Тишину ночи нарушал лишь отдалённый лай собак. Тихо гудели приборы- ночное дыхание дома. Тихо сопит муж и маленькая Лара- глубокий и спокойный сон.
Виктория прошлась по комнатам, проверяя, всё ли в порядке. Как обычно, ночью. Тьма рыскала, выжидала, искала слабое место, отчаянно и ненасытно.
С момента первого погружения Вики в колодец прошло семь лет. Много было событий, много битв. Виктория ждала, хранила и помнила, тщательно выполняя свою миссию. И вот, последней, которая должна придти, уже исполнилось пять лет. Что же дальше? И сколько ждать?
Мир вокруг всё более сходил с ума. И заполняющая тьма вытягивала силы. Но Виктория знала- она должна увидеть последние аккорды. Чтобы запечатлеть всё.
От окна потянуло холодом... В жаркую летнюю ночь.
Она тихо подошла к шторе, выглянула наружу и...отпрянула! Прямо из-за стекла на неё смотрели горящие красным светом глаза! Порождение тьмы, охотник, был за её окном- хрупкой преградой, которую поддерживали лишь защитные символы.
Так дерзко и недопустимо близко!
Такое прощать нельзя.
Укрепив символы потоками силы, Виктория пошла к выходу. Перед дверью она остановилась, и прислушалась. Ловушка? Вроде нет- тварь рыщет одна.
Распахнув дверь, Виктория вышла, и, без колебаний, нанесла удар по тому, кто нарушил границу её территории. Странно, но поток её силы ушёл в пустоту.
Где охотник?
Он бросился на неё неожиданно, с совсем другой стороны. Но Вика не пропустила удар. Поток золотой энергии разорвал тёмную сущность на сотни чёрных клякс, следующий поток испепелил то, что осталось.
"Сколько их уже было..."- вздохнула про себя Виктория. Она всё не могла понять, почему инфернальные твари всё приходят и приходят, всегда по одному, в ночи. Словно работала некая программа, суть и цель которой она всё не могла понять.
Убедившись, что во двор больше никто н проник, она вернулась в дом.
Виктория была сильна, но довольно молода, и постигала суть свою лишь из обрывков памяти, поэтому она не учитывала некоторые уловки её врагов. Не видела тёмные следы, которые каждый раз оставлял новый приходящий "охотник". Следы- разломы в подпространстве... И она не догадывалась, что не на атаку делалась ставка, а на постоянное и планомерное расширение трещин, расшатывание защиты.
Вернувшись домой, Вика всё ходила и ходила от окна к окну, прислушиваясь то к дыханию спящей семьи, то к тому, что происходит на улице. Но было тихо и спокойно. Наконец, когда на востоке небо начало светлеть, она уснула.
***
Старый колодец на краю леса...
В который раз Виктория пришла сюда. Сначала она приходила одна, потом, когда родилась Лара, стала приходить с ней. В пять лет дочка была очень смышлёной, и рассуждала далеко не по- детски.
В тот день, она сама подошла к колодцу, и, заглянув через край, задержала свой взгляд на тёмной воде, что-то рассматривая.
-Мама, ты видела, уровень воды поднялся!- сказала она, оторвавшись от созерцания.
Вика подошла к колодцу, и заглянула: уровень воды почти касался второго металлического кольца!
-Нам скоро домой!- вырвалось у неё.
-Уже уходим, мама?- спросила Лара.
Вика посмотрела на дочь, и поняла, что предстоит длинный разговор. Но как объяснить ей то, что им придётся оставить папу, и вдвоём прыгнуть в колодец? Её вынудили обстоятельства, и толкнули руки матери, а этот ребёнок? Что же откроет правду ей? И как донести до неё то, что так далеко от окружающей жизни и быта.
Несмотря на сомнения, Виктория рассказала дочери всё, и...не увидела в её мимики ни страха, ни даже удивления. Однако, насколько хорошо она поняла сказанное, ещё предстояло узнать.
***
В ту ночь Виктория чувствовала себя особо уставшей. Она не проснулась, по обыкновению, в самый тёмный час, когда истончается грань, не сделала обычный обход. Она глубоко спала, когда голос Лары стал врываться в сознание:
-Мама! Проснись! Мама...что-то происходит!!!
Виктория встрепенулась, увидела сидящую над ней дочь, а за ней... чёрные трещины по стенам и клубы тёмного дыма!
Выскочив из спальни, она увидела, что целостность защиты нарушена, и по всем стенам пошли трещины, из которых сочится тьма.
Не отвечая на вопросы проснувшегося мужа, Виктория подхватила Лару, и бросилась к окну кухни. Именно оно выходило на задний двор, где начиналась тропинка к колодцу.
-Беги к колодцу!- горячо прошептала она, помогая дочери выбраться через окно.- Беги и прыгай в него, не колеблясь! Помни, что я рассказала тебе о его водах, и нашей силе. Я отвлеку их.
После секундных пререканий, девочка, глотая слёзы, побежала к тропе, а Вика направилась к входной двери и, не колеблясь ни секунды, распахнула её.
Десятка два чёрных тварей медленно сходились к дому! Нельзя отпустить их по следу дочери! Нельзя пустить их в дом. Закрыв дверь силой, и отрезав путь мужу, который в панике пытался осмыслить, что происходит, Виктория пошла навстречу врагу.
