Япония — одна из стран с самым высоким уровнем усыновлений в мире. Но многие усыновленные — вовсе не дети, а взрослые мужчины. Часто им от 20 до 30 лет.
В стране уже давно существует практика, при которой в семью могут официально принять взрослого человека — прежде всего как наследника, продолжателя фамилии и будущего руководителя дела.
Обычно так поступают богатые и влиятельные семьи, в которых нет сыновей или те не способны управлять семейным бизнесом. Например, нет лидерских качеств или мотивации. А одинокие пожилые японцы ищут тех, кто позаботится о них в старости.
Изначально эта уникальная практика, называемая мукоёси (дословно — зять-наследник), была связана с браком. «Вы не можете выбрать сына, но можете выбрать приемного зятя», — так говорят в Японии
В семью брали взрослого мужчину, чтобы тот женился на их дочери и продолжил династию. При усыновлении приемный зять брал фамилию жены.
Практика мукоёси известна как минимум с XIII века, но по-настоящему широко она распространилась позже — в эпоху Эдо, с 1603 по 1867 год. Тогда в Японии была строгая система наследования от отца к старшему сыну. Особенно часто мукоёси появлялись в купеческих и самурайских семьях.
Считается, что у состоятельных слоев детей нередко было меньше, чем у простолюдинов, поэтому вопрос наследника вставал острее. К тому же приемный сын, став главой семьи, освобождался от военной службы. Семьи, желавшие защитить своих младших сыновей, отдавали их на усыновление, чтобы те не пошли на войну.
Сегодня мукоёси — это уже не всегда буквально «приемный зять». Общая практика усыновления называется ёси энгуми: взрослого, иногда совершенно постороннего человека принимают в семью как сына и наследника.
Если у семьи нет дочери или она не может вступить в брак, усыновленный наследник может жениться на женщине из другой семьи. После этого в семью принимают и его жену — таких приемных дочерей в Японии называют фуфу-ёси. А если у будущего мукоёси жена уже есть, то в семью могут официально принять сразу обоих супругов.
Все это стало возможным благодаря тому, что в японской деловой традиции происхождение по крови перестало быть решающим. Бизнес начали передавать не только родным сыновьям, но и тем, кто лучше подходил на роль преемника. В наши дни японские предпринимательские семьи нередко усыновляют мужчин, чтобы удержать талантливого человека внутри семьи и поставить его во главе компании.
Кандидатов в приемные сыновья и зятья отбирают очень тщательно,
подбирают их специальные агентства, есть также и сайты знакомств.
Будущие приемные родители смотрят на образование, есть ли бизнес-хватка, насколько хорошим и гибким управленцем может стать приемный зять. Нередко усыновляют помощников по бизнесу или примерных работников
Кандидаты, для которых мукоёси — одна из возможностей подняться по «карьерной лестнице», в свою очередь, тоже выбирают из списка.
До сих пор подавляющее большинство японских компаний считаются семейными, и среди них немало гигантов с мировым именем — Toyota, Suzuki, Canon, Kikkoman. В истории каждой из этих компаний были мукоёси. Особенно показателен пример Осаму Судзуки: он стоял во главе Suzuki Motor более тридцати лет и оказался уже четвертым подряд мукоёси на этом посту.
Президентом Matsui Securities (брокерские услуги, торговля акциями)
стал приемный сын Митио Мацуи.
Одним из старейших Производителей саке в Японии Sudo Honke управляли немало мукоёси.
Есть и почти легендарный пример преемственности. Японский рёкан Hōshi — постоялый двор, ставший впоследствии отелем, — считается старейшим непрерывно действующим семейным бизнесом в мире,
Что официально подтверждено Книгой рекордов Гиннесса. Он ведет свою историю с 717 года. Когда в семье были только девочки, их родители усыновили мужа одной из своих дочерей.
Согласно исследованиям, компании, управляемые приемными сыновьями, как правило, успешнее своих конкурентов, и одна из причин этого — семейный контроль.