Много тысяч лун назад, когда на земле только зарождался род человеческий, в одном из славянских племён жил гусляр по имени Бонна. Каждый день он сочинял десятки песен и пел их без умолку — о реках, лесах, охоте, битвах, любви. Он мечтал, что хоть одна из его песен тронет сердца соплеменников. Но люди проходили мимо, не слушая его. Их души оставались равнодушными к его простым, хоть и искренним, напевам.
Тогда Бонна вознёс молитву богу мудрости и поэзии — Велесу:
— О, вещий Велес, Великий Хранитель Прави, ниспошли мне сакральную Веду Научи, как сложить песню, от которой захватывало бы дух у всех людей на земле!
В ответ к нему спустилась вещая птица Гамаюн, а затем перед ним явился сам Велес — в облике быкоглавого бога с волшебными гуслями в руках. Он сказал:
— Чтобы песню сложить, мало глотку лишь драть.
Дабы сердце разжечь, надо душу вложить.
Ибо песня — она есть осколок души.
И чем чище, светлее душа у певца,
Тем прекраснее и дивнее песня его.
После этих слов Велес вновь превратился в птицу и унёсся к бел-горючему Алатырь-камню в небесный Ирийский сад.
Бонна прислушался к мудрым словам. Он перестал петь много, но начал петь от сердца. Каждая новая песня была как кусочек его души — светлой, чистой, искренней. И люди начали приходить к нему слушать. Сначала соплеменники, потом гости из далёких племён. Слава о нём разнеслась по всей Матери-Сырой-Земле.
Но однажды Велес явился к нему снова — на этот раз в облике скорбной птицы Сирин — и сказал:
— Стал ты бардом, мне самому под стать.
От твоих баллад свет по всей земле идёт.
Но зажёг тот свет — душу вынул ты,
По осколочку порассеявши.
Ведь душа — что куль — не бездонная.
Оттого и барда не долог век:
Тратит он талант не жалеючи.
И добавил:
— Но душа твоя теперь песни звонкие обретёт,
В них ныне — бессмертие, под дрожащий звон перелива струн.
А плоть твоя в Навь не спустится,
Не пойдёт на корм земляным червям Матери-Макоши.
Станешь ты струной лиры Велеса,
Будешь петь песни — смерти вопреки.
И превратил Велес Бонну в одну из струн своих волшебных гуслей. С тех пор, говорят, каждая струна в гуслях — это душа бывшего певца, отдавшего себя ради света и красоты.
А от Бонны пошли барды, менестрели и трубадуры — все, кто поёт не ради славы, а ради истины души.
