Алексис Лафреньер проводит свой уже шестой сезон в НХЛ. При этом уроженец Квебека, выбранный под первым номером на драфте 2020 года, до сих пор не сумел закрепиться в статусе по-настоящему элитного игрока лиги. За всё время он ни разу не забивал больше 28 голов и не набирал более 57 очков за регулярный чемпионат.
Тем не менее в последние недели появились обнадёживающие признаки. Более того, наблюдается тенденция: после ухода Артемия Панарина в «Лос-Анджелес» Лафреньер в Нью-Йорке начал по-настоящему себя проявлять.
Канадец с момента ухода россиянина записал в свой актив девять взятий ворот при 18 баллах. Это делает его лучшим бомбардиром «Рейнджерс» на данном отрезке. В провальном сезоне «синерубашечников» такой прогресс Лафреньера становится для клуба источником оптимизма.
Напомним, что в этом году Алексис проводит первую кампанию по семилетнему контракту с зарплатой 7,45 миллиона долларов в год. Это серьёзные деньги, а также показатель того, насколько сильно клуб в него верил.
И, судя по всему, не зря: перевод его на роль одного из лидеров атаки помог ему раскрыться.
Конечно, стоит сохранять осторожность — выборка пока ещё небольшая. Тем не менее в более широкой перспективе очевидно, что предоставление серьёзной роли — особенно в большинстве — помогает ему становиться тем игроком, которого ожидали увидеть после драфта.
Пока рано с полной уверенностью утверждать, что уход Панарина «спас» его карьеру… но об этом уже вполне можно задуматься.
Автор: Félix Forget