Некоторые гонки запоминаются не просто победой, а тем, как именно эта победа была добыта. Александр Большунов в коньковой гонке в Апатитах в прологе Кубка России на 3,3 км показал не просто быстрое время, он снова продемонстрировал впечатляющее преимущество перед соперниками по дистанции. Восемь секунд на таком небольшом отрезке - это невероятно много в лыжных гонках.
Я следил за этим стартом с особым интересом. Возвращение домой Савелия Коростелёва и Дарьи Непряевой после международной арены добавляло интриги. Хотелось понять: насколько велик разрыв между теми, кто выступал за рубежом, и нашими внутренними лидерами? Ответ получился неожиданным – конкуренция внутри страны оказалась очень серьёзной.
Митрошин задал планку, но появился Большунов
Первую половину гонки лидировал Андрей Мельниченко, стартовавший под 16-м номером. Его промежуточное время казалось недосягаемым ориентиром. Егор Митрошин подобрался вплотную, а Коростелёв уже отставал почти на четыре секунды. Помню, подумал тогда: неужели Савелий после возвращения не в лучшей форме?
Мельниченко взял слишком быстрый старт и к финишу выдохся, откатившись на девятое место. Митрошин сделал ставку на подъёмы и использовал свои спринтерские качества в концовке. Коростелёв тоже работал мощно в горку, но на финише Егору хватило свежести, чтобы опередить олимпийца на 0,8 секунды.
Казалось, что именно он и победит сегодня. Но впереди стартует 38-й номер, Александр Большунов. И когда трёхкратный олимпийский чемпион вышел на лыжню, стало ясно, что сегодня он настроен по-настоящему серьёзно.
Когда чемпион показывает класс
Большунов с первых метров задал такой темп, что превзошёл промежуточный результат Мельниченко больше чем на две секунды. Александр не просто вёл гонку – он доминировал. Каждый участок дистанции проходил с нарастающей мощью.
Когда он пересёк финиш, разница со вторым местом составила восемь секунд (на трёх с небольшим километрах). Для понимания масштаба – это примерно как обогнать соперника метров на 80-100 при таком темпе. Сам Большунов после финиша прилёг на снег и долго приходил в себя. Видно было, что он выложился полностью.
Сергей Ардашев, лидер общего зачёта Кубка России, занял четвёртое место, уступив Коростелёву меньше секунды. Победа позволила Александру сократить отставание в генеральной классификации. А ещё меня порадовал биатлонист Андрей Вьюхин – стартовал сотым номером и вошёл в шестёрку сильнейших, обойдя именитых лыжников вроде Спицова и Горбунова.
Степанова против Непряевой
У женщин интрига держалась дольше, хотя и здесь техника преподнесла сюрприз - данные в трансляции и на сайте федерации расходились, что ввело, конечно же, в заблуждение как самих спортсменов, так и болельщиков.
Главным противостоянием стала дуэль Дарьи Непряевой и Вероники Степановой. Они шли почти друг за другом, создавая напряжение. Первую часть дистанции со спусками Непряева прошла чуть быстрее, опережая олимпийскую чемпионку менее секунды. Но на подъёмах Степанова раскрылась полностью – последние полтора километра она прошла настолько мощно, что Дарья не смогла удержать темп.
Вероника победила, опередив Дашу на 8,1 секунды. Дарья Канева боролась за золото до последних метров, но из-за путаницы с результатами некоторое время вообще непонятно было, кто победил. В итоге Степанова оказалась первой, а Непряева финишировала шестой, пропустив вперёд ещё Никитину, Пантрину и Пеклецову.
Конечно, по одной гонке выводы делать рано. Программа в Апатитах плотная, впереди ещё достаточно стартов. Но настрой наших внутренних лидеров впечатляет. Коростелёву и Непряевой после международной арены явно придётся приложить максимум усилий, чтобы пробиться в лидеры здесь, дома. А это только подогревает интерес к остальным этапам Кубка России.
С вами был Павел Журавлёв