В Северной Америке с удивлением и иронией отреагировали на публикацию хоккейного аналитика JFresh, который обратил внимание на одну из самых необычных серий сезона НХЛ, связанную с Александром Овечкиным.
После матча, в котором «Вашингтон» обыграл «Юту» со счётом 7:4, аналитик написал:
«Тревога: Овечкин начал смену в зоне обороны. Историческая серия наконец завершилась. Сегодня, в 73-й игре сезона, Спенсер Карбери впервые (и даже дважды) выпустил Овечкина на вбрасывание у своих ворот при игре 5 на 5».
Причём символично, что как только это наконец случилось, всё сработало в лучших традициях самого Овечкина и «Вашингтона».
Первый такой старт произошёл на 4:19 второго периода, а уже через 42 секунды россиянин забросил свою 924-ю шайбу в регулярных чемпионатах НХЛ.
Второй выход в своей зоне случился уже в концовке, когда «Юта» сняла вратаря, а штаб «Кэпиталз» дал Великой восьмёрке шанс поохотиться за хет-триком. И хотя в тот конкретный отрезок он не забил, позже всё же оформил 34-й хет-трик в североамериканской карьере, отправив шайбу в пустые ворота за 5,2 секунды до сирены.
Часть болельщиков не могла поверить, что такая серия вообще существовала, другие спорили, стоит ли засчитывать такие эпизоды, если соперник играет без вратаря, а третьи уже в шутку требовали для Овечкина индивидуальные награды.
@AlfaiyazI:
— А это, вообще, считается, если у другой команды не было вратаря? Почти уверен, что считается. Просто хотелось верить в чудо. Его выпустили на вбрасывания в своей зоне только потому, что пытались помочь ему оформить хет-трик.@holy_wub:
— А вбрасывания после пробросов тоже не считаются как старты в своей зоне?@Kim_Jong_Ilness:
— И заметьте: он ещё и забил в смене, которая началась в своей зоне. Это же гениально.@Ur3thraFrankl1n:
— Ну всё, теперь мой день испорчен.@calle_jacobsson:
— После такого он должен фигурировать хотя бы в разговоре о «Селки Трофи» (приз лучшему нападающему оборонительного плана - прим. Ред.).@Kira77Xeno:
— Я увидел достаточно. Отдайте ему «Селки».@Bloop33:
— И при этом у него был хет-трик. Заставляет задуматься, не сдерживало ли его всё это время такое использование.@hardy902:
— Да, но это ведь, скорее всего, произошло только потому, что вратарь у соперника уже был снят. Хотя всё равно трудно поверить, что до этого такого вообще не случалось.@jamesfts:
— Настоящая приманка для «Селки».@d0ct0rcracker:
— Вот именно ради такого мы и следим за JFresh. Уважение.@EvgiTalkin:
— Карбери, ты монстр! Как ты не побоялся выпустить Ови в защите?!@TfortierTyler:
— Пора завершать карьеру, если уже не можешь прокатиться через всю площадку.@shalashaska098:
— Слышал, сам Ови потрясён, но жить будет.@mattyzdonttweet:
— Просто невероятно.@nickauriemma12:
— Это надо срочно показать всем.
Любопытно, что до этой игры последний подобный эпизод у Овечкина датировался 17 апреля 2025 года, когда в заключительном матче регулярки-2024/25 против «Питтсбурга» его звено начало смену с вбрасывания в своей зоне против тройки Евгения Малкина.
Тема малого количества оборонительных стартов у россиянина обсуждалась за океаном ёще с конца октября, но, как показывает практика, подход Карбери даёт результат. При игре 5 на 5 с Ови на льду «Вашингтон» переигрывает соперников по голам — 46:33, а также держит положительные показатели по доле бросков, голевых моментов и ожидаемых голов. И это при том, что, по данным NHL EDGE, российский ветеран входит в число самых медленных хоккеистов лиги.