Ученые раскрыли тайну загадочного арктического острова
Многие из нас когда-то смотрели советский художественный фильм «Земля Санникова», снятый по мотивам одноименного научно-фантастического романа В.А. Обручева, опубликованного в 1926 году. Действие романа, как и фильма, происходит в начале ХХ века. По сюжету главные герои отправляются в экспедицию, целью которой является поиск легендарной Земли Санникова – острова, расположенного в Северном Ледовитом океане недалеко от Новосибирского архипелага. Путешественники надеются, что недра острова богаты золотом и в будущем тяготы экспедиции окупятся сполна. В результате долгого и тяжелого пути участники экспедиции обнаруживают вулканический остров, который оказался теплым оазисом среди многовекового ледяного арктического царства. Высадившись на берег, путешественники обнаруживают, что остров обитаем – на Земле Санникова живет племя онкилонов. Далее сюжет разворачивается вокруг жизни главных героев на острове и их непростых отношений с аборигенами.
Примечательно, что автор романа Владимир Афанасьевич Обручев был известным российским, а затем и советским ученым – геологом, историком геологии и горного дела, географом, действительным членом Академии наук СССР. Свободное от основной работы время В.А. Обручев посвящал популяризации науки и написанию научно-фантастических и приключенческих литературных произведений, среди которых был и роман «Земля Санникова». Несмотря на то, что это произведение является научно-фантастическим, в его основе лежит сохранившаяся до середины ХХ века научная гипотеза о существовании в Северном Ледовитом океане некой полярной земли, расположенной к северу от Новосибирских островов. Так существовал ли на самом деле этот загадочный остров, и о что об этом говорит современная наука?
Первые упоминания о Земле Санникова появились в 1810 году, когда один из участников полярной экспедиции под руководством Матвея Геденштрома, находясь на северном берегу острова Котельного (Новосибирский архипелаг), увидел на горизонте массив суши с расположенными на нем горами. Этим участником оказался купец-зверопромышленник Яков Санников – опытный полярный исследователь, ранее открывший острова Столбовой и Фаддеевский. Его наблюдения были подтверждены начальником экспедиции М. Геденштромом, который также увидел на горизонте синеву, напоминающую горный массив. В результате таинственный остров даже на некоторое время нанесли на карту, назвав его «Землей, виденной Санниковым». Однако попытки добраться до этого загадочного участка суши не увенчались успехом из-за слишком сложных географических условий, сложившихся в районе Новосибирских островов.
Еще одним возможным доказательством существования Земли Санникова стали многочисленные наблюдения за перелетными птицами, в частности полярными гусями, которые весной улетали на север, а осенью возвращались с потомством. Поскольку птицы не могли обитать в ледяной пустыне, высказывались предположения, что где-то на крайнем севере существует массив суши с относительно мягким климатом и плодородными почвами. Считалось, что этим временным пристанищем для перелетных птиц вполне могла быть именно Земля Санникова.
В последующие годы на поиски острова было снаряжено множество экспедиций. Организатором некоторых из них был барон Эдуард Васильевич Толль – русский ученый-геолог, географ, исследователь Арктики. Э.В. Толль был убежден в существовании Арктиды – северного полярного континента, побережье которого и мог наблюдать Яков Санников. В ходе одной из таких экспедиций, находясь на острове Котельном, 13 августа 1886 года барон Толль увидел в северо-восточном направлении контуры четырех столовых гор, к которым примыкало низкое предгорье. Исследователь нанес гипотетический остров на карту и назвал его «Землей Санникова». В 1893 году Толль вновь наблюдал к северо-востоку от Новосибирских островов гористый участок суши. В сентябре 1902 года в ходе Русской полярной экспедиции, основной целью которой был поиск Земли Санникова, группа Эдуарда Толля пропала без вести, так и не найдя таинственный остров.
Позже в СССР интерес к поискам Земли Санникова возродился благодаря роману В.А. Обручева. Было организовано несколько научных экспедиций в том числе с использованием арктической авиационной техники. Однако, несмотря на все усилия, поиски так не увенчались успехом. В результате научное сообщество официально признало, что Земли Санникова не существует.
До недавнего времени ученые пытались ответить на вопрос, что же на самом деле видели Яков Санников и Эдуард Толль. Высказывались предположения, что это был айсберг, застрявший в арктических льдах, а возможно и просто мираж. Но большинство исследователей сходилось во мнении, что Земля Санникова была сложена не из скальных пород, а изо льда, который покрылся слоем грунта, создавая иллюзию суши. Со временем лед растаял, и Земля Санникова исчезла, как и некоторые другие подобные арктические острова, среди которых Меркурий, Диомид, Васильевский и Семеновский.
Эта гипотеза нашла косвенные подтверждения в 2008 году в ходе океанографической экспедиции «БАРКАЛАВ-2008». Ученые, находясь на судне «Иван Петров», провели эхолотирование и выполнили отбор проб донного грунта в районе, указанном Санниковым. В результате была обнаружена так называемая подводная банка (отмель в океане), содержащая песчаные и глиняные донные отложения. Наличие такой песчаной отмели говорит о том, что в данном регионе некоторое время назад мог существовать остров. Вероятно, Земля Санникова была образована льдами и покрыта ископаемыми породами – замороженной глиной и песком. Постепенно ледяная глыба растаяла, а подводные течения еще не успели окончательно унести остатки поверхностных грунтов, позволив ученым наконец раскрыть тайну загадочного острова-призрака.
В настоящее время учеными разгадана и тайна перелетных птиц. Орнитологи установили, что полярные гуси весной улетают на побережье Северной Америки, а также на острова Канадского архипелага, а пути этой сезонной миграции проходят над приполярными районами Арктики.
И хотя тайну Земли Санникова на сегодняшний день можно считать раскрытой, Арктика, как бы в насмешку, продолжает удивлять ученых: в сентябре 2013 года в районе все тех же Новосибирских островов экипаж транспортного вертолета обнаружил небольшой участок суши. Позже ученые выяснили, что это остров, который образовался совсем недавно, уже в XXI веке. «Новорожденный» получил название Яя и вошел в состав Новосибирского архипелага. Теперь ученым предстоит выяснить, каким образом возник этот островок и из чего он состоит. Но это уже совсем другая история.
Подписывайтесь на наш канал! Всё самое интересное о современных достижениях науки и техники – здесь!
Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".