Когда-то Исраэль Адесанья считался главной звездой UFC. Когда-то Исраэль Адесанья выглядел как Нео из Матрицы, по-киркоровски ошибшийся дверью и вместо съемочной площадки зашедший в октагон. КОГДА-ТО, но слишком давно. Уже во втором раунде с Джо Пайфером выяснилось, что все эти "когда-то" давно в прошлом. Прежде неуловимый для оппонентов Иззи начал пропускать удар за ударом, и даже для не хватающего звёзд с неба Пайфера это было too easy. Одну звезду Джо всё-таки схватил. Впрочем, звезду потухшую.
В 2019 году бой Исраэля Адесаньи и легендарного бразильца Андерсона Силвы выглядел как символическая передача эстафетной палочки. От одного великого к другому. Тот бой получился осторожным и незрелищным (Иззи не хотел обострять, а Паук уже не мог), и вопросы к назначенному "новой главной звездой UFC" Адесанье появяились уже тогда. Спустя семь лет очевидно, что всех щедрых авансов нигерийский новозеландец не оправдал, а его главным достижением стало появление на небосклоне MMA боевого шамана Алекса Перейры. Бразильский шиномонтажник был подтянут в UFC вслед за Адесанье, как хвост от кометы, а в итоге и оказался настоящей, а не бумажной, суперзвездой.
Шоу в стиле Андерсона Силвы, этот микс хореографии Майла Джексона и приёмов Брюса Ли, Адесанья выдавал изредка, а в какой-то моменти вовсе штамповал незрелищные прагматичные победы судейскими решениями. Силва поднимался в весовую категорию выше и наводил шороха и там. Адесанья поднялся в полутяжелый вес и пять раундов пролежал под "легендарной польской мощью" Яна Блаховича. Исраэль оказался не то чтобы китайской подделкой Андерсона, а не самым удачным косплеем. Какие времена, такие и герои.
Очевидно, что "закончился" Адесанья не где-то в пяти раундах лежания под Блаховичем, и не в пятом раунде выигрываемого боя против Перейры в апреле 2023 году. Адесанья даже не "начинался". И лучше всего это было заметно в том самом поединке с Силвой. На фоне более молодого оппонента бразилец выглядел пусть и постаревшим, пусть и замедлившимся, но волшебником, а Исраэль с его осторожностью и расчетом вокзальным каталой.
Впрочем, Иззи все ещё даёт шоу, и поединки с его участием заканчиваются досрочно. Ещё одна реплика Андерсона Сильвы англичанин Майкл Пэйдж неделю назад выдал один из худших боёв в истории UFC. Копия так и не смогла приблизиться к оригиналу.