Роман «Унесенные ветром» увидел свет в 1936 году. Тот год был богат на выдающиеся книги, но тем не менее творение никому не известной начинающей писательницы имело грандиозный успех. Произведение мгновенно стало бестселлером, было издано миллионными тиражами, переведено на многие европейские языки, а в 1937 году получило Пулитцеровскую премию.
Маргарет Митчелл родилась в 1900 году в Атланте, в семье адвоката. Отец имел ирландские корни, мать — французские. Точно такое же происхождение будет и у ее знаменитой героини Скарлетт О’Хара.
Действие романа разворачивается на фоне грандиозных исторических событий американской истории. К середине XIX века уклад жизни и пути северных и южных штатов стали расходиться. В 1860 году в Америке вспыхнула Гражданская война, окончившаяся полным поражением Юга. Для южан началось тяжелое время Реконструкции. Главная героиня, Скарлетт О’Хара, — красавица-южанка, дочь богатого отца, наследница хлопковой плантации Тара, влюбленная в наследника соседней плантации Эшли Уилкса. Скарлетт воспитывали в убеждении, что ее жизнь всегда будет устроенной, благополучной, защищенной и, самое главное, неизменной. Но оказалось, что это далеко не так. В их размеренный уклад врывается война, которая не только лишает плантаторов имений и имущества, но и заставляет взглянуть реальности в лицо, чтобы принять решение: стоит ли вступать в новую борьбу, теперь уже в мирное время.
После окончания Гражданской войны в Скарлетт просыпается неистовый дух ее предков-ирландцев. Отбросив все, чему ее учили, — благородные манеры, скромность, честность, сострадание к ближнему — она начинает бороться за существование и преуспевание, попутно взваливая на себя заботу о многочисленных родственниках, живущих ее щедротами. Все меняется в жизни Скарлетт, неизменной остается только любовь к Эшли Уилксу и родному дому.
Книга «Унесенные ветром» имеет столько граней, оттенков чувств и действий, что ни одному из персонажей нельзя дать однозначную оценку. Этим она и интересна читателю.
Долгое время Маргарет Митчелл просили написать продолжение саги, но писательница категорически отказывалась, отвечая, что у нее в голове множество других романов и сюжетов. К сожалению, Маргарет Митчелл так и осталась писательницей одной книги.
Материал подготовлен главным библиотекарем отдела обслуживания пользователей Липецкой областной универсальной научной библиотеки Светланой Популовой.