Березовый сок - это напиток, внешне мало отличающийся от воды, но в тоже время является натуральным и полезным продуктом, в состав которого входят: вода, кислоты, витамины (С, А, В), минералы. Сладость продукту придают сахароза, глюкоза и фруктоза. Также стоит отметить, что в этом напитке присутствуют и другие биологически активные соединения (флавоноиды, фенольные соединения и другие антиоксиданты). Эти вещества обладают противовоспалительными, противоаллергическими и противоопухолевыми свойствами. Благодаря таким свойствам этот сезонный напиток будет полезен и взрослым, и детям.
Положительное действие сок оказывает при нарушениях в работе мочеполовой системы как мочегонное и противоотечное действие. Березовый сок укрепляет иммунитет во время простудных и вирусных заболеваний, сердечно-сосудистую систему, дыхательную систему и предотвращает развитие атеросклероза, препятствует гиповитаминозу и хронической усталости. Но конечно не стоит забывать, что употребление березового сока необходимо ограничить людям с болезнями желудочно-кишечного тракта (гастрит), болезнями почек, гипертонической болезнью и сахарным диабетом.
Наиболее подходящее время для сбора березового сока - это весна, конец марта, начало апреля. Набухшие почки деревьев говорят о том, что сокодвижение березы становится активным и пора отправляться в лес. Не стоит собирать березовый сок в экологически неблагоприятной местности или в городских парках, лесопарках, в таких местах сбор березового сока запрещен законом.
При сборе этого напитка важно придерживаться определенных правил, чтобы не нанести вред деревьям. Для сбора сока необходимо выбирать березы с диаметром ствола на высоте груди более 20 см. Оптимальным методом проделывания отверстия является сверление, высота отверстия 50 см от уровня земли, диаметр отверстия 1 см, глубина 2-3 см. Недопустимо делать засечки на стволе дерева топором или ножом. После сбора сока, необходимо закрыть отверстие на дереве. Срок хранения березового сока строго ограничен, рекомендуемый срок использования этого напитка не должен превышать 3 суток.
Для длительного хранения его следует законсервировать в простерилизованных банках. Еще, как вариант хранения сока, его можно заморозить. Кстати, подобный березовому соку, продукт добывают и из других деревьев – клен (в Канаде из него делают сироп), виноградная лоза (весенний «плач лозы») и даже из пальмы (в Юго-Восточной Азии). Нельзя забывать и о культурном значении березового сока. В некоторых регионах березовый сок –символ весны и обновления. Например, в Белоруссии и России его сбор часто становится семейным ритуалом. Давайте ценить этот ресурс разумно: собирать сок только в разрешенных местах, строго соблюдать технологию и не забывать о восстановлении деревьев.