В понедельник, 30 марта, в рамках плей-офф Кубка Гагарина состоится четвертый матч в противостоянии команд «Сибирь» и «Металлург». Начало встречи запланировано на 15:30 мск.
В Магнитогорске «Сибирь» потерпела два поражения подряд, не сумев оказать достойного сопротивления сопернику. За обе встречи новосибирцы пропустили девять шайб, а в ответ смогли забить лишь дважды. Домашний матч, состоявшийся 28 марта, также не принёс команде облегчения: несмотря на поддержку трибун, «Сибирь» нанесла всего 15 бросков в створ ворот «Металлурга». Единственную шайбу забросил Энди Андреофф, но этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ход игры. В итоге «Металлург» одержал победу со счётом 3:1 и укрепил своё преимущество в серии.
На данный момент положение новосибирцев выглядит крайне непростым. До начала плей-офф команда демонстрировала отличную домашнюю статистику, не проигрывая в основное время на протяжении семи матчей подряд. Однако игры на вылет против обладателя Кубка Континента оказались совершенно иным испытанием. Коллективу Ярослава Люзенкова явно не хватает мощи для того, чтобы взломать оборону уральцев, а отсутствие Ильи Талалуева ещё больше ограничивает возможности для ротации состава. В домашних матчах «Металлург» полностью контролировал ход встреч, одержав убедительные победы со счётом 4:1 и 5:1. В Новосибирске результативность была чуть ниже, но гости всё равно диктовали свои условия, а победу в третьем матче принесла слаженная игра тройки Александра Петунина, Дерека Барака и Сергея Толчинского.
Особо стоит отметить игру вратарей «Металлурга»: тренерский штаб успешно доверяет место в воротах молодым Александру Смолину и Илье Набокову. Оба голкипера действуют сверхнадёжно, пропуская не более одной шайбы за матч. Благодаря такой стабильности «Металлург» не проигрывает «Сибири» уже четыре встречи подряд, и с каждым новым матчем их превосходство становится всё более очевидным. Сенсации ждать не приходится: магнитогорцы полностью контролируют ситуацию и имеют преимущество во всех компонентах игры. Новосибирцы за три матча так и не смогли найти способ забивать больше одного раза за вечер, а по количеству бросков в створ ворот соперника они занимают последнее место среди всех участников плей-офф — в среднем всего 26 за игру.
Вероятно, уральцы постараются решить исход встречи без лишних нервов, забив две-три шайбы уже в первой половине матча и перейдя к игре на удержание счёта. Хотя в этом сезоне «Металлург» приучил болельщиков к высокой результативности — в регулярном чемпионате команда забивала в среднем 3,5 гола за игру, а в плей-офф эта тенденция сохраняется (12 шайб в трёх матчах), — сейчас ожидается более скромная результативность. Магнитогорцы вряд ли будут стремиться к крупной победе, ведь они уже дважды разгромили соперника на своём льду и практически гарантировали себе выход в следующий раунд.
Прогноз: победа «Металлурга» – КФ 1,92