Вы знаете Елизавету II? Конечно. Самая долго правящая королева в истории Великобритании. 70 лет на троне. 15 премьер-министров сменилось при ней — от Черчилля до Трасс. Её лицо было на деньгах, марках, плакатах. Она была символом стабильности.
А теперь правда: это была женщина, которая стала королевой случайно, пережила покушения, скандалы с детьми, распад империи — и умерла через два дня после того, как встретилась с последним премьером, который, по слухам, сообщил ей что-то страшное.
Знакомьтесь: Елизавета II. Последняя императрица мира.
Как она стала королевой случайно
Елизавета родилась в 1926 году. Она была второй дочерью короля Георга V. Стать королевой ей не светило — был старший брат отца, Эдуард, у него должны были родиться дети.
Но случилось то, что случилось. Эдуард VIII влюбился в американку Уоллис Симпсон, которая была дважды разведена. Церковь сказала: "Нет". Эдуард сказал: "Тогда я ухожу". Он отрекся от престола в 1936 году. Королем стал его младший брат, отец Елизаветы — Георг VI.
Елизавете было 10 лет. Внезапно она стала наследницей престола.
Война
Во время Второй мировой 18-летняя Елизавета уговорила отца разрешить ей пойти в армию. Она училась водить грузовики и ремонтировать двигатели. Была механиком-водителем в женском корпусе. Когда война закончилась, она вышла на балкон с родителями и Черчиллем. Толпа пела. Ей было 19.
Филипп
Елизавета влюбилась в принца Филиппа, когда ей было 13. Он был греческим принцем, бедным, без страны. Семья считала, что это не пара. Но она настояла. Они поженились в 1947 году. Он стал её мужем, и он же стал её самой большой головной болью.
Филипп всю жизнь отпускал расистские шутки, изменял, по слухам, имел любовниц и даже внебрачных детей. Елизавета делала вид, что ничего не замечает. За 73 года брака она ни разу публично не показала, что обижена.
Коронация
В 1952 году Елизавета была в Кении, когда умер её отец. Она стала королевой в 25 лет. Коронация проходила в 1953-м, её впервые в истории показывали по телевизору. 20 миллионов британцев смотрели, как молодую женщину коронуют.
Она поклялась служить стране до конца жизни. Сдержала слово.
Скандалы с детьми
Дети Елизаветы стали её горем. Принц Чарльз женился на Диане, изменял ей, развелся. Диана погибла в автокатастрофе. Королева молчала 5 дней, пока страна требовала, чтобы она вышла к людям. Потом вышла — и сказала речь, которая примирила всех.
Принц Эндрю дружил с Эпштейном (помните ту историю про педофила на острове?). Эндрю летал на остров, спал с 17-летней девушкой. Королева лишила его всех званий, но от тюрьмы спасла. Он до сих пор живет в её замке.
Принц Гарри женился на Меган, уехал в Америку, написал мемуары, где обвинил семью в расизме. Королева сказала: "Они сами выбрали свою жизнь". Больше ни слова.
Покушения
На Елизавету покушались несколько раз. В 1981-м, во время скачек, в неё стреляли холостыми. В 1982-м в её спальню вломился сумасшедший, сидел на кровати и разговаривал с ней 10 минут, пока не пришла охрана. Королева спокойно беседовала с ним, пока её не спасли.
Говорят, у неё были стальные нервы.
Тайна последних дней
8 сентября 2022 года Елизавета умерла в замке Балморал. Ей было 96 лет. За два дня до этого она приняла нового премьер-министра — Лиз Трасс. Фото было странное: королева улыбается, но рука — черная, синяя, с огромным синяком от капельниц. Было видно, что она при смерти.
Она встретилась с Трасс, сфотографировалась — и через 48 часов умерла.
Что ей сказала Трасс? Что в стране творится? Что экономика рушится? Что политический кризис? Или что-то личное? Никто не знает. Протокол встречи засекречен.
Наследие
Елизавета правила 70 лет. При ней Британия потеряла империю, но сохранила влияние. При ней королевская семья пережила десятки скандалов, но осталась на плаву. При ней монархия стала символом, а не властью.
Она была последней императрицей в прямом смысле. После неё уже не будет таких правителей — ни королев, ни президентов, которые сидят на троне 70 лет и меняют мир.
P.S. Похороны Елизаветы смотрели 4 миллиарда человек — больше, чем любое событие в истории. В день похорон в Лондон съехались все мировые лидеры. Когда гроб проносили мимо, Байден перекрестился, Макрон заплакал, Трасс стояла с каменным лицом. Что она знала? Может, правду о том, что происходит с Британией. А может, просто была усталой.