По мнению самого Максима Горького, основой его творчества являлась вера в человека, в его достоинство и силу духа. Писатель не скрывал, что литература являлась для него способом изменить мир к лучшему.
В 1918–1933 годах Горький пять раз номинировался на Нобелевскую премию по литературе, однако лауреатом не стал. Еще при жизни, в 1932 году, его родной Нижний Новгород переименовали в Горький —