США на протяжении всей истории ассоциируется с республиканской формой правления.Монарха там никогда не было. Но один человек решил это исправить.
В середине XIX века житель Сан-Франциско Джошуа Нортон объявил себя императором Соединенных Штатов. У него не было ни войска, ни денег, ни власти. Зато был отличный костюм, а местных жителей потрясающей чувство юмора.
15 фактов о первом и единственном императоре США:
1. Родился в Англии, вырос в Африке
Джошуа Абрахам Нортон родился в 1818 году в Лондоне. Его родители были английскими евреями, переселившимися в Южную Африку. Детство и юность Нортон провел в портовом городе Алвал-Норт — отсюда пошла путаница, что он якобы родился в ЮАР.
2. Приехал в Сан-Франциско с 40 тысячами долларов
В 1849 году Нортон перебрался в США. Привез с собой 40 тысяч долларов полученные отцом в наследство. По тем временам это огромные деньги. В Калифорнии в этот момент началась золотая лихорадка и Нортон занялся недвижимостью. За несколько лет он сколотил состояние в 250 тысяч долларов.
3. Был вторым по богатству человеком в городе
К 1853 году Нортон владел складами, жилыми домами и земельными участками. По оценкам современников, он уступал по капиталу только одному человеку в Сан-Франциско.
4. Разорился на рисе
Нортон решил скупить весь рис в Калифорнии. В 1850-х годах рис был основным продуктом питания. Из-за наплыва китайских иммигрантов спрос на него вырос в десятки раз. Нортон заключил несколько крупных контрактов, но китайские торговцы обрушили рынок, завезя огромную партию риса из Китая. Цены упали, Нортон остался должен банкам. Суды длились два года, и к 1858-му он был разорен.
5. Подал иск против города
В 1858 году Нортон подал иск против городского совета Сан-Франциско, обвинив чиновников в незаконном присвоении его имущества. Проиграл. После этого на несколько месяцев исчез из публичного поля.
6. Пришел в редакцию с письмом
17 сентября 1859 года Нортон явился в редакцию газеты San Francisco Bulletin и передал редактору письмо. Текст был написан от первого лица: «Я, Джошуа Нортон, бывший гражданин Мыса Доброй Надежды, ныне объявляю себя императором Соединенных Штатов». Редактор Джордж Фолсом напечатал письмо, скорей всего он воспринял это как розыгрыш.
7. Дополнил титул через три недели
12 октября 1859 года Нортон опубликовал новый указ: он добавил к титулу «протектор Мексики». Аргументация: Мексика тоже нуждается в защите.
8. Регулярно публиковал указы
За 20 лет «правления» Нортон издал десятки указов. Самые известные:
- 12 октября 1859 года — роспуск Конгресса США за «мошенничество и коррупцию»
- 1869 год — отмена Демократической и Республиканской партий
- 1872 год — приказ построить мост через залив Сан-Франциско (через 65 лет построили мост Золотые Ворота)
9. Ни разу не был опровергнут официально
Ни один президент США официально не признал указы Нортона, но и не опроверг их. Нортон считал это молчаливым согласием.
10. Носил мундир с медными пуговицами и перьями
Императорский костюм Нортон сшил сам: синий мундир с медными пуговицами, эполеты, высокую шляпу с пером цапли. В руках всегда держал трость. Когда костюм износился, городской совет выделил 150 долларов на новый. По официальному документу как «компенсацию за использование городской инфраструктуры».
11. Ел бесплатно в лучших ресторанах
Рестораны Сан-Франциско кормили Нортона бесплатно. На стенах многих заведений висели таблички: «Получил одобрение императора». Взамен Нортон выдавал рестораторам свои банкноты с портретом и подписью.
12. Полиция признала его власть
В 1867 году патрульный полицейский Арбакл арестовал Нортона за бродяжничество. Город взорвался. Газеты вышли с заголовками «Император за решеткой». Начальник полиции Патрик Кроули немедленно освободил Нортона и принес официальные извинения. С тех пор полицейские отдавали ему честь на улице.
13. Выпустил собственную валюту
Нортон печатал банкноты номиналом от 50 центов до 10 долларов. На лицевой стороне находился портрет императора, на обороте обещание обменять на государственные облигации «когда страна расплатится с долгами». Магазины принимали их как сувениры, но по факту как настоящие деньги. После смерти в его квартире нашли всего 6 долларов настоящими и несколько тысяч «императорских».
14. Умер на улице по пути на лекцию
8 января 1880 года Нортон шел на лекцию в Академию наук. На пересечении Калифорния-стрит и Даффайн-стрит он потерял сознание и упал. Подбежавший прохожий вызвал полицию, но Нортон умер до приезда скорой. Врачи поставили причиной смерти инсульт.
15. Похороны собрали 30 тысяч человек
На следующий день после смерти все газеты Сан-Франциско вышли с траурными рамками. В похоронах 10 января участвовали 30 тысяч человек, при населении города 230 тысяч. Колонна растянулась на две мили. Похороны оплатил город. Нортона похоронили на масонском кладбище с почестями. В 1934-м его перезахоронили на кладбище Вудлон, а в 2020-м установили памятник с надписью: «Нортон I, император Соединенных Штатов, протектор Мексики».
Доп. Факт
В 2023 году жители Сан-Франциско собрали петицию с требованием переименовать мост Золотые Ворота в «Мост императора Нортона I». Петиция набрала 15 тысяч подписей. Городской совет до сих пор не ответил.
Понравилось? Ставь лайк! Императору было бы приятно!
Подписка чтобы не пропустить следующую историю.
Так же, вам может быть интересно: