Иногда кажется, что мусора вокруг не так много. Мы выносим пакет - и как будто на этом всё заканчивается. Он исчезает из поля зрения, и вместе с ним уходит ощущение проблемы. Я раньше тоже так думала, пока не начала обращать внимание на то, что происходит дальше.
Если смотреть шире, масштабы оказываются совсем другими. Каждый день в мире образуется не менее 3,5 млн тонн отходов, и это примерно в 10 раз больше, чем было всего век назад. Причём, по прогнозам, если ничего не менять, к концу столетия эта цифра может вырасти до 11 млн тонн в день. Такие значения сложно представить, но они становятся понятнее, если перевести их на личный уровень: в среднем человек в развитых странах за месяц выбрасывает мусора примерно столько же, сколько весит сам.
С ростом уровня жизни меняется и сам состав отходов. Становится больше упаковки, пластика, техники, а доля органики постепенно снижается. Это значит, что мусор всё хуже разлагается и дольше остаётся в окружающей среде. Сегодня ежегодно производится более 300 млн тонн пластика, и лишь небольшая часть перерабатывается. Остальное продолжает накапливаться.
Часть отходов попадает в океан. По оценкам, там уже находится около 5,25 трлн частиц пластика, и их количество продолжает расти. Есть прогноз, что к середине века пластика в океане может стать больше, чем рыбы - если сравнивать по весу.
Другая часть остаётся на свалках. Во многих странах они расположены рядом с городами и постепенно становятся частью привычного ландшафта. При этом свалки - это не просто место хранения. Со временем отходы начинают выделять метан - газ, который усиливает удержание тепла в атмосфере и влияет на климат. Сжигание мусора тоже не решает проблему полностью: оно уменьшает объём, но создаёт выбросы. К тому же полигоны быстро заполняются - некоторые принимают до 10 000 тонн отходов в день.
Причина не только в росте населения. Важнее то, как устроено потребление. Чем больше товаров проходит через повседневную жизнь, тем больше остаётся после. Отдельную роль играют пищевые отходы: около трети всей произведённой еды в мире так и не используется.
Я меньше стала воспринимать мусор как что-то, что происходит «после». Скорее это часть цепочки, которая начинается в момент выбора. Что мы покупаем, как используем и как быстро заменяем.
Эта тема кажется большой и даже немного отдалённой, но в какой-то момент становится понятно: всё начинается с внимания. Не с глобальных изменений, а с простого вопроса - действительно ли это нужно или довольно скоро станет отходом.
Иногда этого достаточно, чтобы начать смотреть на привычные вещи чуть по-другому.