже есть в Солнечной системе. Такой шторм располагается на северном полюсе Сатурна. Длина каждой стороны больше земного диаметра и составляет 13 800 км. Но Сатурн знаменит своими кольцами, которые в свое время (1610 год) впервые увидел Галилео Галилей. Они хорошо видны из-за способности отражать свет. Кольца преимущественно состоят из частичек водяного льда. Ширина колец составляет 70 000 км, а толщина насчитывает от нескольких метров до километра. Они разделены на три основных кольца, а те состоят из множества узких колец, где диаметр частиц составляет всего до 10 метров в редких случаях. Сатурн удивит и количеством спутников — у него их более 200. Но есть один спутник, который больше всего напоминает Землю, даже больше, чем Марс! Это спутник Титан, второй по величине спутник в Солнечной системе. Похож он на Землю наличием достаточно плотной атмосферы и стабильным существованием жидкости на поверхности, состоящей из метана и этана. Температура на спутнике в среднем составляет –180 градусов Цельсия. Это, конечно, не самое подходящее место для жизни человека, но лишь на данный момент.
Самая далекая планета очень схожа с самой ближайшей. Нептун, как и Меркурий, сложен для изучения. Также Нептун и Меркурий не получили статусы самой жаркой и самой холодной планеты, а получили их соседи: Венера — самая горячая планета, а Уран — самая холодная. Нептун малоизучен, но и эта планета сможет нас удивить. На Юпитере и Сатурне бушуют огромные штормы и вихри, но самые сильные ветры образуются на Нептуне. Их скорость достигает 2100 км/ч. Внешне и по составу Нептун похож на Уран. Синий цвет планеты говорит о небольшом содержании метана. Но Уран имеет сине-зеленый цвет, а Нептун — синий. Ученые предполагают, что синий оттенок планете придает еще неизвестный науке компонент. Нептун немного похож и на Землю, но лишь схожестью в отклонении оси, а вследствие этого и сменой времен года. Однако один сезон на Нептуне длится приблизительно 40 земных лет, так как год на планете длится более 160. Также из-за относительной близости планеты к поясу Койпера Нептун своей гравитацией создал промежутки в структуре пояса.
Не только Нептун может удивить нас своим цветом — Марс также уникален своим окрасом. Красный цвет ему придает огромное содержание железа в пыли и породах. Если вас поражает своими размерами Эверест на Земле, то застывший вулкан Олимп на Марсе просто невообразим. Его высота от основания достигает 26 км, что в три раза выше Эвереста. Почему такая разница? Дело в силе гравитации: на Марсе она в три раза меньше (38 % от земной). Ученые нашли доказательства, что на ранних этапах формирования планеты на ней были реки и моря. Эта планета изучена более детально, чем другие.
А чем нас сможет удивить наша планета Земля, кроме наличия разнообразия жизни на ней? Хоть это и очень удивительный факт по меркам Вселенной, он не единственный. Что происходит на планете, как она выглядит, её характеристики и спутник Луна известны всем. Но что же может нас удивить? Внешний вид Земли был не всегда таким, каким мы знаем его сейчас. Около 250 млн лет назад материки были единым «островком» под названием Пангея. А когда нашей планете было менее 1 млрд лет, Земля была похожа на раскаленный шар, на поверхности которого бурлила магма. Со временем планета остыла, появилась твердая поверхность и жидкость. Земля пережила четыре ледниковых периода. В один из них, около 700 млн лет назад, планета покрылась слоем льда, доходившим даже до экватора. Известно, что дни на Земле становятся длиннее. Причиной этому служит замедление вращения планеты вокруг своей оси из-за гравитации Луны. Примерно 620 млн лет назад сутки составляли 22 часа. Смотря на нашу планету, можно задаться вопросом: почему планета, покрытая на 70 % водой, называется Земля? Однако объем всей воды на планете составляет лишь около 1/1000 от объема Земли. Спутнику Земли тоже есть чем удивить. На Луне в кратере Эрмит была зарегистрирована самая низкая температура в Солнечной системе: –247 градусов Цельсия.
Каждая планета — это отдельный уникальный мир, который таит в себе много загадок и удивительных фактов. Конечно, говоря о Вселенной, представляются чужие и неизвестные миры, которые так притягивают ученых и писателей. Однако наша родная планета и все её соседки ничем не хуже чужаков. Все они прекрасны и уникальны.