Во вторник, 31 марта, в рамках 1/8 финала Кубка Гагарина состоится пятый матч в противостоянии команд ЦСКА и СКА. Начало встречи запланировано на 19:30 мск.
Несмотря на досадное поражение в третьем матче серии, хоккеисты ЦСКА сумели быстро оправиться и взять реванш у СКА в Санкт-Петербурге. С первых минут встречи команда Игоря Никитина захватила инициативу, а более высокая реализация бросков по воротам позволила москвичам добиться уверенной победы. Особо стоит отметить Дениса Гурьянова, который продолжает радовать болельщиков яркой игрой в плей-офф: на его счету уже три заброшенные шайбы в трёх последних встречах.
Надёжная оборона остаётся главным козырем ЦСКА. По ходу регулярного чемпионата матчи с участием столичного клуба отличались наименьшей результативностью – в среднем забрасывалось всего 4,3 шайбы за игру. В текущем плей-офф команда Никитина также демонстрирует образцовую игру у своих ворот: пока ни в одном из матчей армейцы не пропустили больше двух голов.
Постепенно набирает форму и Прохор Полтапов. В последней встрече на «Ледовом дворце» он открыл счёт заброшенной шайбой, а всего за три последних матча набрал два очка по системе «гол+пас». В то же время СКА провёл регулярный чемпионат довольно нестабильно. В первой половине сезона команда Игоря Ларионова балансировала на грани зоны плей-офф, занимая 7–8 места, однако к концу турнира петербуржцы стали лучше использовать свои моменты в атаке и финишировали на пятой строчке Западной конференции.
Тем не менее, в нынешнем розыгрыше Кубка Гагарина вновь проявились проблемы СКА в нападении: в среднем команда забивает лишь 1,8 гола за игру на первой стадии плей-офф. В предыдущем матче отличились только защитники – Андрей Педан и Сергей Сапего. Для того чтобы переломить ход серии, петербуржцам необходимо действовать более хладнокровно в большинстве и не допускать опасных контратак соперника.
ЦСКА же подходит к домашнему матчу в отличном настроении после победы в Санкт-Петербурге. Ключевым фактором успеха в третьей встрече стала именно реализация бросков в створ. В родных стенах армейцы традиционно сильны в атаке и демонстрируют высокий уровень игры впереди: по показателю ожидаемых голов (3,68) в домашних матчах текущего плей-офф ЦСКА входит в число лидеров. Всё это позволяет ожидать, что хозяева сумеют добиться победы в основное время и выйти в четвертьфинал Кубка Гагарина.
Прогноз: победа ЦСКА – КФ 1,91