Бывший чемпион UFC в двух весовых категориях Генри Сехудо уверен, что предстоящий поединок Исраэля Адесаньи на турнире в Сиэтле станет для новозеландского бойца нигерийского происхождения не просто рядовым событием, а настоящим экзистенциальным испытанием, которое, вероятно, определит его будущее в смешанных единоборствах. В новом выпуске подкаста Pound-4-Pound, который Сехудо ведет вместе с Камару Усманом, олимпийский чемпион по вольной борьбе предельно жестко оценил ситуацию, в которой оказался бывший двукратный король среднего дивизиона.
В эти выходные Адесанья выйдет в октагон против Джо Пайфера в главном событии вечера на арене в Сиэтле. Для Израэля, это не просто возвращение в клетку, а попытка остановить пугающий спиральный спуск: на счету Адесаньи три поражения подряд. Сехудо подчеркивает, что четвертое фиаско подряд станет для Адесаньи беспрецедентным ударом по репутации, учитывая, что в его профессиональной карьере еще не было случаев, когда бы он уступал сопернику, не входящему в элитные рейтинги организации.
«Если поезд ушел, значит, ушел», — заявил Сехудо, комментируя возможный исход боя. Отвечая на прямой вопрос Усмана о том, повесит ли Адесанья перчатки на гвоздь в случае поражения, Сехудо был категоричен: «Да. Конечно, многое будет зависеть от того, как именно он проиграет, в каком стиле пройдет бой, но я склоняюсь к тому, что это будет конец».
Сехудо, который сам завершил карьеру в декабре прошлого года после четырех поражений кряду (второе возвращение в спорт закончилось неудачей в бою с Пейтоном Тэлботтом на UFC 323), провел параллель между своим состоянием перед уходом и нынешним положением Адесаньи. По его словам, проблема Адесаньи кроется не столько в потере физических кондиций или возрастном спаде (хотя спортсмену уже 35 лет), сколько в изменении приоритетов и ментальном переключении на другие сферы жизни.
«Я знал, что пора уходить, еще за два боя до того, как официально объявил об этом, — поделился Сехудо личным опытом. — И дело тут не в таланте. Когда человек начинает активно заниматься недвижимостью, запускает контент-бизнес или, как Израиль, увлекается диджеингом и карьерой в медиа, это верный признак того, что подсознательно он уже готовится к жизни после октагона. Ты начинаешь вкладывать энергию в другие сферы, и организм это чувствует».
Сехудо акцентировал внимание на том, что возраст в ММА — понятие относительное. «Возраст — это просто цифра, — отметил он. — Гораздо важнее образ жизни и то, чему ты посвящаешь свое время. Если Израиль сейчас больше сосредоточен на подкастах и музыке, значит, его тело уже не на сто процентов принадлежит спорту. В этом бизнесе нельзя быть немного бойцом. Я сам через это прошел. Как только ты начинаешь делить себя между октагоном и сторонними увлечениями, путь к возвращению на вершину становится практически невозможным».
Таким образом, субботний бой против Пайфера несет для Адесаньи колоссальную смысловую нагрузку. По сути, речь идет не просто о прерывании череды неудач, а о сохранении карьерной идентичности. Поражение может стать для бывшего чемпиона не четвертым подряд, а фатальным, после которого мотивация к возвращению, по мнению Сехудо, окончательно исчезнет, уступив место другим, уже начатым проектам вне клетки.