Если спросить, какое движение в средневековой Индии можно назвать «городской революцией», многие ответят: бхакти. Возникнув как религиозно-мистическое течение, оно быстро переросло в мощную идеологию социального протеста, объединившую ремесленников, торговцев, низшие касты и даже женщин. Бхакти отрицало кастовую иерархию, обрядовую роскошь брахманов и высокомерие знати, провозглашая, что перед богом все равны.
Центральная идея бхакти — личная преданность единому богу. Эта идея была не нова, но в XV–XVI веках она приобрела новый, боевой смысл. Проповедники писали не на мёртвом санскрите, а на живых народных языках — хинди, панджаби, маратхи. Их стихи легко запоминались и распевались на базарах.
Самым знаменитым среди бхактов был Кабир, ткач из Бенареса. Он обличал и индуистских жрецов, и мусульманских мулл:
«Индус молится в храме, мусульманин — в мечети,
Но имя единого бога живёт в сердцах верующих.
Если бог обитает только в святилище,
То кто же обитает в остальном мире?»
Кабир утверждал, что путь к богу не требует посредников, постов и
паломничеств. Достаточно чистой жизни и честного труда. В его строках
звучала и социальная нота: он презирал богачей, которые «набивают свои
сундуки» за счёт бедных.
Другой великий проповедник, гуру Нанак, основатель сикхизма, учил:
«Тот, кто забыл тебя, — низкорожденный,
Человек, не поминающий твоего имени, подобен низшему из неприкасаемых.
Что пользы в изысканной пище и прекрасной одежде,
Если истина не влилась в нас?»
Нанак объявлял «низкорождёнными» не тех, кто был унижен от рождения, а тех,
кто забыл Бога и угнетал ближних. Он призывал к труду, честности и равенству. Его община (сикхи) стала первой в Индии, где люди разных каст и религий ели из одной кухни, сидя в одном ряду.
В Бенгалии движение бхакти возглавил Чайтанья, который странствовал по
городам и деревням, собирая вокруг себя ткачей, парфюмеров, уборщиков
мусора. «Неприкасаемый выше брахмана, если он предан богу», — говорил
он. Это был настоящий вызов феодальному порядку.
Почему же бхакти не привело к революции, подобной европейской Реформации? Потому что оно не смогло преодолеть этнолингвистическую раздробленность Индии и не имело сильного союзника в лице нового класса, который стремился бы к власти. Тем не менее идеи бхакти на столетия определили духовный климат индийских городов и стали знаменем сопротивления для миллионов простых людей.