Клавиатуре бой дать сразу не удалось.
Она оказалась коварнее, чем выглядела.
Днём — исчезала. Пряталась в столе, как будто знала.
Ночью — возвращалась и снова принимала удары пальцев, как ни в чём не бывало.
Кот это отметил.
— Хитрая, — подумал он, медленно прищурившись. — Но не умнее меня.
Нужно было действовать иначе. Не в лоб.
Сначала — разведка. Потом — наблюдение…
Кот, как никто, умел наблюдать и ждать.
И тут он увидел их.
Маленькие. Прямоугольные.
Люди держали их в руках с тем же вниманием, с каким иногда держали самого кота.
Эти штуки лежали везде: на столе, на диване, иногда даже рядом с миской — что уже выходило за все границы терпения.
А вдруг они покусятся на его вкуснейший паштет?
По форме они подозрительно напоминали подставки под горячее на кухне.
Кот задумался.
Очень задумался.
И к вечеру план был готов.
Работать пришлось весь день.
Люди спали — как и положено в их странном, но всё же частично правильном режиме.
Кот действовал тихо, как тень…
Если бы у тени были усы и периодическое желание уронить что-нибудь со стола.
Он тащил прямоугольники в зубах. Иногда толкал их лапой.
Один раз даже сел на один из них и проехал полкомнаты.
— Не очень удобно, — подумал кот. — Были бы они побольше.
Задача была ясна:
заменить кухонные подставки на эти странные устройства.
— Пусть теперь только попробуют покуситься на внимание моих людей… или на мою миску, — бурчал он себе под нос. — Посмотрим, как им понравится быть подставками.
К моменту, когда солнце лениво клонилось к вечеру, операция была завершена.
Кот сел посреди кухни, оглядел результат и довольно кивнул.
Всё выглядело… почти правильно.
Ну, если не считать того, что одна «подставка» тихо светилась, а другая подозрительно мигала.
Кот прищурился.
— Это, видимо, сигнал, — решил он. — Общаются с клавиатурой. Ну пусть. Всё равно сами двигаться не могут…
Или могут?
План был почти идеален.
Люди просыпались ближе к вечеру.
«Подставки» лежали на местах.
Правда, кот немного устал. Но это того стоило.
Когда люди просыпались, они всегда были слегка рассеянны: медленные движения, прищуренные глаза, поиск чашки с чаем почти на ощупь.
Именно в этот момент и должен был случиться триумф.
Кот занял наблюдательную позицию.
Шаги.
Шуршание.
Дверь кухни открылась.
Молодой человек, ещё не до конца проснувшийся, подошёл к столу. Потянулся…
И вдруг —
ВЖЖЖЖ.
Один из прямоугольников завибрировал.
Кот вздрогнул.
— Мне показалось… или они всё же двигаются? — мелькнула тревожная мысль.
Молодой человек моргнул. Потом ещё раз. Взял «подставку».
И… приложил к уху.
Кот замер.
Очень медленно сел.
— Это уже не по плану, — строго отметил он.
В его голове происходило что-то сложное.
План…
не предусматривал…
разговоров с подставками.
Чуть позже, окончательно проснувшись, молодой человек стоял посреди кухни и качал головой.
— Вот это да… Я что, телефон сюда принёс и даже не заметил? Совсем заработался…
Кот прищурился.
— Телефон, значит… — тихо повторил он про себя. — Значит, это не подставка.
Информация была принята.
— Надо взять выходной, — продолжал человек. — Сходить в парк… Весна ведь уже.
Он посмотрел в окно.
На ветках ивы проклюнулись первые листья.
Пробивались к солнцу первоцветы.
Где-то пела одинокая вечерняя птица.
Свет был мягкий, тёплый — уже намекающий на сумерки, но всё ещё освещающий весенний двор за окном.
Первые фонари ещё не зажглись Как в те тихие зимние вечера, когда молодой человек, просыпаясь, успевал увидеть лишь неясные контуры за стеклом — мир, растворяющийся в сумерках.
Ветер тихо шевелил ветки за стеклом.
— И Серого надо бы выгулять, — добавил он.
Кот замер.
Медленно повернул голову.
— Простите… что?
Гулять коту не нравилось.
Обычно это заканчивалось походом в неприятное место, где пахло химикатами, людьми и тревогой.
Там было слишком много других котов.
Собаки.
И какие-то странные большие пушистые мыши.
А ещё… его там укусила прививка.
Что это за зверь — прививка — он так и не понял.
Но кусалась она очень неприятно.
В комнате повисла тишина.
Кот сидел, не моргая.
В его глазах читалось многое:
удивление,
сомнение,
и очень тонкий намёк на новый план.
Потому что если техника начала разговаривать…
а люди — выгуливать котов…
значит,
сердитый серый кот — против.