Мы привыкли посыпать голову пеплом, вспоминая художества Бориса Николаевича или специфический шарм пана Кучмы. Мол, тяжелое наследие соцреализма, трудное детство, деревянные игрушки... То ли дело породистые британские лорды и министры! Оксфорды, Кембриджи, выдержка, врожденное чувство такта и безупречный крой костюма.
Позвольте представить: Джордж Браун, министр иностранных дел Великобритании в правительстве лейбористов (конец 60-х). Человек-легенда, чья печень, вероятно, заслужила отдельный орден Подвязки.
Самый яркий «подвиг» сэра Джорджа случился на официальном приеме в Перу. Представьте картину: пышный зал, блеск эполет, дорогие духи и министр Ее Величества, находящийся в состоянии «вижу цель — не вижу препятствий». Заприметив в толпе эффектную фигуру в ярко-алом одеянии, Браун, пошатываясь, но сохраняя имперское достоинство, продефилировал к ней и галантно пригласил на танец.
В наступившей гробовой тишине ответ прозвучал как приговор всей британской дипломатии:
— Мистер Браун, я не стану с вами танцевать по трем причинам.
Во-первых, вы, мягко говоря, мертвецки пьяны.
Во-вторых, вопреки вашему убеждению, оркестр играет не вальс, а государственный гимн Перу, что требует от вас хотя бы вертикального положения по стойке смирно.
И в-третьих, мистер Браун, я — кардинал-архиепископ Лимы.
Согласитесь, какая глубина! Какая экспрессия! Министр не просто перепутал гимн с танцульками, он умудрился в одном человеке не узнать ни мужчину, ни священника, ни целое суверенное государство.
На фото ниже — один из эпизодов героической борьбы Джорджа Брауна с гравитацией и здравым смыслом. Глядя на эти кадры, понимаешь: когда нас сегодня поучают «правилам приличия» из Лондона, за их спинами всегда незримо маячит призрак сэра Джорджа, пытающийся пригласить на танго какого-нибудь очередного архиепископа.
Культура-с!