Со школьных лет помню, что муравьи – санитары леса, что если бы их не было, лес погиб бы. Видимо, это так. Иначе кто бы его защитил от многочисленных мелких вредителей?
Давно наблюдаю за муравьями на огороде – великими тружениками, с одной стороны и вредителями - с другой. И чего от них больше, нужно разобраться, что я и предлагаю сделать вместе. Сколько себя помню, столько борюсь с муравьями на огороде. Однако, борьба эта никогда не была направлена на массовое их уничтожение, скорее носила спорадический характер, когда они просто одолевали, например, буквально перепахивали какую-то грядку или тля, вечная спутница муравьев, могла нанести вред молодым побегам деревьев и кустов, уничтожая урожай. Чтобы решить, чего от муравьёв больше, привлек системный подход.
Кратко о муравьях.
Основное питание муравьёв: падь – сладкие выделения тли, растительные соки, выделения растений, мертвые насекомые, углеводы. С домашнего стола они с удовольствием полакомятся вареньем, медом, джемом и др. сладостями, а также белковым кормом: мучными червями, тараканами, мёртвыми насекомыми.
В их рационе должны быть 1 часть белка, 5 частей углеводов и доступ к воде. Важно знать, что взрослые муравьи предпочитают растительную пищу, а белки идут для питания личинок.
Чтобы ответить на вопрос в заголовке статьи, составил перечни полезных дел муравьёв и вреда, наносимого ими, потом разобрался с каждой составляющей, все взвесил и попытался сделать вывод.
Польза от муравьёв.
1. Улучшение структуры почвы. Строя муравейники и подземные ходы к ним, они способствуют аэрации почвы, лучшему проходу воздуха и влаги к корням растений. Это обеспечивает лучший их рост.
2. Уничтожение многочисленных вредителей. Муравьи массово истребляют вредителей сада и огорода, особенно их молодое поколение: гусениц бабочек; личинок жуков и клопов, клещей, кладки яиц.
Со взрослыми крупными или летающими насекомыми муравьям бороться трудно, однако, личинки, гусеницы, яйца вредителей входят в меню регулярно и в большом количестве. А если учесть, что почти все личинки и гусеницы питаются растениями, то польза от муравьёв не видимая, но очень существенная, которую умалять нельзя.
3. Переработка органических отходов. Муравьи собирают, заносят через подземные ходы и перерабатывают отмершие растения, трупы насекомых и гусениц, превращая их в питательные вещества для растений. Частично сохраненные семена растений прорастают, облагораживая почву. Даже в небольших муравейниках насекомые перерабатывают значительное количество органики, обогащая почву питательными веществами, создавая гумусный слой, а по многочисленным ходам почва насыщается кислородом, что сказывается на развитии корневой системы растений.
Вред
1. Симбиоз с тлёй. Это, пожалуй, главный вред, наносимый муравьями. Они пасут тлю, защищают от естественных врагов, переносят её на новые растения, взамен получая падь, сладкую жидкость. Это массовое распространение тли резко снижает урожайность. Муравьи, можно сказать, гурманы, рациональны в поведении, они сначала выберут и заготовят вкусную калорийную углеводную пищу с меньшими затратами труда, а только потом при недостатке таковой будут таскать в муравейник по ходам всяких гусениц и личинок вредителей.
Отсюда понятна известная любовь муравьёв к телевизору, которая выделяет сладкую падь, с удовольствием поедаемую муравьями. Они яростно защищают тлю от хищных насекомых. Муравьи не прочь полакомиться перезревшими плодами, повреждают почки или бутоны,
2. Распространение сорняков. Муравьи, перерабатывая старую органику, разносят семена сорняков по участку.
3. Повреждение корней и молодых побегов культурных растений. С этим известным утверждением я готов поспорить. Да, муравьи создают определённые неудобства, вытаскивая на дорожки и грядки кучи рыхлой земли, иногда закапывая часть куста, например, огурца. Но, удивительно, куст продолжает расти, т.е. корни не повреждаются, хотя находятся в центре колонии. Правда, иногда позже он может завять. Это скорее всего связано с недостатком влаги. Поэтому нужно аккуратно разворошить часть земли и пролить водой, а лучше раствором удобрения, тем самым быстрее прогнать муравьев.
Другие неудобства от муравьёв.
При попытке восстановить грядку муравьи защищаются, сильно кусаются, стараются залезть под одежду, в обувь. Они могут разрушать деревянные конструкции домов, сараев.
Выводы
Познав некоторые поведенческие характеристики муравьёв, пришёл к выводу, что полностью избавиться от муравьёв на участке очень сложно, да и не нужно, ведь они проводят огромную невидимую нами работу по защите сада. При чрезмерном размножении муравьёв стоит искать способы снизить их численность, Важно определить баланс между пользой и вредом.
Заметил, что если муравьев не слишком сильно притеснять, они не доставляют большого неудобства, их и не видно. а если быть «принципиальным борцом», они будут мерещиться везде. Поэтому лучше смириться и жить спокойно, изредка ставив их на место. Если они действительно мешают жить, тогда следует принять меры.
О борьбе с муравьями.
На сухих участках муравейники строятся, как правило, в земле с многочисленными ходами.
На влажных почвах муравьи обычно не делают подземных муравейников, а выбирают удобные места в пнях, дуплах, в брёвнах срубов, в фундаментах, под садовыми дорожками, под тяжёлыми предметами, долгое время лежащими на земле.
- Если вам не понравился, а тем более мешает обнаруженный муравейник, сначала оцените, как его удалить.
Гуманный и полезный метод: быстро лопатой поместить его в ведро вместе с муравьями, яйцами и личинками и отнести в лес, где они наверняка принесут пользу.
Варварские способы: ведро с муравьями залить водой. Некоторые заливают кипятком прямо в земле.
Вариант беспокойства
Я чаще всего использую метод частого беспокойства любым способом, например, если муравейник начал появляться на грядке, я его раскапываю лопатой, слегка полив водой, через день повторяю. Муравьи уходят на другое место. При периодическом ворошении появляющихся колоний муравьи покидают ваш участок.
Если муравьи поселились в срубе дома, их можно удалить, несколько раз полив кипятком тонкой струей из чайника.
Уничтожить муравьёв народными средствами весьма трудно. Бытовая химия, посадка каких-то растений, по-моему - бесполезное занятие.
А вот осложнить их жизнь или прогнать иногда получается, по крайней мере, так некоторые убеждают, например, используя жгучий перец, табачную пыль, молотую корицу, мочу, даже пшено. Убеждают, что муравьи быстро вместе с потомством переселяются в другое место.
Более ударным действием обладает химия с сильным запахом, типа нашатыря и уксуса. Первый еще является и подкормкой для растений. Есть много действенных «убийственных" химических средств, о которых могут подсказать в магазинах, но я ими никогда не пользовался.
Муравьи улучшают структуру грунта.
Муравьи перемешивают грунт, рыхлят, улучшают аэрацию почвы. Замечено, в почве в местах их обитания содержание полезных минералов в несколько раз больше по сравнению с теми местами, где их нет, особенно фосфора и калия.
Перед изгнанием муравьёв следует подумать, а нужно ли это делать? А может быть вред не такой уж и большой по сравнению с пользой? Может быть проще поставить на деревья ловчие пояса и проблем с тлей не будет?
Борис Пустовалов