Тигран Кеосаян проходил срочную военную службу в Советской армии в 1985–1987 годах, то есть всего два года - стандартный срок призыва тех лет.
Интересно, что еще до армии в 1984‑м Тигран поступил на режиссёрский факультет ВГИКа, на курс‑мастерскую Юрия Озерова. Учился без сучка-без задоринки. Однако предпочел уйти из института на службу. Многие не понимали: зачем внезапно решился студент из "золотой молодежи" бросить все да пойти в солдаты.
Но сам Тигран объяснял:
- Батя мне в 1985-м году сказал: а давай это самое, по-мужски. Иди в армию послужи. Я не особо сопротивлялся. Хотя внутренне понимал, что может лучше не надо... Тем более, что захотел еще и солдатской доли хлебнуть, попробовать свои силы в настоящем мужском деле. Да и сам мой отказ служить очень бы меня уронил в глазах отца. Мой брат Давид тогда вообще в Афган рвался добровольцем, чудом за речку не попал. Кричал, что за нами страна и народ. В военкомате развернули только: мол, и без вас народу хватает.
Косить от службы человек, что носит имя самого воинственного армянского царя не стал. И ушел в армию прямо со второго курса. Кеосаян служил в войсках противовоздушной обороны (ПВО) в подмосковной Балашихе, под Москвой.
Оказался Тигран в составе знаменитой 1-й Краснознамённой армии ПВО особого назначения (1-я армия ПВО ОН). То бишь, защищал небо родной столицы. Но несмотря на все трудности Тигран даже до сержанта дослужился, хотя был разжалован. Причем по смешному поводу:
- Я в библиотеку любил ходить - это был единственный вид досуга у нас. Но наш ротный замполит, мужик женатый, оказался в связи с библиотекаршей. И очень ему не понравилось, что я библиотеке зависал там долго. Приревновал меня к библиотекарше. Разжаловал, отправил в кочегарку в хозввзод. А уже через месяц заявил: что это за армянин-кочегар, где такое вообще видели. И оттуда меня перевел в сантехники. Но даже разводного ключа прежде в глаза не видел. И уже через месяц затопил весь военный городок.
Вспоминал и еще так:
- Все тяготы жизни прошлые мне по сравнению с армией детской сказкой показались. И дело тут даже не в армейской муштре. Просто представьте, например, как легко было на тридцатиградусном морозе разгрузить 64 тонны угля для нашей кочегарки из товарного состава. Уголь нужно было буквально отдирать лопатами и руками от стенок вагонов. Затем быстро грузить на носилки да нести. Зато на славу труду научился!
В армии Тигран приобрел и дурную привычку курить. Ибо, как известно, тот кто курит, тот во время работы имеют право на перекур. Остальные пашут нон-стоп.
- Я вернулся из армии, казалось бы, уже в совсем другую страну, настолько все вокруг за 2 года изменилось, - делился Тигран. - Вообще сначала не понял, что творится.
После демобилизации в 1987 году Кеосаян восстановился в ВГИКе в мастерской Юрия Озерова и продолжил обучение. В эти годы он уже начал участвовать в кино: в конце 1980‑х дебютировал в военной драме Озерова «Сталинград» и в короткометражке Фёдора Бондарчука «Сон в летнее утро».
- Армейские годы - лучшие в жизни любого мужчины, - говорил Тигран. - И именно они делают мужика мужиком. Помогают лучше понять себя, закалить характер. Осознать кто ты есть на самом деле и куда идешь. Если б снова удалось вернуть молодость, я б снова пошел бы служить в армию.
В 1988-м Тигран, сам, как режиссёр, снял фильм «Солнечный берег» о солдате‑срочнике, бегущем из армии от невыносимых тягот дедовщины. Тема, очевидно, отчасти отразила его личный военный опыт. В 2021-м году Тигран Кеосаян и создал пронзительно тонкую жизненную драму «Бессмертные» о вернувшихся домой, уже в другую страну, героях Афгана...
- Но я никогда не буду против, чтоб мой сын Баграт служил срочную, - резюмировал Тигран.