У берегов Вирджинии заработала первая турбина крупнейшей в США морской ветроэлектростанции Coastal Virginia Offshore Wind, сокращенно CVOW. Один агрегат уже выдает в сеть почти 15 МВт, этого хватает примерно на 3700 домов. Остальные 175 машин запустят поочередно до конца года, всю станцию сдадут в начале 2027-го.
Ветропарк стоит в Атлантическом океане в 40−70 км от берега Вирджиния-Бич. Сейчас готовность около 70%, все 176 бетонных свай вбиты в морское дно, два первых ветрогенератора Siemens Gamesa SG 14−236 DD уже на месте. Каждый высотой с 50-этажный дом, диаметр ротора составляет 236 м, а лопасти за один оборот описывают круг размером с шесть футбольных полей. Ток проходит на берег по подводным кабелям.
Особого внимания заслуживает устройство самой турбины. Модель SG 14−236 DD работает без редуктора: ротор вращает генератор напрямую, что резко снижает количество движущихся деталей и упрощает обслуживание в открытом море. Гондола с генератором весит около 400 т — примерно как четыре железнодорожных вагона. Каждая лопасть длиной 115 м изготовлена из стеклопластика и рассчитана на ураганные нагрузки. Турбина начинает вырабатывать электричество при ветре от 3 м/с и автоматически отключается при скорости выше 25 м/с.
Когда все турбины заработают в полную силу, выработка достигнет 2,6 ГВт. Этого хватит на 660 тыс. домохозяйств. Параллельно снизятся выбросы CO₂, что сравнимо с тем, как если бы с дорог убрали миллион машин в год. За первое десятилетие потребители по расчетам сэкономят около 3 млрд долларов. Инженеры шли к этому больше десяти лет. Dominion Energy получила лицензию в 2013-м, в 2020-м поставила две пробные турбины, а полноценное строительство развернула в 2024 году.
Установить такие махины в открытом океане задача сама по себе нетривиальная. Для монтажа турбин используется специализированное судно-кран Charybdis, первое подобное американской постройки. Оно поднимает грузы весом до 2500 т и удерживает точное положение в море с помощью компьютерного динамического позиционирования. На установку одной турбины уходит около трех суток.
Отдельный вопрос — что происходит со станцией во время ураганов, которые регулярно проходят вдоль атлантического побережья США. Каждая башня уходит в морское дно на глубину до 30 м и держится там за счет стальной сваи диаметром около 10 м, такую конструкцию не сдвинуть даже сильным штормом. При приближении урагана турбины автоматически разворачивают лопасти ребром к ветру и переходят в режим ожидания. После того как шторм стихает, система сама проверяет все узлы и возобновляет работу без участия человека.
Ранее мы писали о том, что стартап разместит дата-центры для ИИ под водой.