Некоторые решения играют в долгую, и порой даже невозможно предсказать их последствия, которые могут быть совершенно противоположными. В середине XVIII в. немецкий химик Андреас Маргграф обнаружил, что свекла содержит сахар, и предсказал, что получение такого ценного по тем временам ресурса возможно и в умеренных широтах. Его ученик Карл Ашар 50 лет спустя нашел способ выделить этот сахар из корнеплода.
Тростниковый сахар в колониальную эпоху считался очень ценным и желанным ресурсом. На плантациях были задействованы тысячи рабов, а экспорт сахара в Европу приносил небывалые доходы. Однако революции и конфликты между европейскими державами привели к тому, что поставки из Нового Света становились менее выгодными и опасными, а контроль над колониями ослабевал.
Катализатором изменений послужила континентальная блокада Франции во времена наполеоновских войн. Британская Империя более века обладала монополией на торговлю сахаром и могла контролировать его поставки в Старый Свет. Британцы блокировали торговые пути Франции с Карибскими островами, в результате чего в стране наблюдался дефицит. Опираясь на открытия Ашара, Наполеон 25 марта 1811 г. выделил 80 тыс акров земли для выращивания сахарной свеклы, а также активно поддерживал создание производств.
Быстрое развитие свекловичной сахарной промышленности позволило снизить цену и наводнить европейский рынок. Вскоре это повлияло на отмену рабства в колониях, поскольку рабский труд больше не обеспечивал дешевизну товара. Доля свекловичного сахара выросла с 14% в 1852-53 гг., до 65% в начале XX в, а потребление - с 5,5 кг на человека до 21 кг. Стоит ли говорить, что вскоре это дало толчок развитию кондитерского производства и мастерства, пищевой промышленности, фармацевтики, сельского хозяйства.
Конечно, отмена рабства и все остальное - прекрасная заслуга сахара. Но в современном мире он сам стал поработителем. Продукт настолько прочно вошел в нашу жизнь, что привел к проблемам: от различных заболеваний, зависимости до проблем с зубами и лишним весом. История одного открытия вкупе с пристрастью человека к быстрому удовольствию произвели целый переворот в экономике и обществе спустя века.
#столыпин_социономика