На какую хитрость пошли англичане, которая стоила государю в пять тысяч?

Знаете, история порой выкидывает такие коленца, что нарочно не придумаешь. Сидишь себе, листаешь старые пожелтевшие страницы, и вдруг натыкаешься на сюжет, достойный плутовского романа. Казалось бы, ну что за дела такие государственные, когда всё решают не пушки и дипломатия, а обыкновенная смекалка, сдобренная доброй порцией нахальства? Речь пойдет о временах стародавних, когда дипломатические игры напоминали партию в шахматы, где вместо фигур — живые люди, а под доской спрятан туз в рукаве.

Туманный Альбион и его сюрпризы

Говорят, англичане всегда были мастерами по части того, как бы покрасивее обвести вокруг пальца доверчивого союзника. И ведь не подкопаешься! Всё чинно, благородно, по протоколу. Но за маской вежливости порой скрывался расчетливый ум. Возникает резонный вопрос: на какую хитрость пошли англичане, которая стоила государю в пять тысяч?

История эта крутится вокруг одного заморского посольства. Прибыли, значит, посланники с берегов Темзы, все такие из себя важные, в париках да свитках. Привезли «дар бесценный», который на деле оказался пшиком, завернутым в дорогую парчу. Ох, уж этот британский юмор, который понимаешь только тогда, когда кошелек уже изрядно опустел! Оказалось, что под видом уникального механизма или редкого зверя (версии тут, признаться, разнятся) государю всучили нечто, требовавшее постоянных и баснословных вложений.

Куда утекли казенные деньги?

Честно говоря, глядя на то, как лихо разлетались золотые из казны, диву даешься. Ведь государь-то наш был не лыком шит, а тут — на тебе, купился на красивую обертку. А англичане-то, хитрецы, только в кулак посмеивались, глядя на суету при дворе. Вот уж действительно, без бутылки не разберешься, как они смогли провернуть такую авантюру.

• Во-первых, сыграли на любопытстве.
• Во-вторых, использовали тонкую лесть.
• В-третьих, вовремя исчезли с горизонта.

Рассуждая об убытках, историки всё чаще вспоминают ту самую деликатную ситуацию. Действительно, на какую хитрость пошли англичане, которая стоила государю в пять тысяч? Ответ кроется в деталях поставок и «особых условиях» обслуживания, о которых мельком упомянули в конце длинного контракта мелким почерком. Как говорится, дьявол кроется в деталях, и в этот раз он говорил с явным оксфордским акцентом.

Исторический урок на круглую сумму

Заканчивая это небольшое расследование, хочется заметить, что пять тысяч по тем временам — сумма просто заоблачная. На эти деньги можно было полк обуть-одеть, а тут — пфуй, и нету! Обидно? Ещё бы. Зато опыт приобрели колоссальный. Теперь-то мы знаем, на какую хитрость пошли англичане, которая стоила государю в пять тысяч, и в следующий раз будем смотреть в оба.

Жизнь — штука сложная, и обжегшись на молоке, начинаешь дуть и на воду. Наверное, именно такие случаи и учили правителей фильтровать речи заморских гостей. В конце концов, за одного битого двух небитых дают. А те пять тысяч... ну что ж, считайте это платой за очень дорогой курс «Международных отношений». Главное — не наступать на те же грабли дважды, какими бы золотыми они ни казались с первого взгляда.