Это один из самых известных и популярных, за пределами Германии, тяжелых грузовиков с укороченным капотом. Можно сказать, что это одна из экспортных «звезд» компании Мерседес. С 1959 г по 1996 г было произведено и отправлено в страны Африки, Ближнего Востока и Южной Америки больше 600 тысяч экземпляров Mercedes Kurzhauber.
И даже после запрета на выпуск машин в Европе, Kurzhauber продолжал поставляться на экспорт в виде машинокомплектов. Популярность Курцхаубера в странах, где не было цивилизованных дорог, была просто запредельной.
Когда и для каких целей проектировался грузовик
Собственно, в 1959 году, в момент проектирования, Mercedes Kurzhauber задумывался, как временная или переходная модель от полноценных капотных моделей к грузовикам с бескапотной кабиной.
В тот момент на рынке грузовых перевозок требовалась машина универсального типа. С очень выносливой и мощной рамой, достаточно неприхотливым мотором, легко выдерживающий особые условия эксплуатации. А еще с хорошей подвеской и очень небольшим радиусом поворота.
Машина должна была работать на городских улицах и переулках, а также по грунтовкам, часто двигаясь малым ходом, вытаскивая тяжелый груз по абсолютно неприспособленным переездам. Поэтому перед конструкторами стоял вопрос – как убрать длиннющий капот, чтобы обеспечить максимально комфортный обзор для водителя. И при этом сохранить достаточно вместительный моторный отсек для нового дизеля.
В тот момент у компании Мерседес была парочка очень неплохих моделей - «L 312» и «L 911». Но первый был классическим «крокодилом» с длинным «носом» и крохотной кабиной. Второй грузовик был построен уже с бескапотной кабиной, но места для нормального двигателя в ней явно не хватало.
Первая модель – L322 Mercedes Kurzhauber, была сделана, как классический среднетоннажный грузовик на 3 тонны груза. Именно эта машина сделала имя всей линейке Mercedes Kurzhauber. И именно с нее начался массовый экспорт в Африку, где позже (в Южной Африке) был даже построен филиал по сборке почти всех моделей Курцхауберов. Кстати, среди них были вполне впечатляющие версии, например самосвал «Kurzhauber L334» был способен перевозить до 12 тонн груза.
Чем так хорош был Mercedes Kurzhauber
У Mercedes Kurzhauber было две непревзойденные «вещи». Первая – это немецкий дизель L-LS 1113B мощностью 130 л.с, на «шесть котлов», с непосредственным впрыском топлива. Именно этот двигатель стоял на всех Kurzhauber, поставляемых с 1963 в Африку. Двигатель получился крайне выносливым, выдерживающий эксплуатацию даже на самой низкокачественной солярке, наполовину разбавленной кокосовым маслом и ацетоном при плюс 40-45 градусах в тени.
По-видимому, сработал грамотный расчет конструкторов Mercedes. Кабина с курносым капотом позволила установить радиатор охлаждения двойного размера и обеспечить хороший обдув трансмиссии и поддона двигателя. Правда, позже на Курцхауберах стали устанавливать турбированные дизели, а позже и более мощные модели на 180 л.с.
Пробег многих Mercedes Kurzhauber перевалил за миллион километров, при том, что грузили машину с двойным, а то и тройным перегрузом. Усиленная, с двукратным запасом прочности, трансмиссия выдерживала самые сложные условия эксплуатации.
Это было второе, неоспоримое преимущество Mercedes Kurzhauber. Управлять грузовиком, двигаясь по глинистой колее было гораздо проще чем американскими или французскими машинами. Сказывалась необычная, почти тракторная компоновка кабины Курцхаубера.
Благодаря укороченному и суженному капоту, с водительского места неплохо просматривалась левая часть колеи или дороги. Это важно, так как во многих африканских и южноамериканских странах не просто были проблемы с дорогами, иногда доставлять грузы приходилось в условиях проливных дождей. Все, кто хотя бы один раз проехал в кабине Mercedes Kurzhauber во время тропического ливня, наверняка по достоинству оценили качество дверных уплотнителей и общей сборки кабины.
Были ли у автомобиля недостатки?
Конечно, у Курцхауберов были и недостатки. Например, грузовик был абсолютно беззащитным перед африканской или бразильской пылью. Приходилось буквально заделывать и конопатить все щели на радиаторе чтобы мельчайшая пыль не забивала соты.
Для поездок по саванне отбор воздуха для дизеля организовывали через кабину. И водителю было комфортнее на жаре, и двигателю практически не пылился и не перегревался.
Вторым серьезным минусом была низкая экологичность дизеля. Почти все дизельные моторы оборудовались вихревыми камерами и не имели даже простейших систем нейтрализации выхлопных газов. Поэтому дизели Kurzhauber уже в 80-х сняли с производства, а позже и остановили сборку всех грузовиков данной модели. Остались лишь заводы в Орегоне, в Бразилии и в Иране.
Кстати, в Иране не только не отказались от выпуска Mercedes Kurzhauber, но и модифицировали конструкцию грузовика, использовав более поздние разработки немецких специалистов для ближневосточного климата. Таким образом, вот уже более 60 лет этот грузовик продолжает выпускаться, не теряя своей актуальности.
Также рекомендую к прочтению:
Также у меня есть сообщество ВКонтакте, где ежедневно публикуются интересные посты в удобном формате. Буду рад, если подпишетесь!
С уважением, Владимир Воробьёв