На Дзене много статей о "лучшем ассе люфтваффе" Эрихе Хартмане, но "ассы" были и в других частях немецкой армии.
Одним из ассов-подводников считался Гюнтер Прин. О нём я и расскажу.
Прин поступил на службу в Кригсмарине в 1933 году. До этого он закончил морскую школу в Гамбурге и десять лет плавал на судах торгового флота. Он, даже, получил удостоверения капитана, однако корабля для него не нашлось. Флот Веймарской республики был разорён великой депрессией. В общем, капитан торгового флота Гюнтер Прин поступил на службу Кригсмарине простым матросом. Но смог пробиться. Он пошёл в школу подводников, где подружился с Вернером Хартманом, командиром U26, взявшим его к себе. U26 принимала участие в гражданской войне в Испании и Прин получил ценный боевой опыт. В 1938 году он окончил курсы командиров подводников и получил под команду U47. К этому времени он был женат и имел дочь.
Во время маневров в Бискайском заливе он обратил на себя внимание Дёница.
Участие Прина во второй мировой войне началось 5 сентября 1939 года. В этот день он потопил первое судно-французский пароход. Затем британские торговые суда "Рио-Клара" и "Гэртевон". За этот поход Прин получил железный крест из рук грос-адмирала Редера.
2 октября U47 вышла в свой знаменитый поход на Скапа-флоу. Базу британского "домашнего флота" расположенную на Фарерских островах. Надо сказать, что тема Скапа-флоу была болезненной для Германии. Именно там германские офицеры затопили Атлантическую эскадру, интернированную англичанами. Победа, одержанная в таком месте, воодушевила бы Рейх. И победа была. Прин не только вошёл в бухту через проход шириной в 17 метров, но и протопил флагманский линкор "Роял Ок". Вместе с командующим флотом адмиралом Блэнгроувом.
После возвращения на базу экипаж U47 получил триумф. Редер лично пожал руку каждому члену экипажа. После этого всех доставили в Берлин, где они были приняты лично фюрером. Прин стал кумиром рейха. Правда, слава смущала его.
В середине ноября 39-го U 47 снова вышла в море. Где торпедировал крейсер "Норфолк" и пассажирский пароход. В обоих случаях торпеды прошли мимо, однако экипаж лодки изведал все прелести глубинной бомбардировки.
Следующими целями Прина стали два танкера. Этим уйти не удалось. Из-за повреждений, нанесённых льдами и глубинными бомбами, U47 стояла на ремонте до марта 40-го. Прин участвовал в норвежской компании, правда не потопил ни одного судна.
В июне 1940 Дёниц отправил субмарины в Северную Атлантику, разделив их на боевые группы. Этот месяц стал наиболее результативным. Кригсмарине потопили 140 судов. Их них 14 было на счету Прина. С июня по октябрь Прин потопил суда с общим тоннажём 200000 тонн (правда после послевоенных подсчётов это число сократилось до 160939 тонн).
В ночь с 17 на 18 октября 1940 года Прин во главе "волчьей стаи" из четырёх лодок напал на британский конвой. Они потопили 8 судов . Все подлодки остались целы.
Немецкие подводники набирались опыта, но британцы тоже не дремали. Они усовершенствовали тактику противолодочной обороны. Стали применять радары. В общем война вышла на другой уровень.
В начале марта 41 года Прин отправился в десятое, с начала войны, боевое патрулирование. На этот раз в составе"волчьей стаи" было 4 лодки. 8 марта они атаковали конвой ОВ-293, шедший из Ливерпуля в Галифакс, и потопили два корабля. Но и сами понесли серьёзные потери. Лодка Прина осталась в одиночестве, а против неё была эскадра которую вёл командор Джеймс Ройлэнд по кличке Россомаха (по другой версии так назывался флагманский эсминец командора).
Упрямый Прин продолжал атаковать и потопил 28 корабль. Но удача отвернулась от него. Видимость улучшилась. И закатное солнце осветила U47 прямо перед Россомахой. Прин срочно погрузился, но Ройлэнд сбросил серию глубинных бомб. Лодка была сильно повреждена. Прин вынужден был оставаться под водой до наступления темноты. Ночью Прин всплыл, но Россомаха ждал и обрушил на лодку ещё одну серию бомб. Промахнуться он не мог. U 47 стремительно погрузилась в воду. Взрыв бомбы разорвал её на части.
Командование кригсмарине скрывало гибель Прина до 23 мая, когда он, посмертно. был произведён во фрегаттенкапитэны.
Вокруг гибели Прина ходило много сплетен и слухов. Что он попал в штрафбат за отказ выйти в море на не исправном судне. Что его отправили в концлагерь за антинацистские высказывания. Что лодка погибла в Карибском море. Скорее всего это сплетни и домыслы. В любом случае, U47 на базу не вернулась.
.