Когда вокруг творятся кровавые ужасы и дичь и от чтения новостей хочется воскликнуть: «Остановите землю, я сойду!», включаешь трансляцию из гнезда какапо и скоро проходит ощущение, что за тобой идет судьба по следу как сумасшедший с бритвою в руке.
Десятки тысяч человек по всему миру успокаивают нервную систему, наблюдая за жизнью в подземной норе самки какапо по имени Ракиуро. Еще недавно исчезающие уникальные новозеландские попугаи переживают настоящий демографический взрыв.
- На островах Новой Зеландии у какапо тысячелетиями не было наземных хищников, поэтому птицы утратили способность летать и почти не боятся опасности — при угрозе они просто замирают, полагаясь на маскировку. С приходом людей всё резко изменилось: были завезены крысы, кошки, горностаи и собаки, которые легко находили и уничтожали как взрослых птиц, так и гнёзда. Люди тоже оценили легкость добычи и фруктовый привкус мяса бедных попугаев. Ситуацию усугубили вырубка лесов и крайне медленное размножение (раз в несколько лет), из-за чего популяция не успевала восстанавливаться. В результате к концу XX века в природе осталось всего несколько десятков особей.
В этом сезоне у какапо в 78 гнёздах было отложено 247 яиц, и уже вылупилось более 50 птенцов. Это потенциально лучший сезон за всю историю наблюдений, как говорят специалисты.
Какапо живут на трёх крошечных, удалённых островах у южного побережья Новой Зеландии. Они единственные в мире нелетающие попугаи, при этом довольно крупные и тяжёлые — до 3 кг. Они ведут ночной образ жизни, у них совиное лицо с чувствительными перьями вокруг клюва и характерный сильный запах — мускусно-сладкий, который люди описывают как фруктовый.
Какапо живут скрытно и редко встречаются в природе — сегодня они обитают только на нескольких изолированных островах без хищников.
Размножение какапо — отдельная история. Они делают это крайне редко, обычно раз в 2–4 года, и только тогда, когда в лесах массово плодоносят деревья дакридиум кипарисовый (Dacrydium cupressinum). Учёные до сих пор не до конца понимают, как птицы узнают о будущем урожае, но именно изобилие пищи запускает брачное поведение.
При этом их брачные ритуалы выглядят почти сюрреалистично. Самцы выкапывают в земле специальные чаши и часами издают низкие гулкие звуки — «буминг», слышный на километры, а затем добавляют металлические щелчки («чинг»), чтобы привлечь самок. Это так называемая токовая система размножения — редкость для попугаев.
Ещё одна поразительная особенность — их медленный жизненный цикл. Какапо могут жить десятилетиями, но при этом между успешными размножениями могут проходить годы или даже десятилетия. Именно из-за такой стратегии популяция восстанавливается очень медленно, несмотря на усилия природоохранных организаций.
Еще интересные факты о какапо и о том, как их спасают
1. Они исчезали почти незаметно
Даже когда птицы ещё были, их было трудно увидеть: они сидят неподвижно и идеально маскируются. Есть случай, когда исследователь знал точное место птицы, сидящей на кусте на расстоянии вытянутой руки, и всё равно не мог её найти, пока она не моргнула.
4. В какой-то момент остались буквально единицы
К концу XX века было известно всего около 60 птиц, и каждая из них стала важной персоной с именем, передатчиком и медицинской историей.
5. Спасение выглядело как спецоперация
Для работы с какапо сотрудники заповедника тренируются даже на случай крушения вертолёта (на котором перевозят птиц или сложное оборудование) и попытки похищения птиц — настолько они ценны. Доступ к островам строго ограничен, а сами острова превращены в охраняемые крепости.
6. Их гнёзда буквально модернизируют как дома
Во время охраны гнезда учёные могут за одну ночь построить вокруг него инфраструктуру: стенки, крышу, дренаж, тоннель-вход, датчики и камеры. Получается почти «умный дом» для птенцов — уровень вмешательства, который редко встречается в дикой природе.
🦉Если кто-то захочет сказать мне спасибо за интересные публикации или добрые видео, а также помочь мне совершить небольшое весеннее путешествие за птицами, буду признательна! Птичьих благословений донаторам здесь, в Дзен, и через сервис поддержки творческих людей Френдли! Также можно поддержать меня напрямую, на карту Т-банка 2200 7008 6165 8192