А дальше всё завертелось, как в диком водовороте. Твари бросились на неё, Вика отразила удар лучом света. Она отбивала непрекращающиеся бешеные атаки, замечая, краем глаза, что тварей становится больше. Как долго она сможет так сражаться?
Борясь, Виктория уже не могла отследить внутренним взглядом, куда направилась Лара. Она и думать, толком, не успевала.
Сколько времени она сражалась? Вспышка света среди чёрных теней... Сил оставалось всё меньше. Вот она пропустила удар, и когтистая лапа рассекла ей бедро. Вика не ощущала боли, лишь отметила горячий поток крови по ноге. Вот снова когти задели её, разорвав плечо. пошатнулась, и, вдруг, яростный удар в живот, на мгновение, лишил её равновесия и она распласталась на земле. Кровь заливала глаза, но она всё ещё удерживала тьму… Клацающие зловонные пасти были всё ближе, прямо как в её страшных снах.
Вдруг, когда Вика уже была на грани, золотистый луч пронзил тьму! Разрывая тварей в клочья. Сила, мощная и свежая, пришла ей на помощь. Атакующие испарялись под обжигающими лучами золотистого света, а Виктория, подняв голову, увидела то, на что и не рассчитывала: Лара парила в воздухе, и вся горела золотой энергией! Её глаза светились оранжевым свечением, волосы плыли в разные стороны, словно сами были языками пламени.
-Мама! Я прыгнула!
Голос Лары звучал бодро и звонко. Вика позволила себе упасть на землю. Она лежала, раскинув руки, смотрела на парящую над ней дочь, которая уже не имела человеческого обличия, и улыбалась. Прыгнула! Значит поверила её словам, значит приняла свою суть!
-Мама! Второе кольцо! Оно покрыто водой!
Викторию словно током ударило! Свершилось! Пора.
-Пора, милая!- сказала она, с трудом вставая.-Медлить нельзя. Проход открывается ненадолго.
Она пошла к лесу, поддерживаемая дочерью, истекая кровью, хромая, но без колебаний. Не оглядываясь на то и тех, кого оставляла позади, ни о чём не сожалея. Быт, родственники, дела и уклад жизни- всё уходило в прошлое. Она готовила себя к этому, и ни на миг не забывала, что однажды уйдёт своим путём, забрав с собой лишь последнюю.
Как только Виктория погрузилась в воды колодца, кровотечение прекратилось, боль затихла. Её тело начало восстанавливаться, сила полилась, словно в пустой сосуд. Лара плавала рядом, сияя, как факел.
Она погружалась всё глубже, прилагая усилия. Но вдруг, мощный водоворот подхватил её и понёс. Вика расслабилась и плыла, раскинув руки. С каждым витком спирали, её тело становилось всё легче, всё больше наполнялось силой и свежестью.
В какой-то момент, она поймала руку дочери. И больше не отпускала.
Сколько времени они так падали? Или летели? Сложно было понять.
Наконец, они вынырнули. В начале Вике показалось, что она снова в своём старом колодце, но нет…Кольцо, обрамляющее портал было гораздо шире и украшали его золотые узоры.
Из кольца не нужно было вылетать- наружу вела изящная лестница. Вика и Лара поднялись.
Осторожно ступая по мягкой траве, Виктория осмотрелась. Тоже голубое небо, тоже зелень. Но травы утопали в цветах, эфир переполняло пение птиц, воздух был сладким и свежим, а краски яркими и чёткими.
Вдруг, краем глаза, она заметила чьё-то присутствие! Повернувшись, Вика увидела женщину, которая тихо сидела на краю ограждения портала. Она улыбалась и плакала одновременно. Она была такой, какой Вика запомнила её.
-Мама!- прошептала Виктория, прижимаясь к ней.
-Доченька! Я чувствовала, что ты скоро придёшь. Я каждый день сюда приходила, дожидаясь тебя.
-Но как ты…
-Мы все сюда вернулись, каждый в своё время, когда исполнили свой долг. Ждали лишь вас. Сейчас настало время отдыха. Миссия выполнена!
Мать повела Викторию и Лару по красивому мосту, домой. Чтобы соединить воедино и оформить в рукописи бесценную память того, что происходило в мире, в котором было дано время правлению тьмы.
Жалела ли Виктория о тех, кто остался в погибающем мире. Нет. Ад вылечил высших духов от излишней эмпатии. Все разошлись своими путями, как и должно было случиться. А летописцы вернулись с летописями домой. Имена их начертались в списке героев, а впереди была вечность.
Все, кто любит моё творчество, и благодарен за время, которое я выделяю на эту работу, можете поблагодарить меня с помощью кнопки "Поддержать"!
Напоминаю, что мои книги и рассказы, которые я не публикую на Дзен, можно скачать в Литрес!
Найти в Литрес меня очень легко! Просто вводите в поиске Литрес моё имя: Ирина Шведская- поиск выдаёт мои книги.
Это: фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь", повесть в стиле магического реализма "Вещун", рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать", мистический хоррор "Угощение для соседей", фэнтези роман "Тайна в сердце леса".