Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере представили данные о влиянии популярного сахарозаменителя эритрита на состояние кровеносных сосудов головного мозга. В ходе лабораторных экспериментов установлено, что это вещество способно изменять работу клеток таким образом, что вероятность возникновения инсульта существенно возрастает. Результаты работы опубликованы в научном издании Journal of Applied Physiology.
Эритрит – это многоатомный спирт, получаемый преимущественно путем ферментации кукурузы. С момента одобрения санитарными властями США в 2001 году он стал востребованным ингредиентом в производстве диетических продуктов: от низкокалорийного мороженого до напитков с пометкой «без сахара». Популярность вещества обусловлена его низкой калорийностью и отсутствием значительного влияния на уровень инсулина. Тем не менее новые научные данные заставляют специалистов пересмотреть отношение к безопасности этого компонента.
В основу нынешнего этапа изысканий легли результаты более раннего масштабного наблюдения за четырьмя тысячами пациентов в США и Европе. Тогда была выявлена статистическая связь между высокой концентрацией эритрита в плазме крови и риском инфаркта или инсульта в течение последующих трех лет. Чтобы понять биологический механизм этого процесса, группа исследователей изучила воздействие подсластителя непосредственно на клетки, выстилающие кровеносные сосуды мозга.
Эксперимент показал, что при воздействии эритрита в концентрации, эквивалентной употреблению одной порции напитка, клетки начинают вырабатывать значительно меньше оксида азота – газа, необходимого для расширения и расслабления сосудов. Одновременно зафиксирован рост уровня эндотелина-1, который способствует сужению просвета сосудов. Кроме того, обработанные клетки хуже синтезировали соединение t-PA, отвечающее за естественное разрушение тромбов, и демонстрировали повышенный уровень свободных радикалов, провоцирующих воспаление и повреждение тканей.
По мнению авторов исследования, сочетание суженных сосудов и сниженной способности организма бороться с тромбообразованием создает прямую угрозу здоровью мозга. Ученые подчеркивают, что полученные в лаборатории данные требуют подтверждения в клинических испытаниях на людях, однако уже сейчас рекомендуют внимательнее изучать этикетки товаров. Особую осторожность стоит проявлять тем, кто употребляет несколько порций продуктов с сахарозаменителями в день, так как эффект может иметь накопительный характер.