Этим интригуюшим вопросом задаётся гарвардский физик профессор Ави Лёб
Недавно Земля оказалась ближе всего к траектории полета 3I/ATLAS через Солнечную систему. На этой трехмерной визуализации показана орбита Земли (и других планет) вокруг Солнца, вращающейся против часовой стрелки, с отметками положения на 27 марта 2026 года. Прошлая траектория 3I/ATLAS показана серым цветом, включая ее отклонение от плоскости эклиптики Земли.
Во второй половине марта 2026 года Земля приблизилась на расстояние 54,6 миллиона километров к траектории межзвёздного объекта 3I/ATLAS, пролетающего через Солнечную систему. Сейчас 3I/ATLAS покидает Солнечную систему на расстоянии, в 5,3 раза превышающем расстояние от Солнца до Земли.
Еще 8–12 августа 2025 года данные космической обсерватории SPHEREx показали, что шлейф углекислого газа простирается на расстояние не менее 348 000 километров от ядра астероида 3I/ATLAS (см. подпись к рисунку 2 здесь).
Если это газовое облако вокруг астероида 3I/ATLAS сопровождалось твердыми фрагментами, то некоторые из них могли столкнуться с Землей в последние месяцы. Давайте посчитаем, насколько это возможно.
Скорость выброса, необходимая для того, чтобы фрагмент преодолел расстояние в 54,6 миллиона километров за семь месяцев, прошедших с августа 2025 года, составляет 3 километра в секунду. Это всего 5% от скорости, с которой 3I/ATLAS движется через Солнечную систему, — около 60 километров в секунду. Но если эти фрагменты отделились от 3I/ATLAS десять лет назад, когда межзвёздный объект находился на расстоянии, в 126 раз превышающем расстояние от Земли до Солнца, то необходимая скорость выброса составляла всего 170 метров в секунду, что сопоставимо с тепловой скоростью окружающих его молекул газа. Это означает, что если 3I/ATLAS давно сбросил с себя твёрдые фрагменты, то некоторые из них могли упасть на Землю в последние месяцы.
В недавней статье, которую я написал в соавторстве с Валентином Тосом и Анди Буркерт (доступна здесь), на основании данных о негравитационном ускорении была оценена масса 3I/ATLAS, которая составила порядка миллиарда метрических тонн. Если предположить, что десятая часть этой массы распалась на фрагменты сантиметрового радиуса, то 3I/ATLAS сбросил в общей сложности десять триллионов фрагментов массой 10 граммов каждый. Максимальная доля этих фрагментов, которые могут столкнуться с Землей, равна отношению площади поперечного сечения Земли к площади поверхности сферы радиусом 54,6 миллиона километров. Таким образом, максимальное количество фрагментов, которые сгорят при прохождении через земную атмосферу и превратятся в метеоритные болиды, составляет 34 000.
Ожидаемый всплеск количества метеоритных болидов пропорционален доле массы астероида 3I/ATLAS, которую несут с собой фрагменты (в приведенной выше оценке предполагается, что это 10 %), и обратно пропорционален массе фрагмента (в приведенной выше оценке — 10 граммов) или квадрату расстояния, которое пролетел фрагмент до столкновения с Землей (в приведенной выше оценке — 54,6 миллиона километров). Если принять более пессимистичные значения массовой доли в 1 % и расстояния, аналогичного расстоянию между Землей и Солнцем (150 миллионов километров), то получится, что метеороиды вызывают 30 дополнительных огненных шаров диаметром 5 сантиметров каждый.
Но даже при самом оптимистичном сценарии, когда половина массы 3I/ATLAS превратилась в осколки, не ожидается появления метеоритов размером более метра в диаметре или массой более тонны. Массы 3I/ATLAS недостаточно для того, чтобы образовалось достаточное количество настолько крупных осколков, один из которых мог бы столкнуться с Землей.
21 марта 2026 года в 16.40 по центральному поясному времени над Хьюстоном взорвался 1-тонный метеороид, вызвав громкий хлопок и взрывную волну, эквивалентную 26 тоннам тротила (как сообщается здесь). 17 марта 2026 года в 8.57 по восточному времени над озером Эри взорвался 7-тонный метеороид, вызвав хлопок и взрывную волну, эквивалентную 250 тоннам тротила, которая распространилась по штатам Огайо и Пенсильвания (как сообщается здесь). Эти недавние вспышки слишком мощные, чтобы их можно было связать с 3I/ATLAS.
Распределение свидетелей по уровням поддержки, только в марте.
Тем не менее, судя по всему, в первом квартале 2026 года количество небольших метеоритных болидов увеличилось. В отчёте Американского метеорного общества, опубликованном на этой неделе (доступен по этой ссылке), говорится о росте в несколько раз числа ярких явлений, которые наблюдали более 200 человек. Почти половину всех явлений в марте 2026 года наблюдали более 50 человек. В марте 2026 года среднее количество зрителей на одно мероприятие составило 142,7 — почти в три раза больше, чем в марте предыдущего года (49,4 в 2021 году).
Систематическое изучение информации о направлении и скорости метеороидов 2026 года разных размеров позволило бы определить, какая из их подгрупп может обладать свойствами, соответствующими прошлым выбросам фрагментов метеорита 3I/ATLAS в сторону Земли. Если время, направление прибытия и скорость любого из них соответствуют выбросу метеорита от 3I/ATLAS, то обнаружение связанных с ним метеоритов на Земле позволило бы получить ценные сведения о природе и происхождении 3I/ATLAS.
***
Вчера НАСА объявило здесь, что причин для беспокойства нет, поскольку недавний всплеск активности метеоров связан с сезоном метеорных потоков.
Отдельно стоит отметить, что представитель NASA заявил, что конусообразный объект на Марсе — это скала, образовавшаяся естественным образом под воздействием марсианских ветров. На вопрос репортера New York Post об этой оценке я ответил: «Конусообразный объект был заснят разными камерами марсохода Curiosity с разных ракурсов, как описано в моем эссе, опубликованном по адресу:
На снимке, сделанном марсоходом «Кьюриосити», хорошо видно, что ни один камень в естественной среде не похож на этот объект. Кроме того, у камня не может быть гладкой цилиндрической поверхности с плоским концом. Если этот объект — камень, то мы должны были бы увидеть и другие его образцы. Я предлагаю представителю NASA показать нам другой камень, похожий на этот объект, на любом из снимков «Кьюриосити».
Ирония в том, что НАСА назвало свой марсоход Curiosity, в то время как представители агентства не проявляют никакого любопытства по отношению к этому аномальному объекту. Замалчивая аномалии в угоду традиционному мышлению, мы упускаем возможности открыть что-то новое».
© Перевод с английского Александра Жабского.