С этого момента ежегодно прокладывалось от 400 до 600 километров железнодорожного полотна, несмотря на все трудности. Численность рабочих достигала 85–90 тысяч человек.
Соединение западного и восточного участков магистрали произошло в 1901 году. Однако регулярное движение поездов было запущено только в 1904-м, после завершения строительства Кругобайкальской железной