Наконец настал день новогоднего корпоратива. Жанна чувствовала приятное волнение и предвкушение праздника. К вечеру она нарядилась в струящееся шелковое платье глубокого изумрудного цвета, идеально сидящее по фигуре. Волосы собрала в небрежный объёмный пучок, открывающий шею и красивые уши, украшенные крупными золотистыми серьгами. Макияж был выполнен в натуральных оттенках, небольшая стрелочка и пушистые ресницы акцентировали глаза, румяна придавали свежесть, на губах сиял лёгкий блеск для губ. Завершали образ бежевые лодочки на каблуках, подчёркивающие стройные ноги.
Празднование новогоднего корпоратива проходило в очаровательном ресторанчике, уютно расположенном неподалёку от офиса. Интерьер заведения пленял лёгкой элегантностью: стены были выкрашены в белый цвет и отделаны тонкими молдингами, подчёркивающими архитектурные линии помещения, добавляя интерьеру объём и структурированность. Пол украшал благородный белый мрамор с едва заметными серыми прожилками, играющий бликами в свете праздничных огней. Небольшие круглые столы были покрыты белоснежными льняными скатертями и оформлены маленькими цветочными композициями из белых роз. Центральным элементом декора стала огромная хрустальная люстра с многочисленными сияющими гранями, каждая из которых преломляла и разливала по пространству тёплое, нежное свечение. Каждая деталь в интерьере была подобрана со вкусом: белоснежные полупрозрачные шторы пропускали мягкий рассеянный свет, удобные кресла сливочного цвета добавляли комфорт, утончённая лепнина потолков придавала заведению аристократичный шарм, а огромные зеркала в узорчатых рамах умножали пространство и создавали атмосферу лёгкости и простора.
Когда гости заняли свои места, Жанна машинально оглядела зал в поисках Кости. Не обнаружив его, на этот раз решила не расспрашивать Егора.
Ведущий открыл мероприятие с традиционной концертной программой, однако Жанну совершенно не затронула атмосфера всеобщего веселья. Предпочитая оставаться незамеченной, она выбрала позицию стороннего наблюдателя вдали от основного действа. Устроившись за одним из дальних столиков, девушка медленно потягивала прохладительный напиток, погруженная в собственные размышления. Её взгляд спокойно скользил по лицам коллег, охваченных праздничной эйфорией, тогда как мысли оставались далеки от звуков музыки и шума голосов, устремляясь вглубь, навстречу собственным чувствам.
Заметив состояние подруги, Поля поинтересовалась:
– Ты почему такая невеселая? Что случилось?
– Просто устала немного… Год выдался тяжёлый, – вздохнула Жанна.
Поля скептически посмотрела на подругу:
– Из-за Кости что ли?
Жанна не ответила.
– Забудь ты уже про него! Ты посмотри какое красивое у тебя сегодня платье! Фотки классные будут. Пошли танцевать! Выкинь его из головы! Ему же хуже! Он такое зрелище пропускает! Ты в этом платье! Сказка! А он… Он идиот!
Жанна улыбнулась и позволила подруге увлечь себя на танцпол. Вместе они веселились и танцевали, подпевали любимой песне. Жанна почувствовала себя намного лучше. Позже к ним присоединились Лулу, Алиса, Юля и Егор.
Когда заиграла песня Стинга «Shape of My Heart», Егор пригласил Жанну на медленный танец. Девушка напряглась, опасаясь вновь пережить неловкую ситуацию, но отказаться было неудобно. Преодолевая себя, она согласилась.
Егор первым начал разговор:
– Я смотрю тебе гораздо лучше, выглядишь потрясающе!
– Спасибо!
– Я рад, что ты всё поняла. Порой жизнь устроена так, что некоторые вещи просто не складываются. Нет смысла тратить силы на то, что изначально невозможно, – он самодовольно улыбнулся.
Жанна пристально посмотрела на него, уловив скрытый смысл его слов.
– Ты говоришь… про Костю?
– Скажем так, у него своя история, и он вполне доволен ею. Лучше подумай о себе, ведь ты достойна того, кто оценит тебя по-настоящему.
Жанне стало не по себе от слов Егора. Она почувствовала тревогу и замешательство. Казалось, её вводят в заблуждение, здесь что-то не так.
– Как любопытно! Ты говорил о его симпатиях к Лулу. Но она не с ним, я это точно знаю. Зачем ты обманываешь меня?
– Лулу здесь не при чем, просто симпатия. Он предпочитает отношения другого толка. Они не доступны тебе в принципе, просто по своей природе. Тебе подошло бы нечто более традиционное.
Егор намеренно сбил девушку с толку своими загадочными словами, породив в её сознании бурю хаоса и сомнения относительно Кости. Теперь она ловила себя на мыслях, противоречащих прошлым представлениям о нем, словно вдруг открылась какая-то тайная сторона, ранее неизвестная и непонятная.
Она посмотрела в карие бесстыжие глаза Егора и почувствовала, нарастающее раздражение. Ей захотелось возразить или ударить его, но она сдержалась.
– Спасибо за откровенность, но я не нуждаюсь в твоих советах. И ещё… прошу больше не обсуждать эту тему, – холодно ответила она.
Подавив внутренний протест, Жанна почувствовала непреодолимое желание незамедлительно покинуть праздник, но она продержалась до конца песни. Когда закончился танец, девушка быстро собрала вещи, вежливо попрощалась с коллегами и стремительно направилась домой.
Полина проводила её вопросительным взглядом. Недоумевая, она лишь развела руками. Егор же сел за стол и задумался. Он рассказал Жанне не всё. В этой истории был ещё один персонаж, скрытый от посторонних глаз. Этим персонажем был он сам.
...
***
Жанна вернулась домой и сразу направилась в душ. Её движения были быстрыми и решительными, ей хотелось поскорее смыть с себя следы событий сегодняшнего дня. Включив горячую воду, она долго стояла под потоком, закрыв глаза, пытаясь успокоить разбушевавшиеся внутри чувства.
Её разум лихорадочно метался, перебирая недавние воспоминания. Она мысленно прокручивала вновь разговор с Егором, вспоминая подробности, мучительно пытаясь понять, действительно ли её подозрения относительно ориентации Кости имеют основание. Но чем больше она думала, тем сильнее убеждалась, что всему этому просто нет места в реальности.
От нахлынувших мыслей у неё сдавило грудь. Горечь разочарования смешалась с обидой и усталостью. Жанна стояла с закрытыми глазами, позволяя воде стекать по её лицу и волосам, представляя, как смываются остатки надежды и иллюзий. Когда она вышла из душа, решила окончательно: единственно верное решение – уехать отсюда подальше.
Ранним утром следующего дня Жанна приехала на вокзал и заняла своё место в вагоне поезда. Едва проводница закрыла двери, начался её путь прочь из этого чужого города обратно домой, хоть и на время. Из окна вагона проплывали тусклые уличные фонари, медленно растворяясь во мгле, словно стирались оставшиеся впечатления прошлого дня. А впереди её ждали праздничные дни и лица близких людей.
